Russian national hockey team

The All-Russian Ice Hockey Union, first established in the Russian Empire, joined the International Hockey League in 1911 ^[8] . However, in the same year, the All-Russia Hockey Union was expelled from the league. At the same time, no Russian team played any international match ^[9] .

Re-interest in ice hockey returned to Russia in the second half of the 1940s. In 1946, the first USSR championship was held, and two years later the first international hockey match took place - the Moscow team beat Prague's LTC team on the road. In 1952, the All-Union Section of Hockey entered the World Hockey League, having the opportunity to play at the World Championships and the Olympic Games . From this point on, you can really begin the calculation of the national team of the USSR national hockey team , of which the Russian national team is the successor. Already in 1954, the USSR national team won the World Championships and the European Championships, and in 1956 won the gold medals of the Olympic Games . Since then, the Soviet national team, nicknamed "The Red Car ", won 21 more world championships, 26 European championships and 7 gold medals at the Olympic tournaments. ^[eight]

1992-1994: Gold OI 1992, gold of the 1993 World Cup and 4th place on the Olympics of 1994

At the 1992 Winter Olympics in Albertville , which took place a few weeks after the collapse of the USSR , the so-called United team played, which in the hockey tournament was actually represented by the Russian team. Under the leadership of the former USSR national team coach Viktor Tikhonov, the United team managed to continue the victorious traditions of the Soviet team that had ceased to exist and win gold.

To participate in the debut world championship in 1992 in Czechoslovakia, under the leadership of Viktor Tikhonov, the Russian team was formed. In April, 5 friendly matches were played with the Swedes, Germans and Swiss (the first ever Russian team game was held in Moscow on April 12 - a draw with the Swedes - 2: 2, pucks from defenders Darius Kasparaitis and Dmitry Yushkevich). At the World Championships, the Russians confidently left the group (in the last match, Canadians were beaten with a score of 6: 4, and after the second period, the Russians led 5: 0, Ilya Byakin scored two goals in this match), taking first place, but lost to the future in the quarter finals the champion of the national team of Sweden (0: 2, the first in the history of the defeat of the Russian national team). The first puck into the gates of Mikhail Shtalenkov was thrown by the young Mats Sundin after a solo pass through the entire court, the second puck to the account of Roger Hansson ; goalie Tommy Söderström held a dry match.

After the 1992 World Championships, the Russian Hockey Federation made an unusual decision: Tikhonov was asked to become the coach of the Russian Olympic team with a view to the 1994 Games in Lillehammer , and the national team was to be headed by Boris Mikhailov ^[10] , for whom this was debut headed national team. Mikhailov's assistants were well-known experts Petr Vorobiev , Igor Tuzik , Gennady Tsygurov .

The first world championship for Mikhailov was the 1993 tournament in Germany . In the group, the Russians were not very successful: a 2: 2 draw with the Italian team , as well as defeats from the Swedes (2: 5) and from Canada (1: 3), but still came out from third place in the playoffs. In the quarterfinals, the Russians confidently sorted out with the hosts of the tournament - 5: 1 (the Germans soaked the score only when the score was 0: 5), in the semifinal on April 30, Canadians beat the score match, which included two goals There were such famous players as Mike Gartner , Rod Brindamore , Mark Recky , Shane Korson , young Paul Kariya and Eric Lindros . In the finals at the Olympiahalle Munich , Russians took revenge on the Swedes (3: 1) and became world champions for the first time in the history of independent Russia. In the decisive match in Munich in the first period, two quick goals were scored by forwards German Titov and Andrei Nikolishin . In the middle of the second period, 32-year-old Andrei Khomutov distinguished himself, for the first time becoming world champion in 1981 as part of the USSR national team. The Swedes were able to answer only the goal of the young Michael Renberg in the third period. The best defender of the tournament was recognized 21-year-old Dmitry Yushkevich . The first symbolic team included an experienced defender Ilya Byakin , and Vyacheslav Bykov and Andrei Khomutov, who scored 12 points (5 + 7) in 8 matches and became the second scorer of the tournament, entered the second.

At the 1994 Olympics in Lillehammer, the team led by Tikhonov could not count on a whole galaxy of Russian hockey stars who at that time were playing in NHL clubs (the North American league in 1994 did not pause in its regular championship so that the leading hockey players could take part in Olympic tournament). Pavel Bure , Sergey Fedorov , Alexey Kovalyov , Valery Kamensky , Sergey Zubov , Igor Larionov and many others did not have the opportunity to come to the tournament in Norway , even if some of them managed to settle their difficult relationship with Viktor Tikhonov. As a result, the Russian national team, made up of players from Russian clubs, experienced problems already at the group stage, when in the second match was defeated by the Finnish team (0: 5), and in the fourth game she lost to the Germans (2: 4). Having taken fourth place in the group, the Russian team in the quarter-finals got to the unexpected winner of another group, the team of Slovakia , which managed to beat Canadians, Swedes and Americans. The Slovaks were distinguished by the famous scorer, 37-year-old Peter Stastny , who last played at the 1980 Olympics as part of the Czechoslovak national team. In a difficult match, during which the Russians had to recoup twice, only in the 9th minute of overtime was Alexander Vinogradov 's puck from St. Petersburg SKA led Russia to the semi-finals (3: 2). At this stage, the Russians were confronted by the Swedish team, which defeated the Germans in the quarter finals (3: 0). After two periods of the semifinals, Tikhonov's team conceded 1: 3, in the 46th minute Patrick Yulin scored his second goal against goalkeeper Russians Andrei Zuev . It seemed that the Swedes would surely bring the match to victory, but Tikhonov's team managed to play two goals within ten seconds in the 59th minute of the match (Sergey Berezin and Ravil Gusmanov excelled). However, the remaining 61 seconds for the Russian team was not enough to even the score, and the match ended in victory for the future Olympic champions from Sweden (3: 4). In the match for the third place, the Russian national team again failed to provide resistance to its offenders in the group stage to the Finns - 0: 4. At its very first Olympiad, the Russian team failed to win medals, while the USSR national team never in its history returned from these tournaments without awards. Following the Olympics in Lillehammer, 63-year-old Viktor Tikhonov was dismissed from the post of national team coach.

Two months after the 1994 Olympics, the team under the leadership of Mikhailov defended his world title at a tournament in Italy . The national team included defenders Ilya Byakin, Sergey Shendelev , Alexey Zhitnik, Dmitry Yushkevich, forwards Valery Kamensky (he scored 10 points in 6 games), Igor Fedulov (9 points in the tournament), Andrei Kovalenko, Valery Bure, Alexey Yashin. The main goalkeeper was Michael Shtalenkov. Russians came out of a fairly simple group confidently, after four victories, losing only to Canadians (1: 3, while the Russians led 1: 0 until the middle of the third period). If Russia won the first place in the group, it would have hit the quarter finals for the Czechs, and after losing to Canada, the Americans became the opponents of the reigning world champions. In the quarterfinals in Milan, was defeated by the US team (1: 3), and after two periods the score was 0: 3 in favor of the Americans. The Americans were then consistently defeated by the Finns in the semifinals (0: 8) and the Swedes in the match for third place (2: 7). For the first time since 1961, the Canadian national team has become world champions, having outplayed the Finns in the final of the shootout in the finals.

1995–1997: Failure at World Championships and World Cup

Despite the failure at the World Championships in Italy, Mikhailov remained at the helm of the national team, he was given a chance to rehabilitate himself at the 1995 World Championships in Sweden . In Gavle, the Russians won all five matches of the group stage, including a victory over Canada (5: 4). But in the playoffs, the Mikhailov team stumbled again in the first match: a 0: 2 dry defeat from the Czechs (by Jiri Kucera and Otakar Veivoda ). Sergei Berezin stood out as part of that Russian team, having scored 7 goals in 6 matches at the tournament (including a hat-trick against the Swiss team). The World Championship in Sweden was the last tournament in the Russian team for forward Vyacheslav Bykov and the first in his career, from which he left without any awards. Mikhailov was fired as a result, and Vladimir Vasiliev , who led the Kölner Heye club to the German championship victory, became the head coach in the 1994/95 season. Viktor Tikhonov and Gennady Tsygurov became Vasilyev's assistants.

At the 1996 World Championships in Austria, the Russian team won all five matches in the group again (including 3: 1 against the USA and 6: 4 against Canada). In the quarterfinals, the Russians did not meet with the strongest Italian team and confidently won 5: 2. In the semifinals in Vienna, the Russian national team confidently began the match against the Canadians (2: 0 after the first period, most of the puck was counted by Dmitry Kvartalnov and Sergey Brylin ). In the second period, Jason Dowie and Steve Duchenne leveled the score, in the third period there were no abandoned pucks, although Vladimir Vorobyov was close to success. In 60 minutes, the Russians inflicted 34 shots on goal, to which the Canadians responded 24 times. In the 10-minute overtime, the teams failed to distinguish themselves and the winner had to be identified in the shootout series. Sergei Berezin sold the first bullet into the goal of Curtis Joseph , but then the field players of both teams over and over again could not beat the goalkeepers. Finally, it came to the last fifth shot of Canadians, and Ray Ferraro managed to trick Andrei Trefilov . 21-year-old Viktor Kozlov could bring victory to Russia, but did not score. In the extra series, the Russians first threw Berezin and scored again, but the Canadians, on the verge of defeat, managed to recoup thanks to the spectacular puck of the left fielder of Anaheim by Paul Caria . Valery Karpov was the next to throw from Russia, but he didn’t score, and the Canadians answered with a puck from Yannick Perrot and completed the shootout in their favor. The next day, in the match for the third place, the Russians again confidently started the match, having twice scored in the first period, in the second Sergey Berezin brought the score to 3: 0, but then the Americans played two goals, and in the third period they scored the third. In overtime in the fifth minute, when defended, defender Boris Mironov was largely mistaken and in the counterattack the US team scored a winning goal. Thus, never having lost the championship in the main time, the Russians for the third year in a row were left without world championship medals. Sergey Berezin, Alexey Yashin and Dmitry Kvartalnov became the national team leaders in scoring. Alexey Zhitnik was recognized as the best defender of the tournament and entered the first symbolic team. The second symbolic team included Berezin and Yashin.

In August — September 1996, the World Cup with the participation of NHL players took place at the venues in Europe and Canada. The Russians, who were led this time by Boris Mikhailov , who had returned to the national team, for the first time since the early 1990s managed to gather almost all of their strongest players from the NHL. The team included a number of hockey players who played in the USSR national team - Vyacheslav Fetisov , Igor Larionov , Pavel Bure , Sergey Fedorov , Sergey Nemchinov , Alexander Mogilny and others. Before the tournament, the Russian national team held five friendly matches and never lost (victories over Germany, Sweden, Finland and the USA, as well as a draw with the Canadians in Calgary). These were the only matches in the history of the Russian national team, in which Alexander Mogilny, Sergey Fedorov and Pavel Bure played in one link, considered to be one of the best strikers in the world in the 1990s and starting to play together as a junior at CSKA and the USSR national team. Bure was injured in one of the matches and did not play at the World Cup. In the first match in the group, the Russians lost to the Canadians (3: 5) on August 29 in Vancouver, but then they beat the Slovaks (7: 4) in Montreal. In the match with the Slovaks, Sergey Fedorov especially distinguished himself, who scored 4 points (2 + 2), Mogilny also scored two goals. In the last match in the group in New York's Madison Square Garden , the Mikhailova team lost to the Americans with a score of 2: 5, with the Russians throwing their first puck only with a score of 4: 4. In the quarterfinal on September 6 in Ottawa in the Korel Center , Mikhailova’s team defeated the Finns (5: 0), but two days later in the semifinals with the same score as in the group, they lost to the Americans (2: 5), who doubled Brett Hull , who then became the best sniper and scorer of the tournament with 7 goals and 11 points. The Russians in this game threw Sergey Berezin and Sergey Zubov. The match for third place was not provided, and in the final series to two victories, the Americans were stronger than Canadians, winning the second and third match with a score of 5: 2.

At the 1997 World Championships, the team was headed by the long-term Krylya Sovetov coach and Viktor Tikhonov’s assistant in the team, Igor Dmitriev , who by that time was already experiencing serious health problems associated with a brain tumor. The composition of the Russians was strikingly different from what was at the World Cup in 1996, Dmitriev could count mainly on the players of Russian clubs. The scheme of the World Cup has changed. Having taken the third place in the subgroup (a sensitive defeat from the Finns 4: 7), the Russians entered the group that played the right to play in the final and in the match for the third place. From the first subgroup to the Russians, the defeat against the Finns and the victory over the Czechs (3: 2) went here. The Russians managed to beat the winners of a group of Swedes (4: 1), but lost to the Canadians (1: 2) and tied with the Americans (1: 1). As a result, the Russians were forced to play only for third place with the Czechs, but this time they lost to them (3: 4). In the finals in the series to two wins, Canadians beat the Swedes. Alexander Korolyuk and Alexander Prokopiev were included in the second symbolic tournament team. Due to his health, Igor Dmitriev left the post of national team head coach, suffered a stroke in November of that year, and died on December 21, 1997, at the age of 56. ^[eleven]

1998: Nagano Olympic silver and fifth place at world championships

In April 1997, the president of the Hockey Federation of Russia, Valentin Sych , was killed, and in the end of May of the same year, the new president of the Russian Hockey Federation was elected Alexander Steblin . In the summer of 1997, Steblin invited the head coach of the Russian team to 58-year-old Vladimir Yurzinov , who at that time had worked for several years in Finland with the TPS club ^[12] , and had long been training Moscow and Riga Dynamo for many years, and also helping Viktor Tikhonov in the USSR national team. Assistants Yurzinova became Peter Vorobev and Zinetul Bilyaletdinov . At the 1998 Olympics in Nagano, for the first time, the best players of the NHL were able to participate, which made a special pause in their regular season. Yurzinov managed to assemble a strong team; Pavel Bure , Sergey Fedorov , Alexey Yashin , Alexey Zhamnov , Valery Kamensky , Sergey Gonchar , Darius Kasparaitis arrived . Fear caused the goalkeeper line: Andrei Trefilov almost did not play in the “ Chicago Blackhawks ”, and Mikhail Shtalenkov showed an unstable game in the “ Mighty Dax of Anaheim ”.

