USS Enterprise (CV-6)

Artillery

The carrier’s artillery at the beginning of the war included 8 universal 127 mm Mk.12 guns , with which he fought the whole war, 4 quad 28 mm Mk 1/1 assault rifles and 24 12.7 mm M2 Browning machine guns . With the outbreak of war, the number of machine guns was increased. However, the very first clashes demonstrated the low efficiency of heavy machine guns. Since February 1942, they began to be replaced by 20 mm Oerlikon automatic guns . By the Battle of Midway Atoll, the Enterprise was already armed with 32 such assault rifles, with machine guns being withdrawn from service. In July, machine guns were finally removed, and the number of Erlikons was brought to 40.

In October, almost all 28 mm submachine guns were replaced with quadruple 40-mm Bofors L60 guns (4 units), only 1 installation of 28 mm submachine guns remained in service for another year. The number of Erlikons increased (in October 1942 - 44 units, in November - 46 units). The analysis of the battles required a constant build-up of anti-aircraft artillery and in October 1943 the aircraft carrier was re-equipped again: two types of small-caliber anti-aircraft guns were now in service: 50 20-mm Erlikonov and 40 Bofors (8 twin and 8 quad mounts). With such a set of weapons , Enterprise completed the war.

Aviation

By the start of the Pacific War , the Enterprise air group included three squadrons totaling 72 aircraft (18 F4F-3 Wildcat fighters , 36 SBD Dauntless dive bombers and 18 TBD Devastator torpedo bombers.

Before flying to Tokyo in April 1942, the fighter squadron was increased to 27 advanced-type aircraft (F4F-4). Approximately in this composition, the aircraft carrier operated throughout 1942. So, on the eve of the battle at Midway Atoll in June 1942, the air group consisted of 79 aircraft (27 fighters, 38 dive bombers and 14 torpedo bombers).

The battle at Midway Atoll demonstrated the need to increase the number of fighters, and by the start of the battles for Guadalcanal, the air group was expanded to 87 aircraft (36 fighters and bombers, as well as 15 torpedo bombers). Instead of the obsolete torpedo bombers TBD "Devastator", the squadron received modern TBF "Avenger" .

In 1943, fighter squadrons were re-equipped with the new F6F Hellcat fighter. At the beginning of 1944, one of the squadrons received the F4U Corsair fighters, which were used for night interception.

During the battle near the Mariana Islands , the Enterprise air group included 78 aircraft: 35 fighters (including 32 F6F and 3 F4U), 23 diving SBD bomber and 20 torpedo bombers (7 TBM and 13 TBF). With the growing number of aircraft carriers, the Americans have the opportunity to allocate separate ships to solve special problems. Having an experienced air group , Enterprise began to specialize in night cover and interception, receiving new types of aircraft with radars and more advanced radar equipment. After being converted into an aircraft carrier for night operations, the air group included a total of 45 aircraft: (16 F6F-5N Hellcat night fighters, 2 F6F-5P Hellcat photo reconnaissance aircraft, and 27 TBM-3D Avenger). Nevertheless, during the period of active daytime operations, it could be amplified by a large number of both fighter aircraft and attack aircraft.

Construction

The construction of the aircraft carrier Enterprise was carried out according to the shipbuilding program, implemented taking into account the limitations of the Washington Conference . The United States had the right to build aircraft carriers with a total tonnage of 135,000 tons. Initially, it was planned to build in addition to two large Lexington-class aircraft carriers with a displacement of 33,000 tons, five small aircraft carriers with a displacement of 13,800 tons. However, the experience of building the Ranger aircraft carrier showed that ships of this size have insufficient combat capability for operations in the open ocean and are inferior to the ships of a potential adversary (the Japanese aircraft carriers Hiru and Soryu ). Therefore, it was decided to build the following aircraft carriers with a displacement of 20,700 tons. The first ship of this series was the Yorktown , the second - the Enterprise . The ship became part of the fleet on May 12, 1938.

The beginning of the war

At the end of 1941, the war with Japan became more and more real. Pacific Fleet Command decided to strengthen the F4F fighter squadron on Wake Island . On November 28, 1941, supplementing its air group with 11 marine fighters, Entepraise, consisting of 8 operational units under the command of Admiral Halsey . At sea, an order was received to act in wartime conditions. December 4, 1941, having delivered the aircraft to Wake , the connection moved back. Thanks to this operation, the aircraft carrier managed not to get hit by the Japanese aircraft carrier group during its attack on Pearl Harbor . Given that aircraft carriers were (along with battleships and heavy cruisers) the main target of the Japanese, the risk of the death of the ship with such a raid was extremely great. Nevertheless, the Enterprise Air Group did not manage to avoid losses: during the raid, 5 dive bombers were shot down, returning to Pearl Harbor after air reconnaissance ^[1] . Several fighters from an aircraft carrier were shot down by their anti-aircraft artillery while trying to land at the Ford Pearl Harbor airfield. The unit returned to the base only on December 8, after which, due to the possibility of a second attack by the Japanese, it cruised for almost a week at sea. On December 10, 1941, divers from Entepraise discovered and sunk the Japanese submarine I-170.

Early 1942 raids

Taking advantage of the departure of the Japanese aircraft carrier squadron to the west, the American fleet stepped up its operations against Japanese bases in the Pacific Ocean. The operations were carried out in the form of sudden attacks by operational groups formed around aircraft carriers.

On February 1, 1942, the 8th operational group attacked a group of atolls ( Kwajalein , Votier , Maloelap ) on the Marshall Islands . During several attacks, airplanes from the Enterprise sank a Japanese anti-submarine ship and transport, shot down and destroyed several dozen aircraft on the ground. Own losses amounted to 5 divers. During the operation, the aircraft carrier was twice attacked by Japanese aircraft and sustained minor injuries from a close bomb explosion (8 killed and 11 wounded) and from the fall of the Betty Mitsubishi G4M bomber . At the end of February 8, the operational connection went into another raid, during which February 24 attacked Wake Island, and on March 4 Marcus Island. During the raid, 3 dive bombers were lost.

The most famous operation of this period certainly was the raid on Tokyo on April 18, 1942. On this day, 16 basic twin-engine B-25 Mitchell bombers taking off from the Hornet aircraft carrier attacked the Japanese capital for the first time during the war. The Enterprise accompanied the Hornet , carrying out reconnaissance and cover. Two aircraft carriers became part of 16 operational formations.

Battle of Midway Atoll

Participation in the Tokyo raid did not allow the Enterprise to take part in the battle in the Coral Sea . At the end of May, the aircraft carrier was returned to Pearl Harbor in connection with the expected attack by the Japanese fleet on Midway Atoll. The interception of Japanese radiograms allowed American ships to take positions before the Japanese approach and remain unnoticed. On the morning of June 4, Japanese aircraft carriers were discovered and Admiral Sprouts, commander of the 16th operational formation, sent planes to the enemy's carrier formation.

The first to find the enemy were torpedo bombers: a squadron of 14 aircraft from the Enterprise attacked in the second wave, having not succeeded and having lost 10 aircraft. The squadrons of two other aircraft carriers were completely destroyed. Immediately after the end of the unsuccessful torpedo attack, Japanese ships were attacked by a squadron of 33 divers from the Enterprise . The attention of the Japanese was diverted to the previous attack and American planes acted almost without resistance. The bombs hit two Japanese aircraft carriers , Akagi and Kaga . At this time, aircraft from the Yorktown aircraft carrier attacked and hit the third Soryu aircraft carrier . During the attack and upon returning the squadron lost 14 dive bombers, but achieved brilliant success, inflicting a mortal blow on two aircraft carriers.

The advantage in the battle immediately passed to the American Navy. In the afternoon, a squadron of torpedo bombers from the Enterprise and Yorktown discovered and hit the last Japanese aircraft carrier from the Japanese compound, the Hiru . The losses of the Air Group of the Enterprise amounted to 3 aircraft. The next day, June 5, the planes of two aircraft carriers of the 16th operational formation attacked two Japanese heavy cruisers. The Mogami cruiser was badly damaged, and the Mikuma cruiser was sunk. Thus, during the battle, aircraft from the Enterprise sank 4 Japanese ships, making a decisive contribution to the victory of the American Navy.