In the first match of the Olympic tournament on February 13, 1998, the Russians defeated the Kazakhstan team - 9: 2 (Russia scored 5 unanswered goals in the second period). Two days later, the Finns had to have more difficulties - by the eighth minute the Russians were inferior to 0-2, the Finns responded to Pavel Bure's goal in the second period with their third goal, but in the second period Alexei Yashin and Sergey Nemchinov equalized the score, and just before the end of the match 20 -year-old Alexey Morozov brought the victory to Russia. The next day, in the final match in the group, the Russians met with the Czechs. After two periods, the Czechs were leading 1-0, but in the third period, the Russian team scored two quick goals and won. In the quarterfinals, Russia did not experience any problems with the national team of Belarus, while rivals responded to the goals of Kamensky, Kovalenko, Pavel Bure and Morozov only in the final third of the match with a goal from Yerkovich. In the semifinals, the Russians waited for a meeting with the Finns, who, thanks to two goals, Teem Selanne in the quarter finals, knocked out the Swedes tournament of the 1994 Olympic champions. Russia powerfully started the meeting, at the beginning of the second period the score was 3-0 in her favor, but the Finns managed to recoup. The hero of the meeting was the attacker Vancouver Canucks and the Russian national team Pavel Bure, who scored five goals ^[13] , the last of which was already in an empty net. The Russians won 7: 4 and reached the final where they had another meeting with the Czechs. The Czech national team in the playoffs consistently beat the US team (4: 1), and then Canadians (2: 1, in shootouts). An impressive game in the Czech goal in the tournament was demonstrated by the famous Dominic Hasek , in the semifinals, he beat off all 5 shootouts of hockey players of the Canadian team. In the decisive match on February 22, the Russians actively played from the first minutes, but the 33-year-old Hasek was impenetrable. After two periods, the score was not opened, and in the 9th minute of the third period, Czech defender Pyotr Svoboda, with a long throw and a bounce from Andrei Kovalenko, managed to hit the gate of Mikhail Shtalenkov. The Russians, despite all efforts, have never been able to break through Hasek. Nevertheless, this medal was the first for the Russian national team at the biggest tournaments after the 1993 World Cup gold. Vladimir Yurzinov subsequently acknowledged that the Czechs were a bit stronger in the final ^[12] .

Yurzinov remained at the head of the national team at the 1998 World Championships held in Switzerland. At this time, the national team was again mainly composed of players from Russian clubs, only Alexei Morozov and Sergey Nemchinov were among the silver medalists of Nagano. In the first group stage, the Russians showed effective hockey and won all three matches (8: 4 against Kazakhstan, 7: 5 against Latvia, and 4: 2 against Finland). But in the second group stage, the Russian team already unexpectedly lost to the Swiss in the first match (2: 4). Then the Russians defeated the Slovaks (6: 1) and in the decisive match tied with the Czechs (2: 2), while only a victory took Russia to the semifinals. As a result, the Czechs and the Swedes came out of the group to the semi-finals, and the Russians, the only defeat from the hosts of the tournament did not allow them to fight for the awards. In the attack of the national team in the tournament, Viktor Kozlov stood out from Florida , who scored 9 (4 + 5) points in 6 matches. Six goals scored by Sergei Berezin. After this championship, Yurzinov resigned from the post of national team head coach and went to Switzerland to train the Kloten Flyers club (according to other information, he signed a contract with Finnish TPS for a year) ^[14] .

1999—2001: 11th place in the home world championship in St. Petersburg

In August 1998, 51-year-old Alexander Yakushev , who worked in Switzerland at the Ambri-Piotta club in recent years, became the new head coach of the national team, and in the 1997/98 season he headed Spartak Moscow ^[14] . President FHR Alexander Steblin at the appointment of Yakushev said that there were seven more contenders for the post of head coach - Zinetul Bilyaletdinov ( Dynamo Moscow time ), Pyotr Vorobev ( Torpedo Yaroslavl ), Boris Mikhailov ( CSKA ), Valery Belousov ( Metallurg MG ), Gennady Tsygurov ( “Lada” Tolyatti ), Rafail Ishmatov ( “Salavat Yulaev” Ufa ) and Yuri Moiseev . Vladimir Yurzinov also expressed a desire to continue working with the national team as a consultant ^[14] .

The first major tournament for Yakushev as the head coach of the team was the 1999 World Championships in Norway . In the first group stage on the ice of Hamar, the Russians tied with the Finns and Belarusians and beat the Ukrainians . At the second stage in Oslo, the Russians first defeated the Czechs (6: 1), but on May 9, 1999, they lost to the Swedes (1: 4), and in the final match, after two periods, they lost to the Slovaks 0: 2, but managed to reduce the match to a draw (2: 2). On the same day, the Czechs beat the Swedes 2-0, which guaranteed both teams to qualify for the semi-finals, while the Russians remained in third place in the group and were eliminated from the tournament. A striking game in the attack was demonstrated by the forward of the Ottawa Senators , Alexei Yashin, who scored 8 goals in six games, including all three goals of the national team in a drawn match with Finland (3: 3) and two in the winning game against the Czechs ^[13] .

The agreement with Yakushev was originally concluded with an eye to performing at the 2000 World Home Championships in St. Petersburg , so the coach remained at the head of the national team, especially since during the 1990s the FHR leadership began to get used to failures at the World Championships - the 1999 tournament became the sixth in a row, from which the Russians could not take away the awards.

In St. Petersburg , a new Ice Palace was built for the World Cup, fans were waiting for the highest result from the national team at the first home world championship since 1986 , especially since the USSR national team traditionally played heavily on its ice. The national team received serious reinforcements from the NHL: defenders Dmitry Mironov, Igor Kravchuk, Alexey Zhitnik, Sergey Gonchar, forwards Pavel Bure, Valery Kamensky, Alexey Yashin, Viktor Kozlov, Alexey Zhamnov, Andrei Kovalenko arrived. A couple of goalkeepers were 19-year-old Ilya Bryzgalov from Lada and Yegor Podomatsky from Yaroslavl Torpedo. The general manager of the team was Alexei Kasatonov , the assistants of Yakushev at the tournament were Bilyaletdinov and Vladislav Tretyak . Russian national team during the tournament lived in the hotel "Retur" in the vicinity of St. Petersburg. FHR leadership to the limit was limited to communicate not only with hockey players, but also with persons related to the leadership of the team and the Russian Hockey Federation ^{[15] [16]} .

In the first match on April 29, the Russians defeated the not very strong French team without any problems (8: 1), with 7 goals scored in the first two periods. Maxim Sushinsky scored three times from Omsk Avangard , Pavel Bure was noted as a double. However, in the second match the Russians were disappointed: they never managed to break through the goalkeeper of the US team, Robert Ashe , despite 44 shots on his goal. Americans have thrown three times. An even more serious blow was expected by the national team in the third match - the team of Switzerland , at the goal of which Reto Pavoni played successfully, responded with three and sensationally beat the hosts of the tournament for two goals of the Bure-Yashin-Kozlov link. The Russians only by the result of a personal meeting managed to get ahead of the French and leave the group from third place. On May 5, at the second stage, the Russians met with the Latvian national team and suffered a third defeat in a row and again with a score of 2: 3 (all five goals in the match were abandoned in the second period). Throughout the third period, the Russians stormed the gates of the former goalkeeper of the USSR national team, 33-year-old Arthur Irbe , but failed to break through it ^[17] . After this defeat, the chances of reaching the playoffs of the Russian national team have deteriorated significantly. And after the fourth defeat in a row, this time from the national team of Belarus (0: 1) ^[18] , the home team lost all chances to continue the fight for medals. “ Dry match ” in the rivals' composition was held by Andrei Mezin , who reflected 29 throws of the Russians . In the last, unresolved match in the tournament, the Russians beat the Swedes (4-2, two goals for Alexander Kharitonov ). As a result, the team has established a number of anti-records in the history of Soviet and Russian hockey, in particular, the team has never taken such a low (11th) place in the world championships and never lost 4 matches in a row.

After the resignation of Yakushev, the national team after a five-year break returned Boris Mikhailov, who signed a two-year contract, which provided for his work at the world championships of 2001 and 2002, as well as at the 2002 Olympic Games in Salt Lake City. In the summer of 2000, Vyacheslav Fetisov was invited to become general manager of the national team with an eye on negotiations with players from the NHL on participation in the 2002 Olympics , but he refused ^[19] .

Под руководством Михайлова в сезоне 2000/2001 сборная России впервые сумела занять второе место в Еврохоккейтуре , уступив только финнам (ранее в 4 розыгрышах этого европейского турнира россияне занимали третье или четвёртое места). На чемпионате мира 2001 года в Германии сборная была составлена в основном из игроков российских клубов, из НХЛ Михайлов пригласил лишь двух защитников « Анахайма » Виталия Вишневского и Олега Твердовского , а также форвардов Алексея Яшина из « Оттавы » и Александра Королюка из « Сан-Хосе Шаркс ». На первом групповом этапе россияне всухую разгромили итальянцев (7:0) и норвежцев (4:0), но крупно уступили канадцам (1:5). На втором этапе россияне проиграли чехам (3:4), хотя сумели отыграться и даже выйти вперёд, уступая 0:2. Затем с трудом были обыграны швейцарцы (2:1) и немцы (3:1). В результате в четвертьфинале сборная России попала на сборную Швеции . В первом периоде единственную шайбу забросили россияне ( Антон Бут ), но во втором периоде шведы отыгрались и вышли вперёд, на что сборная России, в свою очередь, ответила шайбами Валерия Карпова и Олега Твердовского . В третьем периоде за 6 минут до конца шведам всё же удалось сравнять счёт и перевести игру в овертайм , где сильнее оказалась скандинавская сборная. Россияне же на восьмом чемпионате мира подряд остались без наград.

2002: медали Олимпийских игр в Солт-Лейк-Сити и чемпионата мира

В августе 2001 года в России появилось сразу два главных тренера национальной команды. При том, что контракт Бориса Михайлова продолжал действовать, новый президент Олимпийского комитета России (ОКР) Леонид Тягачёв представил публике главного тренера сборной на Олимпийских играх 2002 года. Им стал Вячеслав Фетисов ^[20] , c 1998 года работавший ассистентом главного тренера « Нью-Джерси Девилз », а в 2000 году отказавшийся от предложенной ему должности генерального менеджера сборной. Подобная ситуация стала возможна в результате разногласий между Федерацией хоккея России с одной стороны и Госкомспортом и ОКР с другой ^[19] . Госкомспорт финансировал подготовку сборных команд страны, при этом назначение главного тренера было прерогативой ФХР. Однако в вопросе главного тренера национальной олимпийской сборной ОКР имел право голоса, чем и воспользовался Тягачёв, который после визита с Фетисовым и Павлом Буре к президенту России Владимиру Путину назначил Фетисова главным тренером на Игры 2002 года в Солт-Лейк-Сити ^[19] . Президент ФХР Стеблин и Борис Михайлов не пошли на конфликт с ОКР и Госкомспортом. Стеблин заявил, что «мы не можем не прислушаться к мнению президента России. В этой ситуации ФХР будет способствовать нормальной подготовке как олимпийской сборной, так и той, которая выступит на чемпионате мира» ^[20] . Кроме того, Стеблин напомнил, что похожая ситуация уже была в истории сборной России, когда к Олимпийским играм 1994 года сборную готовил Виктор Тихонов, а Михайлов был тренером команды, готовившейся к чемпионату мира 1994 года. В результате Михайлов продолжил готовить сборную на этапах Еврохоккейтура, а также к чемпионату мира 2002 года. Фетисов в интервью после назначения подчеркнул, что не собирается тренировать сборную после Олимпиады, так как продолжит свою работу в «Нью-Джерси Девилз», при этом президент «Девилз», по словам Фетисова, поддерживает его назначение в сборной России ^[21] .

Назначение Фетисова, который сам менее 5 лет назад играл за сборную на Кубке мира 1996 года, приветствовали российские игроки клубов НХЛ ^[22] , некоторые из которых имели трения с Михайловым. Среди российских специалистов и ветеранов хоккея были разные мнения о новой должности Фетисова. Поддержали это решение, в частности, 81-летний патриарх советской тренерской школы Николай Эпштейн , олимпийский чемпион 1968 года Виктор Зингер . Более осторожно высказывались Александр Якушев, Виталий Давыдов , Сергей Михалёв и другие ^[23] .

Фетисов, который одновременно стал и генеральным менеджером олимпийской сборной, сразу заявил, что лучшие российские хоккеисты выступают в НХЛ, и ставка на Олимпийских играх будет сделана на них. В результате в феврале 2002 года сборная России была полностью составлена из игроков канадских и американских клубов, исключением стал только запасной голкипер Егор Подомацкий из «Локомотива», который, впрочем, не сыграл на турнире ни минуты. Ассистентом Фетисова стал Владимир Юрзинов, с вратарями работал Владислав Третьяк. Борис Михайлов, который являлся кандидатом на место в тренерском штабе олимпийской сборной ^[24] , в итоге не вошёл в него. Уже накануне Олимпиады Фетисов потерял свою работу ассистента главного тренера в «Нью-Джерси» ^[25] .

В первом матче на турнире 14 февраля сборная России в непростой борьбе победила белорусов (6:4). На следующий день россиян ждала встреча с хозяевами турнира, которая завершилась вничью (2:2). В заключительном матче группы россияне выигрывали после первого периода у финнов со счётом 1:0 (отличился Павел Буре), но затем пропустили трижды и уступили. Надо отметить, что на этой стадии в плей-офф выходили все команды из группы, положение в группе влияло лишь на определение соперника по четвертьфиналу.

Россияне заняли третье место и в 1/4 финала попали на чехов, которые были вторыми в своей группе. Таким образом, на ледовой арене в Прово 20 февраля (в этот день свой 62-й день рождения отмечал Владимир Юрзинов) встретились соперники по олимпийскому финалу 1998 года. В первом периоде счёт в матче не был открыт. На пятой минуте второго периода после вбрасывания в зоне чехов последовал дальний бросок, вратарь чехов Доминик Гашек среагировал, но шайба не дошла до вратаря, а отскочила к Максиму Афиногенову , которых в касание с нескольких метров отправил её в угол ворот. Ассистентами стали Алексей Жамнов и Андрей Николишин . На 13-й минуте второго периода один на один с Гашеком вышел Алексей Ковалёв , но попал в перекладину ворот. В концовке третьего периода чехи сумели заменить Гашека на шестого полевого игрока лишь за 15 секунд до сирены. После атаки с ходу Петр Сикора за восемь секунд до конца третьего периода без помех бросал с трёх метров, но не сумел пробить Николая Хабибулина , затем несколько чехов пытались добить шайбу, но безуспешно. Хабибулин отразил в матче 41 бросок чехов ^[26] , тогда как Гашек отбил 26 из 27 бросков россиян. Сборная России впервые за три Олимпиады (1994, 1998 и 2002) не пропустила ни одной шайбы в матче ^[27] . Команда под руководством Фетисова взяла реванш у сборной Чехии за поражение с тем же счётом на Олимпиаде 1998 года, а героем встречи на этот раз стал российский голкипер, игру которого высоко оценили, в частности, Доминик Гашек и форвард чехов Мартин Ручинский ^[28] . Газета « Спорт-Экспресс » оценила игру Хабибулина десяткой по 10-балльной шкале (из полевых игроков по 7,5 получили Фёдоров, Николишин и Афиногенов) ^[26] .