Battle of the East Solomon Islands

Success in battle dramatically changed the balance of power in the Pacific War. The Japanese fleet now did not have such a clear advantage over its adversary. Moreover, the Americans for the first time gained an advantage in heavy aircraft carriers, having four ships ( Saratoga , Wosp , Enterprise and Hornet ) against two Japanese ( Shokaku and Zuikaku ). This allowed us to confidently launch a counterattack, the goal of which was the island of Guadalcanal from the Solomon Islands archipelago . In early August, 3 aircraft carriers, including the Enterprise , consisting of 61 operational units, took part in ensuring the landing of the Marine Corps on the island. Over the course of two days, on August 7-8, aircraft of aircraft carriers carried out cover for landing, bringing down a total of 33 aircraft. Due to the threat of ground-based attacks in the evening of August 8, it was decided to leave the landing area.

The Japanese fleet accepted the challenge and began to build up its forces in the Solomon Islands. On August 24, a battle took place near the Eastern Solomon Islands . The Japanese aircraft carrier formation (3 aircraft carriers), aimed at supporting the landing on Guadalcanal, was attacked by 61 operational formations, which included the aircraft carrier Enterprise . In the morning, dive bombers from the aircraft carrier attacked the Japanese several times, but did not succeed. But the air group from "Saratoga" sank the aircraft carrier "Ryudze" . In the evening, Japanese aviation struck back. Despite the fact that Japanese planes were discovered long before the attack and a large number of fighters met them in the air, Japanese dive bombers managed to get three hits in the Enterprise (74 killed). Bombs damaged the flight deck and steering, but the ship was even able to take planes. Some of the dive-bombers after the battle landed at the Henderson airfield on Guadalcanal. On August 25, they took part in an attack on Japanese transports, and the plane from the Enterprise sank transport with a displacement of 9,300 tons.

Victory in the battle of the Eastern Solomon Islands strengthened the position of the Americans on Guadalcanal. The aircraft carrier Enterprise was sent for repairs to Pearl Harbor and was replaced by the aircraft carrier Hornet . However, the situation of the American fleet was soon complicated again. On August 31, the Saratoga submarine was damaged, and on September 15, the I-19 submarine sank the Wasp . As a result, the Americans were left with one heavy aircraft carrier and temporarily withdrew the main forces from the Solomon Islands.

Santa Cruz Islands Battle

The next round of struggle took place at the end of October 1942. By this time , the Enterprise was quickly repaired and equipped with additional anti-aircraft weapons from 40-mm automatic guns. On October 23, 16, an operational unit under the command of Rear Admiral Kincaid , formed around the aircraft carrier, arrived at the Solomon Islands. The main carrier forces of the Japanese fleet (4 aircraft carriers) also approached the islands. By this time, another Japanese land attack on the Henderson airfield had failed, and the Japanese fleet was preparing for battle with American ships.

October 25 was held in mutual search for the enemy, and the Enterprise lost in these actions 7 aircraft that ran out of fuel. On the morning of October 26, two torpedo bombers from the Enterprise sent out for reconnaissance discovered and suddenly attacked the Dzuyho aircraft carrier , damaging his deck and making it impossible to take planes to land. The main forces found each other and delivered the first massive strikes. Атака японцев пришлась на авианосец „Хорнет“ , который был поражён тремя бомбами, двумя торпедами, а также в него врезались два подбитых самолёта. Находящийся рядом „Энтерпрайз“ не был замечен, так как был скрыт дождевым шквалом. В свою очередь самолёты „Хорнета“ тяжело повредили японский авианосец „Сёкаку“ , но лётчики „Энтерпрайза“ не смогли нанести удар по другим японским авианосцем и ограничились атакой японских тяжёлых крейсеров, повредив крейсер „Тикума“ .

Вскоре американское соединение было атаковано второй волной японских самолётов (35 самолётов). На этот раз основной удар был нанесён по „Энтерпрайзу“ . Несмотря на сильное истребительное прикрытие и зенитный огонь корабль был поражён тремя бомбами. Умелое маневрирование позволило ему уклониться от 9 выпущенных по нему торпед. Третья волна японских самолётов не смогла попасть в американский корабль. Несмотря на попадания вражеских бомб „Энтерпрайз“ смог сохранить ход и даже принять свою авиагруппу и самолёты с „Хорнета“ .

В результате боя американский флот казалось бы лишился преимуществ в боях за Соломоновы острова, так как в районе боевых действий у него оставался только повреждённый „Энтерпрайз“ . Однако победа японцам досталась слишком большой ценой. Помимо повреждений двух авианосцев, они потеряли большое число лётчиков — 148 (больше чем в предыдущих трёх боях). Это вынудило отвести в Японию даже боеспособный „Дзуйкаку“ . В итоге японский флот не смог использовать плоды своего успеха — американцы в очередной раз удержали позиции на Гуадалканале, а вскоре перешли в наступление. „Энтерпрайз“ был в кратчайшие сроки приведён в боеспособное состояние на архипелаге Нумеа и уже 11 ноября вышел в море, хотя на нём по-прежнему продолжался ремонт и не работал один из самолётоподъёмников.

Ноябрьское сражение у Гуадалканала

В середине ноября обе стороны предприняли очередную попытку изменить соотношение сил в боях за остров. Американцы высадили десант уже 11 ноября. Транспорты ушли, а корабли прикрытия остались поджидать японский флот. В ночь на 13 ноября состоялся первый морской бой у Гуадалканала , результатом которого стали большие потери американцев в кораблях. Однако японцы отказались от немедленной атаки аэродрома Гендерсон. Более того, днём 13 ноября американская авиация атаковала и потопила повреждённый в ночном бою линейный корабль „Хиэй“ . Самолёты с „Энтерпрайза“ , действуя как с авианосца, так и с сухопутного аэродрома, добились попаданий двух торпед и 3 бомб. „Хиэй“ стал первым японским линкором, потопленным в войне.

На следующий день авиагруппа „Энтерпрайза“ совместно с авиацией морской пехоты, действуя в основном с аэродрома Гендерсон, добилась даже большего успеха. В ходе четырёх атак был потоплен тяжёлый крейсер „Кинугаса“ и сильно повреждён тяжёлый крейсер „Майя“ . Но более важным был разгром японского конвоя из 11 транспортов, которые перевозили на Гуадалканал подкрепление и тяжёлое вооружение. Семь атак авиации привели к потоплению шести и тяжёлому повреждению одного транспорта (позднее также затонувшего). Хотя большая часть солдат была спасена эсминцами охранения, было потеряно все тяжёлое вооружение и боеприпасы. Оставшиеся четыре транспорта выбросились на берег Гуадалканала. Таким образом была сорвана последняя попытка японских армии и флота изменить баланс сил в Тихом океане.

В ходе сражения самолёты „Энтерпрайза“ действовали либо через аэродром Гендерсон, либо заходя на задание через него. Это долгое время не позволяло японцам обнаружить присутствие вражеского „Энтерпрайза“. Но вечером 14 ноября, „Энтерпрайз“ наконец был обнаружен японской авиацией. Опасаясь потерь от воздушных атак, было принято решение отвести авианосец к Нумеа, оставив боеспособные самолёты на сухопутном аэродроме. В ходе сражения самолёты „Энтерпрайза“ участвовали в потоплении линкора, тяжёлого крейсера и 6 транспортов, ещё 1 тяжёлый крейсер и 5 транспортов были повреждены.