В полуфинале на арене E Center в Солт-Лейк-Сити сборная России встретилась со сборной США , с которой уже играла на групповом этапе. Главным тренером американцев был Хёрб Брукс , автор знаменитого « Чуда на льду » 1980 года, когда на домашней Олимпиаде в Лейк-Плэсиде американцы сенсационно обыграли сборную СССР и стали олимпийскими чемпионами. Матч состоялся 22 февраля, ровно 22 года спустя игры СССР — США 1980 года. В первом периоде Билл Герин на 16-й минуте реализовал удаление Андрея Николишина, добив шайбу после ряда рикошетов. На 8-й минуте второго периода Скотт Янг реализовал удаление Дарюса Каспарайтиса: после дальнего броска Фила Хаусли Янг добивал с пятачка, но Хабибулин сумел задеть шайбу, которая взлетела выше перекладины над площадью ворот и упала за линию, несмотря на попытку Алексея Жамнова защитить ворота. На 18-й минуте второго периода Фил Хаусли забросил третью шайбу в большинстве после удаления Жамнова (американцы к тому моменту реализовали 3 из 4 удаления россиян). Надо отметить, что работая в «Нью-Джерси Девилз», Фетисов отвечал именно за игру в неравных составах ^[21] . После второго периода соотношение бросков по воротам было 38—11 в пользу сборной США. В третьем периоде уже на 11-й секунде отличился Алексей Ковалёв, который был переведён в тройку к Фёдорову и Самсонову. На 4-й минуте периода Владимир Малахов дальним броском застал врасплох стража ворот американцев Майка Рихтера . В середине периода россияне получили большинство и в одном из эпизодов после передачи Яшина в упор бросал Сергей Самсонов , шайба попала в штангу и заскользила по линии ворот, откуда её сумел отбросить Рихтер. Главный судья не стал просматривать момент на видеомониторе, хотя тренерский штаб россиян пытался обратить внимание на эпизод. Затем у россиян был ещё ряд возможностей для взятия ворот (в третьем периоде россияне перебросали американцев 19—11), в концовке Хабибулин уступил место на поле шестому полевому игроку, но счёт так и не изменился — 3:2 в пользу американцев, которые вышли в финал, где затем уступили сборной Канады.

Сборная России уже через 17 часов после окончания полуфинала вышла на матч за третье место против белорусов и во второй раз на турнире переиграла соперника (7:2), завоевав бронзовые награды. ^[29] Николай Хабибулин был признан директоратом турнира лучшим вратарём хоккейного турнира. ^[30] Кроме того, в Солт-Лейк-Сити Хабибулину была вручена золотая олимпийская медаль Альбервиля-1992. Дело в том, что на Играх 1992 года 19-летний Хабибулин был третьим голкипером Объединённой команды (после Михаила Шталенкова и Андрея Трефилова) и ни разу даже не переодевался на матчи (в хоккее на отдельный матч могут быть заявлены только два голкипера). Согласно правилам Международного олимпийского комитета медали вручаются всем заявленным на турнир хоккеистам команды-призёра, даже если этот хоккеист не провёл на площадке ни одной минуты. 22 золотые медали были вручены хоккеистам, а 23-ю, которая предназначалась Хабибулину, забрал себе главный тренер Виктор Тихонов , хотя согласно правилам никаких медалей для тренеров не предусмотрено. Вопрос о возвращении медали Хабибулину вставал ещё перед Играми 1998 года в Нагано, но тогда решён не был. Лишь через 10 лет после Альбервиля, после того как главный тренер и главный менеджер сборной Фетисов обратился в ИИХФ , было принято решение изготовить для Хабибулина дополнительную медаль, и во время Игр в Солт-Лейк-Сити в раздевалке сборной России президент ИИХФ Рене Фазель и президент ОКР Леонид Тягачев вручили медаль Хабибулину ^[31] .

После турнира Вячеслав Фетисов посетовал, что его назначение на пост главного тренера (в августе 2001 года) произошло слишком поздно, с тем чтобы попробовать организовать летний лагерь для кандидатов в сборную. Кроме того, по словам Фетисова, можно было использовать 4-дневную паузу в календаре НХЛ во время Матча всех звёзд и собрать игроков в Лос-Анджелесе для того, чтобы «объединиться и пройтись по тактическим вариантам», но ФХР и ОКР так и не выделили обещанные деньги на перелёт и размещение игроков и их семей ^[32] . В интервью через несколько дней после окончания Олимпиады Фетисов оценил выступление на Играх как «неудовлетворительное», так как при имевшимся подборе игроков сборная должна была играть как минимум в финале. Фетисов также заявил, что хотел бы продолжить работу со сборной с прицелом на Олимпийские игры 2006 года .

Через 2 месяца после Олимпийских игр сборная под руководством Бориса Михайлова принимала участие в чемпионате мира . Из бронзовых призёров Солт-Лейк-Сити в турнире в Швеции участвовали только вратарь Егор Подомацкий (будучи резервным вратарём на Олимпиаде, на чемпионате мира он начал турнир основным) и форвард Максим Афиногенов. На первом этапе россияне уверенно переиграли словенцев (8:1, по 2 шайбы Дмитрия Быкова и Ивана Ткаченко ) и австрийцев (6:3), но всухую уступили шведам (0:2). На втором групповом этапе россияне выступили неудачно, сыграв вничью с Украиной (3:3), уступив финнам (0:1) и словакам (4:6). Тем не менее россияне с 4-го места в группе всё же вышли в плей-офф, где попали на сборную Чехии, которая выиграла на турнире все шесть проведённых матчей. Благодаря двум шайбам Валерия Карпова и одной Алексея Кознева россияне победили со счётом 3:1 и вышли в полуфинал. Вообще, на стадии четвертьфинала все 4 команды из группы, где играла Россия, переиграли соперников из другой группы. 9 мая 2002 года россияне в матче за выход в финал встретились с финнами и в упорной борьбе взяли реванш за поражение на групповой стадии. Основное время закончилось вничью (2:2), причём россиянам дважды пришлось отыгрываться, в овертайме шайб заброшено не было. Вратарь россиян Максим Соколов отбил за 70 минут матча 43 из 45 бросков финнов, тогда как сборная России поразила ворота соперника дважды, бросив всего лишь 11 раз. В серии буллитов все 4 финские попытки пробить Соколова были неудачны, а Андрей Коваленко и Валерий Карпов реализовали свои буллиты. Выйдя в финал, россияне обеспечили себе первые с 1993 года награды чемпионата мира. В финале в Гётеборге россиян ждала сборная Словакии , которая сумела в полуфинале отыграть две шайбы у хозяев турнира шведов и победить по буллитам. У словаков лидерами были игроки, приехавшие из клубов НХЛ — Петер Бондра , Жигмунд Палффи , Мирослав Шатан . Счёт в финале уже на 22-й секунде открыл защитник словаков Любомир Вишнёвский , на 13-й минуте первого периода Бондра забросил вторую шайбу. В начале второго периода Максим Сушинский отыграл одну шайбу, но через три минуты третью шайбу словаков забросил Шатан. В третьем периоде Владимир Антипов и Сушинский сумели сравнять счёт, но за 1 минуту и 40 секунд до конца Бондра ещё раз поразил ворота Соколова и принёс словакам первую в истории победу на чемпионатах мира. Россиянам же не удалось второй раз выиграть чемпионат мира, но и первые с 1993 года медали этого турнира были расценены как успех. Максим Соколов был признан лучшим вратарём чемпионата мира.

2003—2006: бронза ЧМ-2005 и 4-е место на Олимпиаде-2006 под руководством Крикунова

Контракт Бориса Михайлова после чемпионата мира закончился, и перед руководством Федерации хоккея России встал вопрос подбора нового тренера. ФХР пыталась продлить сотрудничество с Михайловым, с которым Россия выиграла долгожданные медали чемпионата мира, но тренер не спешил соглашаться, рассматривая предложение от клуба СКА . Среди других претендентов были Зинэтула Билялетдинов , Валерий Белоусов и Владимир Плющев . Тренеры ведущих клубов России не стремились к ответственной и не самой высокооплачиваемой должности главного тренера сборной. К августу 2002 года согласовать контракт с Михайловым не удалось, и основным кандидатом на пост главного тренера стал 47-летний Плющев, который несколько лет подряд успешно работал с молодёжью: в 2000 году привёл к победе в чемпионате мира юношескую сборную России (до 17 лет), в 2001 году чемпионом мира стала юниорская сборная (до 18 лет) , а в 2002 году первенство мира выиграла и молодёжная сборная (до 20 лет) . В августе Плющев, не имевший опыта работы в качестве главного тренера со взрослыми командами, был назначен главным тренером сборной России.

В Еврохоккейтуре сезона 2002/03 россияне, выиграв чешский и шведский этапы, заняли итоговое второе место после финнов. На чемпионате мира 2003 года в Финляндии сборная получила достаточно серьёзное усиление из НХЛ: приехали 8 человек, в том числе молодой Илья Ковальчук из « Атланты » и Павел Дацюк из « Детройта ». Из вице-чемпионов мира 2002 года в команду были вызваны 7 человек: 2 вратаря, 4 защитника и 1 нападающий ( Владимир Антипов ). В состав был включён целый ряд игроков атаки, с которыми Плющев работал в молодёжных сборных: Илья Ковальчук, Александр Фролов , Александр Суглобов , Игорь Григоренко , Алексей Кайгородов , Сергей Соин .

Россияне выиграли все три матча на первом групповом этапе: 5:2 у Швейцарии, 6:1 у Дании (хет-трик 21-летнего Суглобова) и 3:2 у США. Однако на втором этапе последовала серия из 3 поражений подряд: 2:4 от Швеции, 1:2 от Латвии и 2:5 от Канады. Лишь благодаря победе шведов над швейцарцами в последнем матче группы, россиянам удалось занять третье место и выйти в четвертьфинал. На третьем крупнейшем турнире подряд после Олимпийских игр и чемпионата мира 2002 года в четвертьфинале сошлись сборные России и Чехии. На этот раз чехам удалось взять реванш, причём они не позволили россиянам ни разу поразить ворота Томаша Вокоуна , отразившего 31 бросок (3:0). Плющев ещё после поражений на втором групповом этапе стал сетовать на ошибки игроков, а в поражении от Латвии обвинил арбитра, не заметившего «10 нарушений в третьем периоде». В итоговой классификации сборная России заняла на чемпионате мира 7-е место, за все 12 первенств планеты с 1992 года ниже Россия опускалась только на провальном турнире 2000 года, когда также выдала серию из 4 поражений подряд.

26 июня 2003 года состоялись заседания тренерского совета и исполкома ФХР. На тренерском совете на голосование были выставлены шесть кандидатов на пост главного тренера сборной: Виктор Тихонов, Борис Михайлов, Валерий Белоусов, Рафаил Ишматов, Владимир Юрзинов, Сергей Михалёв. При этом Михайлов взял самоотвод, позднее в интервью объяснив, что во время его работы в сборной президент ФХР не выполнил обязательства касательно того, кто будет руководить сборной на Олимпиаде 2002 года. Кандидатура Владимира Плющева, который был не против продолжить работу со сборной, подписав новый контракт, несмотря на неудачу на чемпионате мира 2003 года, не была выдвинута на голосование. Результаты голосования тренерского совета: за Тихонова — 17 человек, за Белоусова — 10, за Михалёва — 2. На состоявшемся вслед за тренерским советом заседанием исполкома кандидатура Тихонова была утверждена на пост главного тренера сборной ^[33] . Таким образом 73-летний наставник вернулся на должность спустя 9 с лишним лет после Олимпийских игр 1994 года в Лиллехаммере. Ассистентом Тихонова стал Юрзинов.

В Евротуре в сезоне 2003/04 россияне заняли по итогам 4 этапов последнее четвёртое место. Согласно регламенту были предусмотрены матчи за третье место между командами, занявшими 3-е и 4-е места по итогам сезона. 16 апреля 2004 года в Москве россияне были разгромлены чехами 1:5, но через два дня в Остраве взяли реванш — 7:4. По регламенту победитель в этом случае определялся в овертайме, где победную шайбу забросили российские хоккеисты, заняв в итоге третье место. Фактически последний матч Еврохоккейтура стал этапом подготовки к чемпионату мира 2004 года , который проходил в Чехии в Праге и Остраве. Из НХЛ в сборную на этот раз приехали Дмитрий Калинин , Максим Афиногенов , Илья Ковальчук, Алексей Яшин и Алексей Морозов . Уже 25 апреля сборная России провела свой первый матч на чемпионате мира, разгромив в Остраве сборную Дании со счётом 6:2 (три шайбы на счету первого звена, где по разу отличились Сушинский, Прокопьев и 18-летний Александр Овечкин ). Через два дня в матче со шведами россияне, пропустив первыми, вышли вперёд во втором периоде благодаря двум шайбам Ковальчука. Но в последние 8 минут третьего периода шведы забросили дважды и победили, досрочно заняв первое место в группе. В последнем матче на этой стадии россияне не испытали особых проблем с командой Японии , 4 шайбы были заброшены уже в первом периоде (в итоге 6:1). На втором групповом этапе в первом матче россияне всухую уступили словакам (0:2), так и не сумев поразить ворота чемпиона мира 2002 года Яна Лашака . Следующий матч против сборной США развивался по сценарию игры со шведами: пропустив в первом периоде, россияне во втором забили две шайбы ( Дмитрий Юшкевич и Андрей Башкиров ), но в заключительной трети матча американцы перехватили инициативу и сначала сравняли счёт, а потом и забросили третью шайбу. После этого поражения команда Тихонова практически лишилась шансов на выход в четвертьфинал. В последнем матче россияне были разгромлены финнами — 0:4. В итоговой классификации сборная России заняла 10-е место. Лишь второй раз (после ЧМ-2000) за всю историю российского хоккея с 1992 года сборная не смогла добраться даже до 1/4 финала первенства мира. После окончания турнира Тихонов рассказал о сложностях в комплектовании команды и заявил, что не намерен подавать в отставку и намерен работать дальше.