Наступление на Тихом океане

Ноябрьское сражение у Гуадалканала ознаменовало завершение крупных морских боев в этом районе. Японский флот фактически признал своё поражение и больше не использовал в боях линейные корабли и авианосцы. Теперь главной задачей японского флота была оборона занятых рубежей. Предполагалось, что авианосцы и линкоры будут использованы в генеральном сражении, а пока флот должен был накапливать силы. С другой стороны американский флот также ожидал усиления за счёт постепенного ввода в строй авианосцев типа „Эссекс“ и „Индепенденс“ . „Энтерпрайз“ действовал в районе Соломоновых островов до мая 1943 года, после чего был сменен английским „Викториэс“ и отправился на длительный ремонт в Пёрл-Харбор.

Американское наступление в центральной части Тихого океана началось в сентябре 1943 года. Стратегия флота включала нейтрализацию авиации противника на островах серией налётов авианосной авиации, затем высадку морской пехоты при массированной поддержке, как авиации, так и артиллерийских кораблей.

Первой операцией, в которой принял участие „Энтерпрайз“ , стала высадка на островах Тарава и Макин в архипелаге островов Гилберта . „Энтерпрайз“ вместе с двумя лёгкими вошел в состав Северной оперативной групп (ОГ 50.2), которая была частью 50 оперативного соединения (Task Force 50) или Быстроходного Авианосного Соединения. Задачей Северной группы была поддержка атаки на Макин. Самолёты атаковали атолл, обеспечив его захват к 22 ноября. На обратном пути 4 октября соединение атаковало атолл Кваджалейн на Маршалловых островах . Самолёты с авианосца приняли участие в потоплении 3 транспортов и повредили лёгкий крейсер. В боях за Макин самолёты „Энтерпрайза“ впервые приступили к операциям по ночному перехвату японских самолётов, производящих беспокоящие налёты на американские соединения. По плану истребители F6F должны были атаковать цели по наведению с торпедоносца TBF, оснащенного радаром.

26 ноября 1943 г. группе с „Энтерпрайза“ удалось сбить два бомбардировщика B4M, ценой гибели одного истребителя, который пилотировал первый американский морской ас Г. О'Хара . Впоследствии ночное патрулирование стало специализацией авиагруппы „Энтерпрайза“ .

6 января 1944 г. Быстроходное Авианосное соединение получило новое обозначение 58 оперативное соединение (Task Force 58) под командованием адмирала М. Митчера . Авианосец принял на вооружение три истребителя F4U-2 «Корсар», оснащенные радаром для ночного перехвата. В конце января флот атаковал Маршалловы острова. 29 января «Энтерпрайз» принял участие в атаках на укрепления и авиабазы на атолле Кваджалейн . Двухдневные атаки соединения, располагавшего 12 авианосцами (более 700 самолётов), полностью уничтожили авиацию, оборонявшую атолл, и разрушили укрепления.

Прикрывая высадку на атолл Эниветок , 58 оперативное соединение (9 авианосцев) 17 февраля нанесло удар по японской военно-морской базе на острове Трук . Авиагруппа с «Энтерпрайз» участвовала в налётах. В ходе них были потоплены лёгкий крейсер, 3 эсминца и ещё несколько кораблей серьёзно повреждены. На счет самолётов «Энтерпрайза» был занесён эсминец «Фумицуки» . Гораздо большие потери понес транспортный флот, потеряв сразу 30 судов. В ночь на 18 февраля 12 «Avenger» с палубы «Энтерпрайз» нанесли эффективный ночной бомбовый удар по гавани Трука ценой потери 1 самолёта. На обратном пути, 20 февраля, авианосец, во главе небольшого отряда нанес бомбовый удар по атоллу Джалуит .

В конце марта оперативное соединение вновь вышло в море и атаковало остров Палау , где незадолго да этого базировались основные силы японского Объединённого флота. «Энтерпрайз» в ходил в состав 3 оперативной группы (Тask Group 58.3 в составе 4 авианосцев). Так как японцы успели увести флот, то американские самолёты потопили более 30 торговых и вспомогательных судов. В апреле 1944 г, пользуясь бездействием флота противника, оперативное соединение занималось поддержкой наземных операций на Новой Гвинее.