28 мая 2004 год руководство ФХР озвучило решение по итогам чемпионата мира и в рамках подготовки сборной к Кубку мира 2004 года , который был запланирован на сентябрь 2004 года . Новым главным тренером сборной стал 49-летний Зинэтула Билялетдинов ^[34] : в его пользу, с одной стороны, говорил опыт работы в середине 1990-х годов ассистентом главного тренера клуба НХЛ « Виннипег Джетс» /« Финикс Койотис » (к участию в Кубке мира планировалось привлечь целый ряд игроков из НХЛ), а с другой стороны, тот факт, что после неудачного сезона 2003/04 (сухое поражение в 1/4 финала плей-офф от « Авангарда ») Билялетдинов был уволен с поста главного тренера московского «Динамо» и не был связан обязательствами ни с одним клубом. Юрзинов и Белоусов, которые продолжали работать в своих клубах (в « Клотене » и «Авангарде» соответственно), остались ассистентами главного тренера сборной. Контракт с Виктором Тихоновым разорван не был, он продолжил работу в качестве куратора сборных России. ^[35] при сохранении финансовых условий прежнего контракта. На Игоря Тузика была возложена работа по переговорам с российскими игроками из клубов НХЛ по вопросу их участия в Кубке мира ^[34]

С 30 августа по 14 сентября 2004 года прошёл Кубок мира. Россияне собрали состав игроков из НХЛ, сравнимый по «звёздности» с Олимпийскими играми. В защите выступали Андрей Марков, Сергей Гончар, Дарюс Каспарайтис, Александр Хаванов, Олег Твердовский. В нападении лидерами были Алексей Ковалёв, Алексей Яшин, Алексей Жамнов, Павел Дацюк, Виктор Козлов, молодые крайние форварды Илья Ковальчук и Александр Овечкин. В воротах играли Илья Брызгалов и Максим Соколов. Россияне выступали в североамериканской группе. В первом матче в Сент-Поле (Миннесота) в « Эксел Энерджи-центре » Россия обыграла США со счётом 3:1 (шайбы Дайнюса Зубруса, Ковалёва и Виктора Козлова). По броскам преимуществом россиян было подавляющим — 45-21. 4 сентября в Торонто россияне уступили канадцам 1:3, единственную шайбу при счёте 0:3 забросил Гончар. На следующий день там же в Торонто россияне уверенно переиграли словаков (5:2), хотя нанесли всего 15 бросков по воротам Яна Лашака. Последнюю шайбу забросил 18-летний Овечкин. По регламенту в 1/4 финала команды из одной группы вновь играли между собой. Сборная России вернулась в Сент-Пол, где 7 сентября встретилась с американцами. Американцы повели 2:0 благодаря дублю опытного левого крайнего « Сент-Луис Блюз » Кита Ткачука . В начале третьего периода россияне сумели сравнять счёт: Зубрус забросил шайбу с передач Яшина и Каспарайтиса. Однако на 45-й минуте американцы забросили две шайбы за 22 секунды (Скотт Гомес и Ткачук). Ковальчук отыграл одну шайбу, но на последней минуте Ткачук забросил свою 4-ю шайбу в матче. Россияне выбыли из турнира уже после 1/4 финала. Американцы в полуфинале уступили финнам, которые затем, в свою очередь, проиграли в финале канадцам.

После Кубка мира Билялетдинов продолжил работу со сборной, возглавляя её на российском этапе Евротура в декабре 2004 года, но после этого из-за разногласий с руководством ФХР и её президентом Александром Стеблиным покинул свой пост. В феврале на шведском этапе Евротура сборную временно возглавлял Владимир Юрзинов-старший. Тренера сборной на чемпионат мира 2005 года в Австрии исполком ФХР утвердил лишь в апреле 2005 года. Им стал 54-летний Владимир Крикунов , известный по работе со сборной Белоруссии на Олимпийских играх 2002 года, а также с «Ак Барсом» и «Нефтехимиком». В сезоне 2004/05 Крикунов возглавлял московское «Динамо» , которое в дни назначения Крикунова главным тренером сборной начинало победную финальную серию чемпионата России против «Лады». Сезон 2004/05 стал первым для сборной России, в котором она сумела занять первое место в Еврохоккейтуре . По итогам трёх турниров четыре европейские сборные расположились очень плотной группой: россияне и шведы набрали по 14 очков, а чехи и финны — по 13. При этом только россияне по итогам 9 матчей имели не отрицательную разницу забитых и пропущенных шайб. По регламенту 22 и 24 апреля в Стокгольме и Москве соответственно состоялись два финальных матча между Швецией и Россией, оба матча завершились победами россиян — 2:1 и 5:2 ^[36] .

На чемпионат мира в Австрии россияне собрали многих сильнейших в связи с локаутом в НХЛ в сезоне 2004/05 . Особенно внушительно выглядело нападение — Павел Дацюк , Алексей Яшин, Алексей Ковалёв, Виктор Козлов, молодые Александр Овечкин, Илья Ковальчук, Евгений Малкин. На предварительном этапе в Вене на арене « Винер Штадтхалле » россияне обыграли австрийцев (4:2) и белорусов (2:0), а также сыграли вничью со словаками (3:3), причём Ковальчук сравнял счёт всего за 2,5 минуты до конца матча. На втором этапе Россия сыграла вничью со Швейцарией (3:3), по два очка набрали Дацюк и Ковалёв. 8 мая в трудном матче россияне переиграли чехов (2:1), голкипер Максим Соколов отразил 35 из 36 бросков, а шайбы были на счету Ковальчука и Александра Сёмина. 9 мая Россия выиграла у Казахстана (3:1), все три шайбы россияне забросили во втором периоде. 12 мая в матче 1/4 финала россияне встретились с финнами. После первого периода финны вели 3:2 благодаря двум шайбам в большинстве. В середине второго периода Дацюк в меньшинстве сравнял счёт. В течение последних 6 минут третьего периода россияне 4 минуты играли в большинстве, но в итоге счёт так и не изменился ни в основное время, ни в течение 10 минут овертайма. В серии буллитов сильнее оказались россияне, победный буллит забросил Максим Афиногенов. В полуфинале 14 мая россияне очень неудачно начали матч против канадцев — уже на 11-й минуте Дэни Хитли довёл счёт до 3:0. В начале второго периода Эд Жовановски забросил 4-ю шайбу. Россияне смогли забросить свою первую шайбу только на 35-й минуте (Сёмин). В конце второго периода Яшин забросил вторую шайбу, а на 47-й минуте матча Овечкин сократил отставание до минимума. Однако несмотря на все усилия россиян (в третьем периоде они перебросали канадцев 16-4) знаменитый Мартин Бродёр , игравший на чемпионате мира впервые с 1996 года, не пропустил больше ни одной шайбы. На следующий день Россия в матче за третье место встретилась со шведами, которые накануне в овертайме проиграли чехам. Россияне очень успешно начали матч, уже к концу 4-й минуты дубль сделал Афиногенов. В середине второго периода 6-ю шайбу забросил Сёмин, шведы к тому моменту сумели забросить только дважды. В итоге матч завершился со счётом 6:3, что принесло России бронзовые награды — первые в истории чемпионатов мира (сборная СССР последний раз выигрывала бронзу чемпионата мира в 1991 году). Золото же в Вене достаточно неожиданно выиграли чехи, обыгравшие в финале Канаду (3:0). Алексей Ковалёв был признан директоратом турнира лучшим нападающим чемпионата мира.

Владимир Крикунов остался во главе сборной и на сезон 2005/06, главным турниром которого были зимние Олимпийские игры в Турине . В Италии состав россиян в нападении во многом был схож с тем, что выступал на чемпионате мире 2005 года в Австрии: ведущие роли играли Павел Дацюк, Алексей Ковалёв (капитан сборной), Алексей Яшин, Виктор Козлов, Евгений Малкин, Александр Овечкин, Илья Ковальчук, Александр Харитонов . Линия же защиты по сравнению с чемпионатом мира 2005 года почти полностью изменилась — только Андрей Марков играл и в 2005 году в Австрии, и на Олимпиаде 2006 года в Турине. Если в нападении ряд хоккеистов представляли российские клубы (Малкин из магнитогорского «Металлурга», Максим Сушинский и Александр Харитонов из московского «Динамо», Андрей Таратухин и Иван Непряев из ярославского «Локомотива»), то в защите только опытный Сергей Жуков выступал за «Локомотив», остальные же представляли клубы НХЛ. В воротах сборной России наконец смог дебютировать 30-летний Евгений Набоков из « Сан-Хосе Шаркс », который несколько лет пытался добиться разрешения играть за Россию, так как в середине 1990-х ещё в юниорском возрасте у него был опыт выступления за сборную Казахстана. Все споры были разрешены только к 2006 году, и Набоков был основном голкипером сборной России на Играх в Турине.

Россияне на первом этапе выступали в группе B. В первом матче 15 февраля команда Крикунова встретилась со словаками и уступила 3:5. В середине второго периода Овечкин вывел Россию вперёд (3:2), но после этого забивали только словаки. Две решающие шайбы в ворота Илья Брызгалова в конце третьего периода забросил Мариан Габорик , за день до матча отметивший своё 24-летие. На следующий день после поражения от словаков россияне одержали впечатляющую победу над шведами — 5:0, Евгений Набоков отразил все 24 броска шведов. 18 февраля Набоков ещё раз сыграл «на ноль» и вновь отразил 24 броска, на этот раз против своей бывшей сборной — Казахстана. Отличный матч провёл и голкипер сборной Казахстана и московского «Динамо» Виталий Еремеев , отразивший 49 из 50 бросков россиян. Только Александр Харитонов на 32-й минуте сумел «пробить» своего одноклубника. 19 февраля россияне разгромили сборную Латвии — 9:2. 39-летний голкипер латвийцев Артур Ирбе был заменён в середине второго периода после пятой пропущенной шайбы, но вышедший Эдгарс Масальскис также пропустил 4 шайбы. 22-летний Илья Ковальчук забросил 4 шайбы уже к 36-й минуте, трижды ему ассистировал Павел Дацюк. После второго периода при счёте 6:1 Набокова в воротах сменил Максим Соколов. В последнем матче группового этапа у россиян вновь произошла замена голкипера — на этот раз Соколов вышел вместо Набокова после первого периода. К этому моменту Россия выигрывала у США со счётом 2:0. В итоге в трудной борьбе россияне одержали победу 5:4, победную шайбу на 52-й минуте забросил Алексей Ковалёв. Споры вызвала игра сборной Швеции в последнем матче группового этапа против словаков, где скандинавы уступили 0:3. В результате шведы заняли третье место в группе и вышли в 1/4 финала на швейцарцев, тогда как россияне, занявшие второе место, попали на канадцев (словаки, выигравшие группу, в 1/4 финала играли с занявшими 4-е место в другой группе чехами и уступили). Шведы были обвинены в умышленной слабой игре, однако разбирательство в итоге не принесло никаких результатов, игроки и тренеры объяснили своё поражение недостатком мотивации перед решающими играми плей-офф.

22 февраля в 1/4 финала Россия встретилась с Канадой на арене « Торино Эспозициони », вмещавшей всего чуть более 4000 человек. Очередной впечатляющий матч провёл Евгений Набоков, не пропустивший ни одной шайбы. У россиян же в начале третьего периода в большинстве шайбу в ворота Мартина Бродёра забросил Александр Овечкин. В конце третьего периода шайбу в «домик» Бродёру забросил Алексей Ковалёв. По броскам Россия была также лучше канадцев —— 33-27. После победы над канадцами россияне рассматривались как основные фавориты Олимпийских игр. 24 февраля в полуфинале в « Паласпорт Олимпико » россияне играли с финнами, которые в очень трудном четвертьфинале сумели пройти американцев (4:3, две шайбы Олли Йокинена ). Неожиданно россияне уступили всухую — 0:4, три шайбы финны забросили уже к середине второго периода. «Сухой матч» у финнов провёл Антеро Нииттимяки , впоследствии признанный самым ценным игроком олимпийского турнира. Набоков же, который пропустил до этого на Играх всего 1 шайбу за 12 периодов, на этот раз пропустил 4 из 30 бросков финнов. В матче за третье место 25 февраля россияне вновь показали слабую игру и уступили чехам 0:3. Чехи забросили по шайбе в каждом периоде, сделав всего 15 бросков. Вторую шайбу чехи забросили, реализовав матч-штраф Ильи Ковальчука (5+20 минут). Голкипер Томаш Вокоун отразил все 28 бросков россиян. Таким образом, Владимир Крикунов привёл сборную России к тому же результату, что и сборную Белоруссии на Играх 2002 года. Чемпионами в Турине стали шведы, переигравшие в финале финнов (3:2). Александр Овечкин был включён в символическую сборную олимпийского хоккейного турнира по мнению представителей медиа.

После Олимпийских игр Крикунов продолжил работу со сборной России, ассистентом Крикунова был Борис Михайлов. В апреле 2006 года россияне выиграли Шведские игры в рамках Еврохоккейтура 2005/06 (ранее в декабре 2005 года россияне выиграли и российский этап турнира — Кубок РОСНО). По результатам 4 турниров Евротура сборная России одержала 8 побед в 12 матчах и заняла первое место. Победитель Евротура был определён 1 мая в Стокгольме в матче между Россией и Швецией (занявшей второе место по итогам 12 матчей). Все три шайбы в матче были заброшены во втором периоде — на точные броски Малкина и Даниса Зарипова шведы ответили только голом юного Никласа Бекстрёма .

На чемпионате мира 2006 года в Риге Крикунов сделал ставку на игроков из российских клубов. Из НХЛ приехал только форвард Александр Овечкин. Для ряда игроков сборной России, особенно в линии обороны, чемпионат мира в Риге стал первым и единственным в карьере: защитники Андрей Кручинин из «Лады», Вадим Хомицкий и Георгий Мишарин из ЦСКА, Денис Куляш из московского «Динамо», Кирилл Кольцов из «Авангарда», нападающие Игорь Емелеев из СКА и Алексей Михнов из «Локомотива» выступали только на рижском чемпионате мира. Голкиперами были опытные Сергей Звягин и Максим Соколов. В нападении наряду с Овечкиным ключевые роли играли Евгений Малкин, Максим Сушинский. Для Сергея Мозякина , Даниса Зарипова, Константина Горовикова , молодого Николая Кулёмина этот чемпионат мира стал дебютным.

В первом матче чемпионата мира 6 мая на стадионе « Арена Рига » россияне разгромили Казахстан — 10:1. Хет-триками в сборной России отметились Овечкин и Александр Сёмин, при этом Овечкин забросил все три свои шайбы в первой половине матча, а Сёмин — во второй. 8 мая Россия обыграла Белоруссию (3:2), победная шайба на счету Александра Харитонова. 10 мая россияне одержали третью победу подряд, со счётом 4:3 были обыграны словаки (победный бросок на счету Алексея Михнова). На втором групповом этапе россияне продолжили свою победную серию: 6:0 в матче с Украиной (дубль Сушинского). Шесть шайб россияне забросили и в следующем матче со швейцарцами, пропустив трижды. 15 мая шведы сумели прервать победную серию России — ничья 3:3 (по две шайбы забросили Михнов у россиян и Микаэль Самуэльссон у шведов). Россияне заняли первое место в группе F и в 1/4 финала вышли на чехов, которые были четвёртыми в группе E. 18 мая счёт уже на третьей минуте открыл Овечкин, переигравший мощным броском опытного голкипера Милана Гниличку , который был в составе сборной Чехословакии ещё на чемпионате мира 1991 года. Чехи отыгрались во втором периоде, реализовав удаление Дениса Архипова усилиями защитника Томаша Каберле . В начале третьего периода чехи вышли вперёд — в большинстве (удаление Даниса Зарипова) Максима Соколова переиграл Ярослав Глинка . Сергей Мозякин сравнял счёт уже через полторы минуты, но спустя ещё две минуты третью шайбу Чехии в большинстве после удаления Овечкина провёл Патрик Штефан . Россияне сумели спастись за 65 секунд до конца третьего периода — с пятачка отличился Михнов, передачи были записаны на счёт Овечкина и Виталия Атюшова. В овертайме на 8-й минуте победу чехам принёс Збынек Иргл . Чехи затем в полуфинале переиграли финнов, но в финале были разгромлены шведами (0:4). Россияне же заняли итоговое пятое место, Александр Овечкин вновь, как и на Олимпийских играх 2006 года, был включён в символическую сборную турнира по мнению представителей медиа.

В марте 2006 года в отставку ушёл многолетний президент Федерации хоккея России Александр Стеблин. Одним из инициаторов ухода Стеблина был глава Росспорта и бывший главный тренер сборной России Вячеслав Фетисов. Фетисов не скрывал, что видит на посту президента ФХР Владислава Третьяка, который на тот момент занимал пост руководителя комитета Госдумы по делам физкультуры, спорта и молодёжи. Назначение Третьяка произошло 25 апреля 2006 года в день его 54-летия, за 10 дней до начала чемпионата мира в Риге, где россияне в итоге заняли пятое место. Стеблин стал почётным президентом ФХР ^[37] . Главный тренер сборной Владимир Крикунов ещё после Олимпийских игр в Турине заявлял, что уйдёт из сборной после чемпионата мира 2006 года. Однако 1 апреля 2006 года в «Спорт-Экспрессе» неожиданно появилась информация о подписании Крикуновым, который продолжал работу в московском «Динамо», нового 4-летнего контракта со сборной, который предусматривал работу в сборной вплоть до Олимпиады 2010 года в Ванкувере ^[38] . В качестве помощников Крикунов планировал привлечь Вячеслава Быкова, Владимира Юрзинова-младшего и Василия Тихонова . При этом руководить сборной на этапах Еврохоккейтура Крикунов и его помощники должны были по очереди. В связи с датой публикации заметки и необычности её содержания, возникло сомнение в её достоверности, несмотря на то, что ряд изданий перепечатали сообщение «Спорт-Экспресса».

Основным кандидатами на пост нового главного тренера после прихода в ФХР Третьяка были трое: Зинэтула Билялетдинов из «Ак Барса», уже руководивший сборной, 57-летний Валерий Белоусов из «Авангарда», неоднократно приводивший свои клубы к победам и призовым местам в чемпионате России и имевший опыт работы в сборной в качестве ассистента главного тренера при Борисе Михайлове и Викторе Тихонове, а также 45-летний бывший капитан сборной России Вячеслав Быков . Быков, который начал тренерскую карьеру в Швейцарии в клубе « Фрибур-Готтерон », с апреля 2004 года возглавлял ЦСКА, с которым в первом сезоне не смог выйти в плей-офф чемпионата России, а в сезоне 2005/06 вылетел в 1/4 финала, трижды проиграв «Авангарду» Валерия Белоусова.

Руководство «Авангарда» не было заинтересовано в том, чтобы Белоусов работал в сборной, кроме того, после прихода в ФХР Третьяка стало ясно, что новый президент склонен сделать ставку на другого тренера. Похожая ситуация была и в «Ак Барсе», руководство которого хотело, чтобы Билялетдинов работал только в клубе (казанский клуб стал чемпионом России в сезоне 2005/06, выиграв в плей-офф 12 из 13 матчей). Был вариант, что Билялетдинов может стать главным тренером сборной, а сравнительно малоопытный тренер Быков будет сначала его ассистентом, но затем эта схема отпала. Быков был назначен главным тренером сборной 11 августа 2006 года, подписав контракт на два года, подразумевающий работу на чемпионатах мира 2007 и 2008 годов ^[39] . Помощником Быкова стал его ассистент в ЦСКА 48-летний Игорь Захаркин . Сергей Немчинов занялся работой по «отслеживанию» российских игроков в НХЛ.

2007—2011: два титула чемпионов мира и проигрыш на ОИ-2010 под руководством Быкова

В Еврохоккейтуре 2006/07 россияне выиграли 10 матчей из 12 (в том числе 4 — по итогам овертайма и буллитов), одержав победы в 3 из 4 турниров сезона (кроме Шведских игр). Второе место по итогам 12 матчей заняли шведы, победитель определялся в двух финальных матчах. Шведы сумели взять реванш за поражение в прошлом сезоне: 3:2 и 4:2 в пользу «Тре-Крунур».

27 апреля 2007 года начался чемпионат мира в Москве (« Арена Ходынка ») и Мытищах (« Арена Мытищи »). На предварительном этапе россияне выиграли три матча из трёх: 9:1 у Дании (все 9 шайб забросили разные хоккеисты, три очка набрал Алексей Морозов), 8:1 у Украины (по пять очков набрали нападающие «Ак Барса» Алексей Морозов — 3+2 и Сергей Зиновьев — 1+4) и 5:4 у Финляндии (россияне вели 4:1, но проиграли третий период 1:3). На втором этапе команда Быкова продолжила свою победную серию: Италия была обыграна со счётом 3:0 (сухой матч Александра Ерёменко ), а Швейцария — 6:3 (три очка набрал защитник Андрей Марков). В последнем матче группового этапа были обыграны шведы (4:2), дважды отличился Алексей Морозов.

В 1/4 финала россияне уверенно обыграли чехов (4:0), несмотря на то, что первое звено россиян не забросило ни одной шайбы. Две шайбы и одна передача на счету Евгения Малкина, Александр Ерёменко отразил все 27 бросков. Перед полуфиналом сборная России лишилась своего лучшего бомбардира Алексея Морозова (13 очков в 7 матчах турнира), получившего травму мениска ^[40] . Вместо Морозова был заявлен 33-летний форвард оборонительного плана Сергей Брылин из « Нью-Джерси Девилз », последний раз игравший на чемпионате мира 11 лет назад. 12 мая в полуфинале сборная России второй раз на чемпионате встретилась с командой Финляндии. Счёт на 9-й минуте в большинстве открыл Евгений Малкин. Через 3,5 минуты в меньшинстве отличился опытный финский форвард Юкка Хентунен . Во втором и третьем периоде россияне играли со значительным преимуществом, перебросав финнов за эти 40 минут 25-12. Дважды финны «удалялись» за нарушение численного состава, однако счёт до конца основного времени так и не изменился. На 6-й минуте овертайма, проходившего в формате 4 на 4, Туомо Рууту набросил шайбу на ворота россиян, Ерёменко, выехавший из ворот, попытался клюшкой выбить её, но Микко Койву успел сначала поднять клюшку вратаря россиян, а вторым движением в падении забросил шайбу в оставленные ворота. После матча Быков не согласился с тем, что его игроки сбились на индивидуальную игру. Также тренер не признал ошибок в комплектовании состава, отметив, что на чемпионате играли все лучшие ^[41] . Россияне были вынуждены играть только в матче за третье место, перед которым лишились из-за травмы одного из лидеров Андрея Маркова (вместо него играл Константин Корнеев). В матче за бронзу команда Быкова уверенно обыграла шведов (3:1, шайбы забросили Емелин, Зиновьев и Фролов). При этом шведы перебросали россиян 33-20, но Ерёменко пропустил лишь однажды. «Арена Ходынка» в этом матче была заполнена менее чем на 2/3 (7500 из 12 000). Быков после игры отметил, что поражение в полуфинале от финнов было лишь досадной случайностью. В финале турнира канадцы переиграли финнов со счётом 4:2. Директорат турнира признал Андрея Маркова лучшим защитником, а Алексея Морозова (несмотря на его травму по ходу плей-офф) — лучшим нападающим. Представители медиа включили Маркова, Морозова и Евгения Малкина в символическую сборную турнира. При этом из чемпионов в эту сборную вошёл только форвард Рик Нэш , который также стал самым ценным игроком турнира.

В сезоне 2007/08 сборная России впервые в своей истории выиграла все четыре турнира Еврохоккейтура , одержав 10 побед в 12 матчах (россияне по разу уступили финнам и чехам, а у шведов выиграли все 4 матча).

В 2008 году чемпионат мира по хоккею впервые в своей почти 90-летней истории проходил в Канаде: в Галифаксе и Квебеке . 72-й по счёту турнир был приурочен к 100-летию ИИХФ и 400-летию Квебека. Канадцы собрали сильный состав: Данкан Кит , Эд Жовановски Эрик Стаал , Дэни Хитли , Мартен Сан-Луи , Рик Нэш , Симон Ганье , Джейсон Спецца . Несколько слабее выглядела только вратарская линия — Кэм Уорд , Паскаль Леклер . Россиянам также удалось собрать состав , не уступающий по силе олимпийской сборной. Один из лучших голкиперов НХЛ Евгений Набоков впервые в карьере выступал на чемпионате мира, вторым вратарём был Александр Ерёменко. В обороне лидерами были Андрей Марков, Дмитрий Калинин, Фёдор Тютин (дебют на чемпионатах мира), Илья Никулин. В нападении достаточно неожиданно у россиян появился 38-летний центрфорвард Сергей Фёдоров , который последний раз играл на победном чемпионате мира ещё в составе сборной СССР в 1990 году (за сборную России Фёдоров ранее выступал только на Кубках мира и Олимпийских играх). Капитаном сборной был лидер «Ак Барса» Алексей Морозов, как и в последние годы в нападении ведущие роли играли Илья Ковальчук, Александр Овечкин, Данис Зарипов, Сергей Зиновьев, Сергей Мозякин. Были в составе такие форварды как Максим Сушинский, Александр Радулов, Максим Афиногенов, Александр Сёмин.

На первом этапе россияне последовательно переиграли Италию (7:1), Чехию (5:4, по буллитам, у соперников хет-триком отметился Патрик Элиаш ) и Данию (4:1). На втором этапе 9 мая россияне обыграли Белоруссию: после первого периода команда под руководством американского тренера Курта Фрэйзера неожиданно вела со счётом 2:0, но затем россияне забросили трижды подряд (дубль Афиногенова и шайба Овечкина). Однако за 3,5 минуты до конца Алексей Угаров сравнял счёт. Победитель матча был определён в серии буллитов, решающий бросок реализовал Алексей Морозов. На следующий день россияне обыграли шведов (3:2), Овечкин забросил победную шайбу за 6 секунд до конца третьего периода. Впервые на чемпионате место в воротах россиян занял Евгений Набоков. 12 мая россияне обыграли швейцарцев (5:3), причём после второго периода счёт был 4:0. Россияне уверенно заняли первое место в своей группе и в 1/4 финала второй раз за три дня играли со швейцарцами, занявшими 4-е место в той же группе. Никаких проблем россияне не испытали — уже на 7-й минуте второго периода был 5:0, ещё одну шайбу добавил в конце второго периода Овечкин. Евгений Набоков впервые на турнире сыграл «на ноль». Ещё один уверенный матч Набоков провёл в полуфинале: финны так и не смогли пробить голкипера россиян, тогда как ворота финнов по разу поразили Фёдоров, Зарипов, Морозов и Сушинский. В другом полуфинале канадцы в упорной борьбе остановили шведов (5:4).

Финал состоялся 18 мая на арене « Колизей Пепси » в Квебеке. Через 83 секунды после начала матча счёт открыл Сёмин, поразивший ворота Кэма Уорда. Однако уже к 15-й минуте Канада вела 3:1 (дубль защитника Брента Бёрнса и шайба Криса Кунитца ). Канадцы перебросали россиян в первом периоде 15-5. Второй период также начался с шайбы Сёмина, но на 30-й минуте Дэни Хитли 4-й раз поразил ворота Набокова. В середине третьего периода Алексей Терещенко до минимума сократил отставание команды Быкова. За 5 минут и 14 секунд до конца третьего периода свою первую шайбу на турнире забросил Илья Ковальчук, который подвергался серьёзной критике по ходу чемпионата. Во втором и третьем периоде россияне перебросали канадцев 25-14. В овертайме решающим стало удаление самого ценного игрока прошлого чемпионата мира Рика Нэша: форвард был отправлен на скамейку штрафников за умышленный выброс шайбы с площадки. Илья Ковальчук реализовал удаление Нэша менее чем за минуту и всего через 2 минуты и 42 секунды после начала овертайма. Россияне выиграли чемпионат мира через 15 лет и 16 дней после победы на турнире 1993 года в Германии ^[42] . Евгений Набоков был признан лучшим голкипером чемпионата и вошёл в символическую сборную, в неё также вошёл Овечкин (самым ценным игроком турнира был признан его лучший бомбардир Дэни Хитли). Победа хоккеистов, выигравших 9 матчей из 9, была восторженно встречена в России, после финала были отмечены народные гуляния в городах России. 20 мая состоялся торжественный приём в Екатерининском зале Большого Кремлёвского дворца, на котором команду поздравил президент России Дмитрий Медведев. 11 игроков были удостоены звания заслуженный мастер спорта, Быков и Захаркин стали заслуженными тренерами России.

В октябре 2008 года Быков и Захаркин подписали новый контракт с ФХР. Контракт был подписан сроком на один год, в случае призового места на чемпионате мира 2009 года контракт автоматически продлевался сроком ещё на один год ^[43] .

К 2009 году беспроигрышная серия российской сборной под руководством Вячеслава Быкова достигла 22 матчей. Она прервалась 5 февраля 2009 года после поражения от сборной Швеции (4:3) в рамках Еврохоккейтура . Однако по итогам Шведского этапа сборная России досрочно стала победителем Еврохоккейтура 2008/09 . Эта победа стала для россиян четвёртой в этом турнире за последние пять сезонов.