Битва у Марианских островов

Нехватка самолётов и обученных пилотов не позволяла японскому флоту оказать достойное сопротивление наступлению американцев как в центральной, так и в южной части Тихого океана. Но так, как противник всё ближе приближался к Японии в марте 1944 года было принято решение навязать ВМФ США сражение в случае их атак на Марианские и Каролинские острова . К лету японский авианосный флот достиг вершины своей численности и мог вывести в бой 9 авианосцев. На вооружение были приняты новые типы авианосных самолётов. По плану японцев американские силы вторжения должны были быть ослаблены ударам базовой авиации с Марианских островов, а затем оказать под ударом Объединённого флота с базы в Тави-Тави . Самым слабым местом японцев была подготовка лётчиков, не шедших ни в какое сравнение с американскими.

Американский флот вышел с базы на атолле Маджуро 6 июня 1944 года и 11 числа силами авиации атаковал Марианские острова ("операция «Форейджер» ). 15 июня морская пехота начала высадку на Сайпан . На следующий день первый мобильный флот под командованием вице-адмирала Одзавы вышел в море. Одзава намеревался атаковать авианосные соединения, используя большую дальность своих самолётов. Благодаря активной разведке японцам удалось определить местонахождение американцев первыми и поднять утром 19 июня авиагруппы для удара. Но наличие у американцев радара и численное превосходство свели эти преимущества на нет. Все четыре волны японских самолётов были отбиты. Противник потерял 220 самолётов, причём большинство из них, пилотируемые неопытными лётчиками стали столь лёгкой добычей, что один из американских пилотов сравнил бой с охотой на индеек. Впоследствии этот термин «Большая Марианская охота на индеек» («Great Marianas Turkey Shoot») стал использоваться повсеместно.

На следующий день американцы получили возможность нанести ответный удар. К этому времени японский флот, помимо большинства самолётов, потерял два больших авианосца ( «Тайхо» и «Секаку» , потопленных подводными лодками). 20 июня в 15.40 торпедоносец «Avenger» c «Энтерпрайз» , пилотируемый Р. С. Нельсоном, обнаружил японский флот и навел на него ударные соединения американской палубной авиации. В ходе нескольких налётов удалось потопить авианосце «Хиё» и 2 танкера, повредить ещё 4 авианосца. Возвращение американских самолётов в темноте принесло больше потерь чем атаки японцев днём ранее. 14 самолётов с «Энтерпрайз» сели на других авианосцах, сам он принял 17 «чужаков». При посадке возникло несколько инцидентов во время одного из которых «Downtless» с авианосца «Лексингтон» врезался в надстройку.

Итогом сражения стал окончательный разгром японского авианосного флота, который, сохранив корабли, лишился большинства самолётов и подготовленных лётчиков. Это стоило американцам сравнительно небольших потерь, не снизивших их боеготовность. Авиагруппа «Энтерпрайз» оказывала поддержку наземных войскам на Сайпане до 5 июля, после чего была отведена в базу на атолле Эниветок.

Сражение у Филиппин

После сражения у Марианских островов была проведена реорганизация военно-морских сил, и оперативное соединение было передано в состав 3 флота. В конце августа «Энтерпрайз» в составе оперативной группы 38.4 атаковал острова Бонин . К этому времени критическое положение японского флота стало очевидным, и было принято решение ускорить атаку на Филиппины.

Оперативное соединение 38 в преддверии вторжения предприняло глубокий рейд против японских баз к северу от предстоящей атаки. 10 октября палубная авиация, в том числе авиагруппа с «Энтерпрайз» , атаковала Окинаву , 12 октября — Тайвань (Формозу) , были успешно отражены контратаки японской авиации 13-14 октября. В ходе этих боев японская базовая и палубная авиация понесли огромные потери (до 600 самолётов по американским данным), что существенно ограничило её возможности противостоять высадке в заливе Лейте.

С началом высадки авиация 38 соединения поддерживала её, атакуя наземные цели и борясь с авиацией противника. 20 октября 1944 года «Энтерпрайз» был отправлен на Улити для пополнения припасов, однако в это время поступила информация, что к Филиппинам движутся главные силы японского флота. Авианосец был возвращён. Уже 22 октября его разведывательные самолёты обнаружили Южное соединение адмирала Нисимуры в море Минданао. 23 октября авиагруппа «Энтерпрайз» участвовала в многочисленных атаках на японское центральное соединение в море Сибуян , итогом которых стало потопление японского линейного корабля «Мусаси» .