На чемпионате мира 2009 года в Швейцарии состав сборной был несколько слабее, чем в 2009 году. Основным голкипером стал Илья Брызгалов, его сменщиком был Александр Ерёменко. В защите ведущие роли играли Илья Никулин, Дмитрий Калинин, Виталий Атюшов, Олег Твердовский, Виталий Вишневский. Алексей Морозов вновь был капитаном сборной, он составил звено с Сергеем Зиновьевым и Данисом Зариповым (из-за травмы он сыграл на чемпионате только первые два матча). Были в составе Илья Ковальчук, Сергей Мозякин, Александр Фролов, Александр Радулов. Впервые на чемпионатах мира играли Александр Пережогин , Антон Курьянов , Николай Жердев . Олег Сапрыкин вернулся в состав сборной на чемпионате мира спустя шесть лет. Впервые за долгое время чемпионат мира пропускал Александр Овечкин.

На первом этапе в Берне на « ПостФинанс-Арене » россияне одержали три победы: над Германией (5:0), Францией (7:2) и Швейцарией (4:2). На втором этапе в драматичном матче была обыграна Швеция: после 60 минут счёт был 5:5, причём шведы отыгрались за 74 секунды до конца третьего периода. На 5-й минуте овертайма победную шайбу забросил защитник Дмитрий Калинин. Следующие два матча сложились для россиян проще: победы над США (4:1) и Латвией (6:1). В результате сборная России уверенно заняла первое место в группе на втором этапе и в четвертьфинале вышла на команду Белоруссии. Счёт во втором периоде в большинстве открыл капитан белорусов Константин Кольцов из «Салавата Юлаева». Россияне отыгрались уже через 2,5 минуты, благодаря шайбе опытного защитника Виталия Прошкина . На 34-й минуте белорусы вновь вышли вперёд, Илью Брызгалова переиграл 37-летний Олег Антоненко . Через 2,5 минуты счёт сравнял другой защитник команды Быкова — Виталий Атюшов. Через 23 секунды после шайбы Атюшова россияне впервые в матче вышли вперёд благодаря шайбе Александра Фролова. Но за 38 секунд до конца второго периода белорусы реализовали большинство в формате 5 на 3 (удаления Ковальчука и Калинина), отличился один из их лидеров Руслан Салей . Во всех трёх шайбах белорусов ассистентом выступил их ведущий нападающий Михаил Грабовский . В третьем периоде была заброшена только одна шайба — победу сборной России принёс Ковальчук, четвёртый раз поразивший ворота Андрея Мезина, признанного впоследствии лучшим голкипером турнира. По похожему сценарию проходил и полуфинальный матч против сборной США: Дастин Браун открыл счёт в начала второго периода, но в середине матча за три минуты россияне забросили в ворота Роберта Эша дважды (Ковальчук и Фролов). Кайл Окпосо сравнял счёт на 39-й минуте. После двух периодов американцы лидировали по броскам в створ (14-12). В третьем периоде россияне прибавили, но долгое время счёт оставался равным. За 3,5 минуты до конца был удалён форвард американцев Ти Джей Оши . Россияне сумели реализовать удаление за 107 секунд до конца третьего периода, отличился Константин Горовиков с передач Радулова и Никулина. В тот же день канадцы переиграли в полуфинале шведов (3:1), таким образом, финал чемпионата мира 2009 года стал повторением финала 2008 года. В решающем матче в Берне Джейсон Спецца открыл счёт на шестой минуте, но на 13-й минуте Олег Сапрыкин реализовал удаление защитника Брейдона Коберна. На 35-й минуте Радулов с передач Горовикова и Сапрыкина второй раз поразил ворота 39-летнего Дуэйна Ролосона . Во втором и третьем периодах канадцы перебросали россиян со счётом 27-9, но отличный матч провёл вратарь Илья Брызгалов. Также можно отметить очень корректную игру сборной России: за весь матч только Сергей Зиновьев дважды получил двухминутное удаление, остальные же игроки не удалялись ни разу. В третьем периоде россияне ни разу не играли в меньшинстве. Несмотря на все усилия, канадцам так и не удалось сравнять счёт, и команда Быкова сумела защитить свой титул чемпионов мира. Сборная России за два года выиграла больше чемпионатов мира, чем до этого за все сезоны с 1992 года. Илья Ковальчук, набравший 14 очков в 9 матчах (на одно очко меньше, чем у лучшего бомбардира турнира канадца Мартена Сан-Луи), был признан лучшим нападающим и самым ценным игроком турнира, а также включён в символическую сборную (единственным среди россиян). 14 очков стали рекордом для российских хоккеистов на одном чемпионате мира.

После сезона 2008/09 Быков и Захаркин покинули ЦСКА и возглавили уфимский «Салават Юлаев», продолжив совмещать работу в клубе и сборной.

После двух подряд побед на чемпионатах мира от сборной ожидали успешного выступления на Олимпийских играх 2010 года в Ванкувере . Проводились параллели с чемпионатом мира 2008 года в Канаде, когда сборная России сумела одержать впечатляющую победу над хозяевами. Быкову удалось пригласить практически всех сильнейших хоккеистов России. Вратарями стали чемпионы мира 2008 и 2009 годов — Евгений Набоков и Илья Брызгалов (третьим был молодой Семён Варламов, который ни разу не выходил на площадку). В защите появился 35-летний Сергей Гончар, не игравший за сборную с 2007 года, для которого Игры в Канаде стали уже четвёртыми в карьере. Остальные защитники становились чемпионами мира в 2008 или 2009 годах, почти все также имели опыт выступлений на Олимпийских играх. Самым молодым был 25-летний Константин Корнеев из ЦСКА. В нападении также не было никаких новичков, все форварды имели богатый опыт выступлений за сборную. Впервые с Олимпийских игр 2006 года в команде появился Виктор Козлов, остальные же играли на чемпионатах мира 2008 и 2009 годов. Капитаном сборной был Алексей Морозов, альтернативными капитанами — Илья Ковальчук и Александр Овечкин. Самым опытным в команде и самым возрастным полевым игроком на Олимпийских играх был 40-летний нападающий магнитогорского «Металлурга» Сергей Фёдоров (он сыграл за сборную уже в четвёртом десятилетии — в 1980-х, 1990-х, 2000-х и 2010-х), самыми молодыми в составе команды Быкова были 23-летние Евгений Малкин и Александр Радулов.

16 февраля в первом матче на арене « Канада-хоккей-плейс » Россия уверенно разгромила сборную Латвии (8:2), которой руководил Олег Знарок ; по две шайбы забросили Овечкин и Зарипов. Во втором матче со словаками во втором периоде шайбу забросил Морозов, но за 10 минут до конца третьего периода Мариан Госса сравнял счёт, поразив ворота Брызгалова. Победителя пришлось выявлять в серии буллитов: из первых шести бросков сумели забить только Овечкин у россиян и Йозеф Штумпел у словаков, седьмым броском у словаков отличился Павол Демитра , а вот Малкин забить не сумел, таким образом победа осталась за словаками. В последней игре в группе команда Быкова переиграла чехов (4:2), дважды отличился Малкин, а последнюю шайбу Дацюк забросил уже в пустые ворота. Благодаря победе чехов над словаками, сборная России заняла первое место в своей группе и напрямую вышла в четвертьфинал, однако там их ждала встреча с победителем матча 1/8 финала между Канадой и Германией. Канадцы разгромили немцев со счётом 8:2 и вновь, как и 4 года назад на Играх в Турине, вышли в четвертьфинале на Россию. Матч состоялся 24 февраля в Ванкувере на арене «Канада-хоккей-плейс». В первом периоде канадцы обрушили шквал атак на ворота Набокова, с которым не справилась защита сборной России. Канадцы нанесли 21 бросок в створ ворота за первый период, открыв счёт уже на третьей минуте (Райан Гецлаф). На 13-й минуте сначала Дэн Бойл реализовал удаление Антона Волченкова, а через 46 секунд Рик Нэш довёл счёт до 3:0. Дмитрий Калинин отыграл одну шайбу на 15-й минуте, но на 19-й минуте Бренден Морроу забил 4-ю шайбу. Канадцы не сбавили обороты и во втором периоде: Кори Перри отличился на 24-й минуте, а через 57 секунд Ши Уэбер довёл счёт до 6:1. После этого Набокова сменил Брызгалов. Афиногенов отыграл одну шайбу через 39 секунд после гола Уэбера, но на 30-й минуте Перри забросил свою вторую шайбу, после чего борьба в матче была фактически закончена. Россияне забросили третью шайбу в большинстве на 32-й минуте усилиями Гончара, но в оставшиеся 28 минут счёт не изменился (3:7). Канадцы взяли более чем убедительный реванш за поражение на Играх в Турине и два проигранных финала чемпионатов мира 2008 и 2009 годов, а россияне впервые вылетели на стадии четвертьфинала из олимпийского турнира, проведя всего 4 матча. По итогам турнира Россия заняла шестое место, что стало худшим результатом на Олимпийских играх в истории советского и российского хоккея. Канадцы затем в полуфинале обыграли словаков (3:2), а в сложном финальном матче сумели сломить в овертайме сопротивление американцев (3:2), которые сравняли счёт за 25 секунд до конца третьего периода.

На чемпионате мира 2010 года , проходившем в Германии , в состав сборной вошли многие из тех, кто 3 месяцами ранее выступал на Играх в Ванкувере. В первом матче на « Ланксесс-Арене » в Кёльне были обыграны словаки (3:1). Во втором матче команда Быкова не испытала особых проблем в игре с Казахстаном (4:1), тремя очками (1+2) отметился Александр Сёмин. В заключительном матче в группе А россияне обыграли белорусов (3:1), по шайбе забросили Мозякин, Овечкин и 21-летний Артём Анисимов из «Нью-Йорк Рейнджерс», впервые игравший на чемпионате мира. Примечательно, что в первых трёх матчах ворота сборной России защищали три разных голкипера — Василий Кошечкин , Александр Ерёменко и Семён Варламов, каждый из которых пропустил по шайбе в третьем периоде. На втором групповом этапе Россия сначала в непростой борьбе обыграла хозяев чемпионата: при счёте 2:3 немцы сняли голкипера, но не сумели сравнять счёт. Победную шайбу в третьем периоде у россиян забросил Овечкин. На следующий день матч против Дании сложился проще, благодаря 4 очкам (3+1) Павла Дацюка россияне выиграли 6:1. В заключительном матче в борьбе за первое место в группе Е россияне не оставили шансов финнам (5:0), причём в середине второго периода Малкин и Кулёмин забросили две шайбы в ворота Петри Веханена в течение 10 секунд, а в начале третьего периода в течение 40 секунд отличились Емелин и Афиногенов. Матч прошёл в весьма жёсткой борьбе, команды набрали 54 минуты штрафа, при этом только одно удаление было 10-минутным.

В четвертьфинале россияне встретились с канадцами, что стало повторением игры на этой же стадии олимпийского турнира в Ванкувере. Но если у россиян в составе были многие участники того матча, то у канадцев из олимпийских чемпионов Ванкувера на чемпионате мира в Германии играл только форвард Кори Перри . Тем не менее, в России этот матч многими рассматривался как реванш за разгром на Олимпийских играх. Как и игра с Финляндией, матч прошёл в жёсткой борьбе, особенно третий период, в котором команды набрали 50 минут штрафа. В каждом из периодов следовали удаления уже после истечения 20 минут игрового времени, при этом второй период закончился небольшой потасовкой, в результате которой были удалены по два игрока каждой из команд. Счёт за 58 секунд до конца первого периода открыл Максим Афиногенов. В начале второго периода Павел Дацюк реализовал большинство в формате 5 на 3 (у канадцев были удалены Перри и Стивен Стэмкос ). На 38-й минуте ещё одно удаление Перри реализовал Евгений Малкин. На 48-й минуте четвёртую шайбу в ворота Криса Мэйсона забросил Сергей Фёдоров (нападающий установил рекорд сборной России, как самый возрастной автор заброшенной шайбы), после этого игра была практически решена, и команды уделили внимание рукопашным схваткам: за последующие 4 минуты игрового времени хоккеисты набрали 44 минуты штрафа, Афиногенов, Отт и Дауни получили 10-минутные наказания. На 54-й минуте канадцам наконец удалось забросить свою первую шайбу ( Джон Таварес ), на 57-й минуте они сняли вратаря, но Малкин поразил пустые ворота уже через 12 секунд. Окончательный счёт за 14 секунд до конца матча установил Мэтт Дюшен . Победа сборной России была встречена с воодушевлением, от полуфинала против Германии многие ждали «лёгкой прогулки». Однако матч сложился непросто: в первом периоде до конца матча был удалён Николай Кулёмин, вскоре после этого счёт в большинстве 5 на 3 открыл форвард оборонительного плана из «Нэшвилла» Марцель Гоч , с пятачка добивший шайбу в ворота Кошечкина. Впервые на турнире сборная России оказалась в положении отыгрывающейся. Несмотря на то, что в этом матче у немцев не играл герой четвертьфинала против Швейцарии голкипер Деннис Эндрас , признанный впоследствии самым ценным игроком чемпионата (место в воротах занял Роберт Цепп), россияне сумели забросить свою первую шайбу только на 32-й минуте, с передач Гончара и Ковальчука отличился Малкин. После двух периодов немцы неожиданно лидировали по броскам в створ (20-15). В третьем периоде россияне значительно прибавили, нанеся 17 бросков, но долгое время счёт оставался ничейным. За две минуты до конца третьего периода Дацюк перехватил шайбу в своей зоне, убежал с Малкиным в контратаку против одного защитника и поразил ближнюю девятку ворот Цеппа. Эта шайба стала победной, несмотря на то, что немцы последние 1,5 минуты играли без вратаря. Россияне третий раз подряд вышли в финал чемпионата мира, где их ждала встреча с Чехией, которая в драматичном полуфинале против Швеции сравняла счёт за 8 секунд до конца третьего периода, а затем победила в серии буллитов.