Командующий японским Центральным соединением Японский адмирал Курита временно развернул свои корабли назад. Узнав об этом, командующий 3 американским флотом адмирал Хэлси принял решение направиться против Северного соединения японцев, в состав которого входили авианосцы. 25 октября американские самолёты обнаружили его и в ходе шести атак потопили все японских 4 авианосца. В последнем бою авианосцев на Тихом океане приняли участие и самолёты с «Энтерпрайза» .

После завершения морского сражения, в течение нескольких дней авианосец оказывал поддержку высадившимся войскам, в том числе осуществляя ночное патрулирование. К тому времени у американцев появился новый противник — камикадзе. 30 октября «Энтерпрайз» впервые подвергся атаке камикадзе, удачно избежав попадания. На следующий день корабли оперативной группы 38.4. покинули район боевых действий.

Последние бои

В начале 1945 года «Энтерпрайз» стал специальным кораблём для ночных действий, что отразилось даже в его названии (CVN-6). Вместе с авианосцем «Индепенденс» , также приспособленным к ночным действиям, они образовали отдельную оперативную группу 38.5. При этом днём они придавались для усиления группе 38.2 и действовали как дневные авианосцы.

В январе 1945 года 38 соединение участвовало в рейде в Южно-Китайское море, атакуя цели на побережье Индокитая. Самолёты «Энтерпрайза» предпринимали ночные атаки. Так 22 января 6 «Avenger» бомбили ночью порт Киирун на Формозе, потеряв три самолёта. После рейда соединение вернулось на Улити, где в начале февраля вновь было переименовано в 58 соединение. «Энтерпрайз» и «Саратога» формировали ночную оперативную группу 58.5.

В феврале «Энтепрайз» принял участие в рейде на Японские острова, а затем до 10 марта поддерживал высадку на остров Иводзима , не прерывая воздушное патрулирование в течение 174 часов подряд. Фактически авианосец выполнял функции эскортного, отчего заслужил у участников сражения титул «короля джипов» («Джип-авианосцами» называли эскортные суда осуществлявшими непосредственную поддержку войск при высадке).

После этого «Энтерпрайз» соединившись с остальным соединением принял участие в рейде против Японии в преддверии высадки на Окинаву. 18 марта он получил попадание бомбы, которая к счастью не взорвалась, убив 1 и ранив 2 человек. 20 марта при отражении атак камикадзе в корабль попало два 127-мм снаряда с соседних кораблей охранения, которые привели к сильному пожару на полётной палубе. Авианосец был отправлен на Улити, но ещё до окончания ремонта возвращён под Окинаву. 11 апреля, едва войдя в строй он вновь подвергся атаками двух камикадзе и получил новые повреждения от близких падений. В строй авианосец вернулся уже в мае. С 12 по 14 мая он принимал участие в атаках на Японские острова. Его авиагруппа успешно действовала по ночам (с 12 на 13 мая сбито 14, а с 13 на 14 мая — 4 японских самолёта). 14 мая авианосец в очередной раз был повреждён камикадзе. На этот раз истребитель A5M «Зеро» врезался в палубу около носового элеватора пробив несколько палуб. Погибло 13 и было ранено 64 человека. На это раз повреждения были настолько серьёзными, что для их исправления «Энтерпрайз» отправился в США. Больше он участия в боевых действиях не принимал.

Итоги службы

The aircraft carrier Enterprise made the most significant contribution to the success of the American Navy among all the ships of the US Navy. He became one of the three pre-war aircraft carriers that fought throughout the war. Unlike the Saratoga , which spent a lot of time on repairs and the Ranger used to a limited extent, the Enterprise was active throughout the war in the Pacific. During the fighting, he took part in 5 of the 6 battles of aircraft carriers, and in the battle at Midway Atoll, the role of the aircraft of his air group was decisive for achieving victory. No less significant was the participation of the aircraft carrier in the November battle near the island of Guadalcanal in 1943. Although the importance of the aircraft carrier began to decline with the advent of new aircraft carriers of the Essex type , he was able to maintain importance and personality, specializing in night operations.