Решающий матч , состоявшийся в Кёльне 23 мая, начался с шайбы Якуба Клепиша , заброшенной с передачи Яромира Ягра уже на 20-й секунде первого периода. На последней секунде первого периода Дацюк в большинстве забросил шайбу в ворота Томаша Вокоуна, но после просмотра видеозаписи арбитры приняли решение не засчитывать гол россиян в связи с тем, что бросок был произведён уже после сирены об окончании периода. На 39-й минуте капитан сборной Чехии Томаш Ролинек в контратаке в борьбе с Гончаром коньком забросил вторую шайбу в ворота Варламова, после просмотра арбитр засчитал гол, посчитав, что умышленного броска коньком не было. На 10-й минуте третьего периода после столкновения с Алексеем Терещенко повреждение получил Петр Коукал . После паузы игра продолжилась, и тут же Алексей Емелин применил силовой приём против Яромира Ягра, после которого чех остался лежать на площадке. Судьи после совещания наказали Емелина матч-штрафом (5+20). После матча защитник сборной России заявил, что был шокирован таким решением арбитров, на его взгляд действия не «тянули» даже на двухминутное удаление ^[44] . Ягр, который после этого эпизода больше не возвращался на площадку, сказал, что Емелин ударил его под колено ^[45] . Судьи Владимир Балушка (Словакия) и Яри Левонен (Финляндия) после матча отметили, что эпизод был неоднозначным, но решение надо было принимать быстро, и после просмотра столкновения и совещания они решили удалить Емелина до конца матча, так как Ягр получил травму ^{[46] [47]} . За 5 секунд до окончания 5-минутного штрафа Емелина был удалён за задержку Виктор Козлов. За 7 минут подряд в меньшинстве россияне не пропустили, а за 2,5 минуты до конца третьего периода был удалён уже защитник чехов Михал Розсивал , россияне тут же сняли вратаря, выпустив 5 нападающих и одного защитника (Гончара). Через 34 секунды после нарушения Розсивала последовало удаление Томаша Ролинека за фол против Ковальчука, однако после ряда опасных бросков при игре 6 на 3 за 1,5 минуты до конца третьего периода был удалён Евгений Малкин. За 36 секунд до конца (за секунду до выхода Розсивала) Павел Дацюк наконец пробил Томаша Вокоуна. За 8 секунд до конца бросал Ковальчук, но Вокоун поймал шайбу (это был его 35-й «сейв» в матче), это был последний шанс россиян. Таким образом, сборной России не удалось выиграть третий чемпионат мира подряд, причём поражение от Чехии стало первым за эти три турнира. Павел Дацюк, забросивший 6 шайб в 6 матчах (больше Павла на турнире забросил только канадец Таварес — 7 шайб в 7 матчах), был признан лучшим нападающим турнира, он же вместе с Евгением Малкиным вошёл в символическую сборную. Примечательно, в неё не был включён никто из чемпионов мира. Илья Ковальчук стал лучшим бомбардиром турнира, набрав 12 очков (2+10) в 9 матчах.

В августе 2010 года Быков и Захаркин подписали новый контракт на работу со сборной по формуле 2+2. Критериями успеха работы Быкова и Захаркина были определены прогресс в подготовке к Олимпийским играм 2014 года и результаты на чемпионатах мира 2011 и 2012 годов. В случае успеха в ближайшие два года, контракт в 2012 году мог быть автоматически продлён до 2014 года. При этом федерация была не против продолжения одновременной работы Быкова и Захаркина в «Салавате Юлаеве» ^[48] .

В сезоне 2010/11 сборная России пятый раз в истории одержала победу в общем зачёте Еврохоккейтура , одержав 9 побед в 12 матчах. На Кубке Первого канала в декабре 2010 года россияне выиграли все три матча с преимуществом минимум в две шайбы (Алексей Морозов набрал шесть очков (2+4) в трёх матчах и был признан самым ценным игроком турнира). Руководимый Быковым и Захаркиным «Салават Юлаев» выиграл в сезоне 2010/11 Кубок Гагарина , при этом последний матч был сыгран 16 апреля, всего за две недели до начала чемпионата мира, лишь после этого главный тренер присоединился к команде, которую в апреле готовили Валерий Брагин и Андрей Назаров.

At the 2011 World Championships in Slovakia , Vyacheslav Bykov bet on the KHL players. From the players of the NHL from the very beginning of the tournament there were Evgeni Nabokov, Ilya Kovalchuk, Nikolai Kulemin, Dmitry Kulikov , Fedor Tyutin, closer to the start of the playoffs Alexander Ovechkin drove up for which the tournament was unsuccessful - 0 points in 5 matches. The Russians began the tournament with the defeat of the Germans (0: 2), Dennis Andras reflected the 31 shot of the Russian team. The second match against Slovenia also turned out to be very difficult: another 4 minutes before the end of the third period, the score was 4: 4, only then the goals of Radulov and Zinoviev brought victory to Russia. At the same time, the Slovenes unexpectedly inflicted more on 10 shots on target (35-25). In the third match, the Russians barely beat the Slovaks (4: 3), and Evgeny Nabokov was replaced by Konstantin Barulin after the third missed puck in the middle of the second period. At the second stage, the Russians had another unconvincing match: not the strongest team of Denmark was beaten with a score of 4: 3, a hat-trick made by an experienced forward of “Salavat Yulaev” Sergey Zinoviev . In this match, Evgeny Nabokov was seriously injured and during the game was replaced by Barulin, until the end of the championship it was Konstantin who became the main goalkeeper, and Eugene never appeared on the ice ^[49] . The next two matches, the Russians lost: the Czech Republic (2: 3) and Finland (2: 3, in shootouts), while in the game with the Finns, the Russians were 2-0 in the fifth minute. As a result, the Russians reached the playoffs only from the 4th place in their group and got into the quarter finals for the Canadian team, which won first place in another group, scoring 6 wins in 6 league games. Canadians have gathered quite a strong lineup, with stars like Jason Spezza , Rick Nash, Brent Burns , young Alex Pietrangelo , John Tavares and Jeff Skinner in their ranks. On May 12, Canadians actively began the match at the Orange Arena in Bratislava, in the first period they transferred the Russians with a score of 17-6, but Barulin played confidently. The score in the 25th minute was opened by Spezza, after that the Russians had a number of chances during the game in the majority, but the score did not change by the second break. At the 46th and 48th minutes, Alexey Emelin and Yevgeny Artyukhin were successively deleted, but the Russians did not allow the opponent to increase the score. And 17 seconds before the release of Artyukhin on the ice, an impressive puck in the minority was scored by center forward Alexei Kaygorodov, known for his low performance (in the KHL for his career, Alexei scored only 43 goals in 381 games). Kaigorodov picked up the puck in his zone, beat two Canadians and shot Jonathan Bernier (it’s interesting that they screamed for Alexey to just throw the puck out of his zone). 4 minutes after Kaigorodov's puck Ilya Kovalchuk distinguished himself. For the entire third period, the Russians inflicted 4 shots on the goal of Bernier, and two of them were effective. Canadians have not been able to throw more at the gate Barulin. The victory was met with great enthusiasm in Russia. Exactly one day after the start of the game with the Canadians, the Russians in the semifinals reached the match with the Finns, who beat the Norwegians in the quarter finals (4: 1). The Russians have never been able to hit the gates of the goalkeeper “Ak Bars” Petri Vehanen , the Finns have thrown three times (Granlund, Layunen, Immonen). At the same time, 19-year-old Mikael Granlund scored one of the most memorable goals of the championship: while he was behind the goal, he lifted the puck to the hook of the stick and threw it into the nine gates of Barulin in the lacrosse style. In the match for the third place, the Russians met with the Czechs. After the first period, thanks to Ilya Kovalchuk's double, Bykov’s team was ahead (3: 2), but the Czechs won the second period with a score of 3: 1, by the 35th minute Roman Chervenka from Omsk Avangard had a hat-trick. In the third period, the Czechs scored twice more (the final score was 7: 4) and won bronze medals.

May 26, 2011 a meeting of the executive committee of the FHR was held. Bulls and Zakharkin spoke at the executive committee and presented a report for the season and a plan for the future in the national team. A question was raised about their future work in the Russian national team, and all 15 members of the executive committee voted to terminate the contract with Bykov and Zakharkin for unsuccessful performances at the 2010 Olympics and 2011 World Championships, although there are chances that Bykov will continue to work in the national team, were rated highly enough ^[50] . One of the main initiators of Bykov’s resignation was Vyacheslav Fetisov, chairman of the KHL, who drew on his side a number of experienced coaches, including Viktor Tikhonov. One of the ways in which Bykov could count on a continuation in the national team was his refusal to continue cooperation with Zakharkin, but Bykov did not agree to this ^[51] . Immediately after the executive committee of FHR, information appeared that the main and practically the only candidate for the post of head coach of the team was Zinetul Bilyaletdinov , who had previously led the Russian team in the 2004 World Cup. At the same time, Bilyaletdinov was to become a vacated coach, that is, to leave the post of head coach of Ak Bars, in which he worked for 7 seasons in a row.

2011–2014: Winning the 2012 World Cup and Failure at Home 2014 OI at Bilyaletdinov

On June 20, 2011, the candidacy of Bilyaletdinov, approved by the executive committee of FHR, was approved by the Minister of Sport, Youth Policy and Tourism of the Russian Federation Vitaly Mutko. It was confirmed that Bilyaletdinov would leave the post of head coach of Ak Bars, with whom he had a contract before the end of the 2014/15 season ^[52] . June 27 Bilyaletdinov signed a contract with the FHR until the end of the 2014 Olympic Games. The contract did not spell out specific results that the team should achieve at the World Championships of 2012 and 2013, the main task was determined by the step-by-step preparation for the 2014 Games ^[53] .

In the 2011/12 Euro Hockey Tour, the Russian national team for the first time in 8 seasons dropped below second place. Especially unsuccessfully formed stage in Sweden in February 2012, where the Russians were defeated by the Swedes (1: 4) and the Czechs (0: 4). The team's captain during the Euro Hockey Tour was also experienced defender Ilya Nikulin, who was well acquainted with Bilyaletdinov in the game for Dynamo Moscow and Ak Bars.

At the 2012 World Championships , held in Finland and Sweden , the Russians gathered a strong lineup. From the very beginning of the championship, the leader of the Pittsburgh Penguins, 25-year-old Yevgeny Malkin , joined the team. He became the NHL top scorer in the 2011/12 season , gaining 109 points (50 + 59) in 75 matches (Pittsburgh flew out of the Stanley Cup in the first the same round, Malkin scored 8 points in 6 matches). Already in the first match of the championship on May 5 against Latvia, Eugene scored two goals, including the winning one (5: 2 in favor of the Russian national team). Then the Russians won a victory over Norway (4: 2), Germany (2: 0, dry match of Semen Varlamov) and Denmark (3: 1). In the fifth match in the tournament, the Russians won a spectacular victory over the Swedes' hosts: by the 36th minute Scandinavians led 3-1, but then the Russians scored six goals in a row. Malkin played a key role, he scored 5 points in this match (3 + 2). The Russian national team finished the preliminary stage with “dry” victories over the Czech Republic (2: 0, goalkeeper Konstantin Barulin reflected all 30 shots) and Italy (4: 0, in this match Mikhail Biryukov went on to replace Varlamov in the first break). In the 1/4 final match, the Russians experienced some problems in the game with Norway (after two periods, the score was 2: 2), but in the third period they threw three unanswered goals. In the semifinals against Finland, another impressive match was issued by Malkin, who scored three goals by the 38th minute. More than once the Russians excelled Alexander Ovechkin, Denis Kokarev and Sergey Shirokov . The Finns "broke through" Varlamov only twice. In the decisive match, the Russian team was waiting for the Slovak team , which managed to get into the playoffs of Canadians (4: 3) and the Czechs (3: 1). In the finals in Helsinki, the leader of the Slovaks Zdeno Hara opened the score already 66 seconds after the start. In the middle of the first period, Alexander Syomin equalized the score. In the second period, the Russians seized the initiative and scored three goals ( Alexander Perezhogin , Alexei Tereshchenko and Alexander Semin). The third period, the Russians won with a score of 2: 1 (Datsyuk and Malkin's washers), and at the same time the whole match (6: 2), taking a kind of revenge from the Slovaks for the defeat in the final of the world championship 10 years ago . Thus, the Russians won all 10 matches in the tournament with the advantage of at least two goals. Evgeni Malkin scored 19 points (11 + 8) in 10 matches of the tournament and became his best scorer, was recognized as the most valuable player and best attacker, and also included in the symbolic team (defender Ilya Nikulin also entered it). The 31-year-old debutant of the world championships Alexander Popov from Avangard, who scored 12 points (4 + 8) in the tournament, also played an effective role in the attack of the Russian national team. The material on the portal championat.com noted that the Russian team at the tournament had no rivals “neither in game nor in skill”, the team was compared with a heavy tank, which crushed under everyone in a row ^[54] . After the victory, Bilyaletdinov said that the national team dedicated this success to the memory of hockey players and coaches of Yaroslavl Lokomotiv, who died in a plane crash in September 2011 ^[55] .

Because of the lockout in the NHL in hockey Euro Tour 2012/13, the European teams in the first two stages were able to attract a number of players from North American clubs that were playing at that time in Europe. The Russian national team gathered a very strong lineup for the domestic Channel One Cup in mid-December 2012, with the leaders in the attack were Pavel Datsyuk, Yevgeny Malkin, Ilya Kovalchuk, Sergey Mozyakin, Alexander Radulov. The Russians won three confident victories in Sweden (5: 1), the Czech Republic (6: 0, Datsyuk's hat-trick) and Finland (3: 1). However, at the three other stages of the Euro Tour, Russians took only the third place. But due to the fact that the rest of the national teams also performed unevenly, this was enough for the sixth victory in the overall European Tournament in the history, Sergey Mozyakin with 11 points became the top scorer of the tournament.