The duration and activity of participation in the battles allowed the aircraft carrier to become a champion both in the number of enemy aircraft shot down and in the number of sinking warships and enemy transport ships. Among the large ships on the account of the Enterprise air group are the battleship Hiei , the heavy cruisers Mikuma and Kinugasa , the aircraft carriers Akagi , Kaga and Hiru, and several destroyers.

Postwar fate

The post-war service of the ship was short-lived. Already in 1946, he was sent for disarmament to the New York Naval Shipyard and was withdrawn from the operating fleet in 1947. Despite attempts to find funds to convert the ship into a memorial, in 1958 it was sold for metal and disposed of at a shipyard in New Jersey.

• Captain Newton H. White (May 12 - December 21, 1938)
• Captain Charles A. Pownall (December 21, 1938 - March 21, 1941)
• Captain George D. Murray (March 21, 1941 - June 30, 1942)
• Captain Arthur C. Davis (June 30 - October 21, 1942)
• Captain Osborne B. Hardison (October 21, 1942 - April 7, 1943)
• Captain Carlos W. Wieber (April 7 - 16, 1943)
• Captain Samuel P. Ginder (April 16 - November 7, 1943)
• Captain Matthias B. Gardner (November 7, 1943 - July 10, 1944)
• Commander Thomas Hamilton (July 10 - 29, 1944)
• Captain Cato D. Glover (July 29 - December 14, 1944)
• Captain Grover BH Hall (December 14, 1944 - September 25, 1945)
• Captain William A. Rees (September 25, 1945 - February 20, 1946)
• Captain Francis E. Bardwell (February 20 - June 10, 1946)
• Commander Conrad W. Craven (June 10, 1946 - January 31, 1947)
• Commander Lewis F. Davis (January 31 - February 17, 1947)

Battle Stars

The Enterprise became the most titled American ship of World War II. On his account 20 Battle Stars - “Battle Stars” (the closest ship by the number of these achievements - the light cruiser “San Diego” had 18 battle stars, the second most successful aircraft carrier - “Essex” , had “only” 13 battle stars).

• 1 battle star: Pearl Harbor Defense. 1941 year
• 2 battle star: Pacific raids. 1942 year
• 3 war star: Battle of Midway Atoll. 1942 year
• 4 battle star: Battle of the Guadalcanal. 1942 year
• 5 battle star: Guadalcanal defense. 1942 year
• 6 battle star: Battle of the Eastern Solomon Islands. 1942 year
• 7 war star: Battle of the Santa Cruz Islands. 1942 year
• 8 war star: Naval battle at the Guadalcanal. 1942 year
• 9 battle star: Battle of Rennel Island. 1942 year
• 10 battle star: Battle of the Gilbert Islands. 1943 year
• 11 battle star: Battle of the Marshall Islands. 1944 year
• 12 war star: Pacific raids. 1944 year
• 13 war star: Operation in New Guinea. 1944 year
• 14 battle star: Battle of the Mariana Islands. 1944 year
• 15 war star: Operation in the Western Pacific. 1944 year
• 16 War Star: The Battle of Leyte. 1944 year
• 17 War Star: The Battle of Luzon. 1944 year
• 18 war star: Night operations during raids on the Japanese islands. 1945 year
• 19 War Star: The Battle of Iwo Jima. 1945 year
• 20 battle star: battle for Okinawa. 1945 year

Other rewards

Enterprise was the first aircraft carrier to receive the Presidential Unit Citation. In total, 18 ships received this award during the war, of which 3 aircraft carriers. Also in the Enterprise asset - Acknowledgment from a part of the Navy

• Chris Bishop Chris Chant. Aircraft carriers: an illustrated encyclopedia. - Mn. : Omega, 2006 .-- 256 s. - ISBN 5-465-00850-4 .