At the 2013 World Championships, Bilyaletdinov initially attracted only 4 field players from the NHL, of which only Ilya Kovalchuk showed a bright game. The coaching staff counted on the arrival of Evgeny Malkin and Pavel Datsyuk, but in the end they did not come to the tournament. Alexander Ovechkin arrived at the playoff stage and only played one match in the championship. The goalkeeper’s line consisted of NHL goalkeepers Semyon Varlamov and Ilya Bryzgalov (the third goalkeeper was 30-year-old Vasily Koshechkin from Metallurg Magnitogorsk). The Russians, who played at the preliminary stage in Helsinki, began the championship with victories over Latvia (6: 0, Bryzgalov's “dry match”) and Germany (4: 1, Kovalchuk's hat-trick). In the third match, the Russian national team twice won back in the match against the USA ( Paul Stastny was awarded with doubles), but in the end won with a score of 5: 3. This victory was for the Russian national team the 13th in a row at the world championships. However, a sensation happened in the next match on May 9: Alexander Perezhogin opened the scoring in the second period of the game with the French, but then the opponents answered with the pucks of Damien Fleuri and Antoine Roussel . The Russians in the third period caused 11 shots on the gate Florian Ardi , but the bill has not changed. This was the first defeat in the history of the French team ^[56] . In the next match, the Russian national team was defeated by the Finnish championship owners (2: 3), the opponents scored double of Petri Kontiola from Chelyabinsk's Tractor (he eventually became the top scorer of the tournament and was recognized as the best striker). The Russian national team finished the preliminary stage with victories over Slovakia (3: 1) and Austria (8: 4, in this match the Russians threw 8 different hockey players into the puck). According to the regulations of the championship at the stage of the quarter final, teams from the same group met each other. The Russians, who took the second place, took the USA team, which also scored 5 wins in 7 matches and took the third place in the group. The bookmakers considered the Russian national team to be the clear favorite in this game, William Hill estimated the victory of Russia by a factor of 1.5, while the Americans could be given a factor of 5.0 ^[57] . In the middle of the first period, in 50 seconds, two goals on Bryzgalov's goal were scored by Paul Stastny and TJ Oshi . At the 16th minute, 30-year-old Alexander Svitov played one goal (it was his only career goal at the world championships), but in the second period the Americans increased their advantage thanks to the goals of Nate Thompson and Alex Galchenyuk (son of a former player of the USSR, Russia and Belarus Alexander Galkhenyuk ). After that, Semyon Varlamov replaced Ilya Bryzgalov at the gates of the Russian national team, for whom this match was the last in his career as part of the national team. In the third period, Ovechkin scored a quick puck, who went through the whole court and took advantage of the mistake of the young goalkeeper of the USA team John Gibson . But within a minute and a half after the mistake of Alexander Radulov, the fifth goal of the Americans in the minority was scored by Ryan Carter . After 45 seconds, most of Alexander Perezhogin reduced the backlog in the score (3: 5), but after that only the Americans scored, who scored three times in less than two minutes in the middle of the third period. Paul Stastny again made a double, as in the match at the preliminary stage; Frontline Nashville Predators Craig Smith scored 5 assists in this match. For the first time in history, the Russian team missed 8 goals in one match at the World Championships and the Olympic Games and for the first time in six years failed to reach the semifinals of the World Championship. According to the results of the World Cup, the executive committee of the FHR recognized the work of the coaching staff of the Russian national team as unsatisfactory, but at the same time Bilyaletdinov and his assistants remained in the team and prepared the team for the 2014 Olympic tournament ^[58] . Bilyaletdinov agreed with the rigid assessment of the executive committee, recognizing that mistakes were made in the recruitment of the team and the organization of work. In particular, the preparation was hampered by the fact that fans lived in the same hotel with the national team ^[59] . At a speech at a meeting of the executive committee, Bilyaletdinov noted that one of the main problems was the “lack of frontline ” ^[60] . According to the newspaper Sport-Express , Bilyaletdinov demanded from the KHL 10-12 days to prepare hockey players for the Winter Olympics ^[61] , which was done. The Russian national team was preparing for the Olympic Games in Kazan , and then went to Sochi .

At the home Olympics in Sochi, the Russian team only through the qualifying round against the Norwegian team went into the playoffs, where in the quarter-finals match, it lost to the Finnish team with a score of 1: 3 and dropped out of the tournament, finishing fifth. The most productive players in the Russian national steel team were Alexander Radulov and team captain Pavel Datsyuk , who scored 6 points in a goal + pass system (3 + 3 and 2 + 4, respectively). The goalkeeper Sergey Bobrovsky showed a reliable game - the Russian team lost to the US team in the shootout (2: 3) at the gate with him, and with the Norwegians Sergey had a “dry match” (4: 0). In the quarterfinals, Russia lost to the Finnish national team and ended up playing in a tournament and was left without a medal for the third Olympics in a row. The Russian Hockey Federation decided that the Russian national team had played below its capabilities in Sochi ^[62] . Following the performance of the Russian team at the Olympics, the head coach of FHR, Zinetula Bilyaletdinov, was relieved of his post ^[63] . On March 26, 2014, Oleg Znarok, coach of Dynamo Moscow, became the new head coach of the Russian national team ^[64] .

2014–2018: World Cup medals and OI-2018 gold under the Olympic flag under Znarka

Под руководством Олега Знарка сборная России победила на чемпионате мира 2014 года в Минске , выиграв все 10 матчей турнира в основное время. На групповом этапе россияне обыграли сборные Финляндии , Белоруссии , Швейцарии , Латвии , Казахстана и Германии , а сборную США разгромили со счётом 6:1, взяв реванш за поражение годовой давности 3:8. В 1/4 финала Россия встречалась с открытием этого чемпионата сборной Франции и уверенно её обыграла 3:0. В полуфинале против сборной Швеции , пропустив гол уже на 19-й секунде, сборная России забросила три безответные шайбы и выиграла матч со счётом 3:1. Из-за излишне эмоциональной реакции на грубую игру шведского игрока в концовке матча главный тренер сборной России Олег Знарок был дисквалифицирован ИИХФ на один матч и не смог руководить своей командой в финале . ^[65] В решающем матче обязанности Знарка исполнял его помощник Харийс Витолиньш , и отсутствие главного тренера не помешало сборной уверенно обыграть команду Финляндии со счётом 5:2 и в пятый раз (27-й с учётом побед сборной СССР на мировых первенствах) стать чемпионом мира. Вратарь сборной России Сергей Бобровский был признан лучшим вратарём турнира. Виктор Тихонов стал лучшим нападающим, лучшим по показателю полезности , лучшим снайпером и лучшим бомбардиром турнира, а также вместе со своими партнёрами по сборной Антоном Беловым и Сергеем Плотниковым вошёл в символическую сборную чемпионата. Данис Зарипов с десятью голевыми передачами стал лучшим ассистентом турнира.

Перед чемпионатом мира 2015 в Чехии, сборная России не досчиталась таких игроков, как: Александр Радулов , Денис Денисов , Игорь Григоренко , Никита Зайцев , Александр Кутузов , Семён Варламов ^[66] , Павел Дацюк , Наиль Якупов ^[67] , Сергей Калинин . Нападающий Данис Зарипов получил травму в первом же матче против Норвегии и выбыл до конца турнира, так же как защитники Евгений Бирюков и Евгений Медведев , травмированные в матчах со словенцами ^[68] и финнами соответственно.

На групповом этапе чемпионата мира сборная России выиграла два первых матча у сборных Норвегии и Словении, 6:2 и 5:3 соответственно. Далее последовало поражение от сборной США со счётом 2:4 и победа над сборной Дании — 5:2. Затем сборная России разгромила сборную Белоруссии 7:0. Сборную Словакии россияне обыграли в овертайме — 3:2. В последнем матче на групповом этапе, россияне уступили по буллитам сборной Финляндии со счётом 2:3. В итоге с 15 очками Россия заняла третье место в группе, пропустив вперёд Финляндию и США. После группового этапа из-за травм игроков линии обороны сборная России оставалась всего с тремя парами защитников.

В 1/4 финала сборная России встречалась с одним из фаворитов чемпионата — сборной Швеции ^[69] , которая была обыграна в упорном матче со счётом 5:3. В полуфинале россияне взяли реванш за поражение на групповом этапе у сборной США со счётом 4:0. В финале российскую сборную ждала мощная сборная Канады , которая привезла на этот турнир один из сильнейших составов за последние годы ^{[70] [71]} , в ней играли такие звёзды Национальной хоккейной лиги , как Сидни Кросби , Джейсон Спецца , Клод Жиру , Мэтт Дюшен , Тайлер Сегин , Тэйлор Холл и другие. Россияне крупно уступили канадцам со счётом 1:6 и получили серебряные медали чемпионата мира. После матча разгорелся скандал. Во время церемонии награждения часть хоккеистов сборной России, получив свои медали, покинули площадку до исполнения национального гимна Канады . Международная федерация хоккея проведя расследование оштрафовала ФХР на 80 тысяч швейцарских франков ^[72] за этот инцидент.

На домашнем чемпионате мира 2016 года сборная России стартовала с «сухого» поражения от Чехии со счётом 0:3. Далее команда одержала шесть побед подряд и с 18 очками заняла 2-е место в группе. В 1/4 финала Россия уверенно обыграла сборную Германии и вышла в полуфинал, где встретилась с финнами. Забив в дебюте матча, россияне повели 1:0, однако пропустили во втором периоде три безответные шайбы. В оставшееся время сборная России не смогла сократить счёт и уступила Финляндии со счётом 1:3. В матче за 3-е место Россия крупно обыграла США со счётом 7:2 и завоевала бронзовые медали. Вратарь Сергей Бобровский, защитник Вячеслав Войнов и нападающий Вадим Шипачёв были признаны лучшими игроками турнира в составе сборной России. ^[73] Также Шипачёв и Никита Зайцев вошли в символическую сборную чемпионата мира, ^[74] а Шипачёв с 18 (6+12) очками стал лучшим бомбардиром турнира. ^[75]

В сентябре 2016 года прошёл 3-й розыгрыш возрождённого Кубка мира . На этот турнир сборная России собрала сильнейший состав . Из 23 игроков, 19 представляли клубы Национальной хоккейной лиги. В первом матче турнира, сборная России уступила со счётом 1:2 команде Швеции. В следующем матче россияне встречались со сборной молодых звёзд Северной Америки , составленной из хоккеистов США и Канады не старше 23 лет. Матч закончился победой команды Олега Знарка со счётом 4:3. В последнем матче группового этапа Россия обыграла сборную Финляндии 3:0. За счёт победы в очной встрече, Россия обошла в турнирной таблице команду Северной Америки и со второго места в группе вышла в плей-офф. В полуфинальном матче россияне уступили хозяевам турнира, сборной Канады со счётом 3:5 и закончили выступление на кубке мира.

На чемпионате мира 2017 сборная России стартовала с трудной победы над сборной Швеции со счётом 2:1 по буллитам. Далее команда одержала пять побед подряд и в последнем матче встречалась со сборной США за лидерство в группе, где уступила со счётом 3:5. В итоге сборная России набрала 17 очков и заняла в группе 2-е место. В 1/4 финала Россия уверенно обыграла сборную Чехии 3:0 и вышла в полуфинал, где встретилась со сборной Канады. Ведя после двух периодов со счётом 2:0, в третьем периоде сборная России пропустила от канадцев четыре безответные шайбы и уступила в матче со счётом 2:4. В матче за 3-е место Россия обыграла Финляндию со счётом 5:3 и завоевала бронзовые медали. Нападающий сборной России Артемий Панарин набрал в 10 матчах 17 (4+13) очков и стал лучшим бомбардиром чемпионата мира, ^[76] а также был признан лучшим нападающим турнира и включён в символическую сборную. Андрей Василевский , как и Панарин, тоже был включён в символическую сборную и был признан лучшим вратарём чемпионата. ^{[77] [78]}

3 апреля 2017 года Национальная хоккейная лига отказалась от участия в Олимпийских играх 2018 и запретила игрокам с действующими контрактами с клубами НХЛ выступать на турнире ^[79] . 5 декабря 2017 года, по итогам допинговых расследований , Международный олимпийский комитет дисквалифицировал Олимпийский комитет России , а российских спортсменов допустил до участия в Олимпийских играх под олимпийским флагом ^[80] . Состав хоккейной сборной был объявлен 25 января 2018 года, в который вошли представители трёх клубов КХЛ: 15 игроков из СКА , 8 из ЦСКА и 2 из магнитогорского « Металлурга » ^[81] . Перед стартом турнира Егор Яковлев заменил травмированного Динара Хафизуллина ^[82] . Олимпиаду сборная начала с поражения от словаков: забив в начале матча два быстрых гола, россияне не смогли удержать преимущество пропустив три шайбы и проиграли со счётом 3:2 ^[83] . В следующем матче была крупно обыграна сборная Словении со счётом 8:2, а нападающий Кирилл Капризов отметился хет-триком ^[84] . В заключительном матче группового этапа российская сборная со счётом 4:0 обыграла сборную США и с первого места в группе вышла в четвертьфинал ^[85] , причём Илья Ковальчук в матче с американцами забросил две шайбы и установил новый рекорд среди российских игроков по количеству голов на Олимпиадах, обойдя Павла Буре ^[86] .

В четвертьфинале россияне одержали победу над сборной Норвегии со счётом 6:1 и впервые с 2006 года вышли в полуфинал Олимпийского хоккейного турнира ^[87] . В полуфинале со счётом 3:0 была обыграна сборная Чехии и впервые с Олимпийских игр 1998 года россияне вышли в финал ^[88] . Соперником российских хоккеистов в финале стала сборная Германии, которая до этого обыграла одних из фаворитов турнира — сборные Швеции и Канады. Счёт в матче за 0,5 секунд до конца первого периода открыл Вячеслав Войнов , но в середине второго периода немцы сравняли счёт. На 54-й минуте матча Никита Гусев снова вывел российскую сборную вперёд, однако спустя 10 секунд в следующей атаке Доминик Кахун сравнял счёт, а через 3 минуты немцы впервые в матче вышли вперёд. За 55,5 секунд до финальной сирены россияне, сняв вратаря при игре в меньшинстве, сравняли счёт усилиями того же Никиты Гусева и перевели игру в овертайм, на 10-й минуте которого Кирилл Капризов реализовал численное большинство с передачи Никиты Гусева и принёс команде победу в финале. Российская сборная выиграла золотые медали, а Илья Ковальчук был признан самым ценным игроком турнира ^[89] . В виду дисквалификации ОКР, МОК не признаёт эту победу за сборной России ^[90] , в то время как ИИХФ в опубликованном рейтинге по итогам турнира начислила очки именно сборной России ^[91] .

с 2018 года: бронза ЧМ-2019 под руководством Воробьёва

12 апреля 2018 года, менее чем за месяц до чемпионата мира , Илья Воробьёв был назначен временно исполняющим обязанности главного тренера ^[92] . Сборная отправилась на турнир без ряда игроков НХЛ, которые не смогли приехать в сборную по причине травм и отказов. Старт чемпионата для подопечных Воробьёва получился уверенным: россияне переиграли сборные Франции , Австрии и Белоруссии с общим счётом 20:0, однако в четвёртом матче в овертайме уступили сборной Чехии . После этого россияне одержали две победы над сборными Швейцарии (4:3) и Словакии (4:0), а в последнем матче группового этапа впервые за 14 лет проиграли будущим чемпионам — сборной Швеции со счётом 1:3 и заняли второе место в группе ^[93] . В четвертьфинале соперником сборной России стала Канада, которая выиграла матч в дополнительное время со счётом 5:4. По итогам турнира российская сборная заняла 6-е место и впервые с 2013 года осталась без медалей.

На чемпионат мира 2019 в Словакии сборная России привезла один из сильнейших составов за последние годы и являлась главным фаворитом турнира ^[94] . На предварительном раунде сборная выиграла все семь матчей в основное время и с первого места в группе вышла в плей-офф. Соперником россиян по четвертьфиналу стала сборная США , которая была обыграна в упорной борьбе со счётом 4:3. В полуфинале Россия встречалась с командой Финляндии . Несмотря на то, что финская сборная преимущественно была составлена из игроков финской хоккейной лиги , это не помешало ей обыграть сборную России с минимальным счётом 0:1 ^[95] . В матче за 3-е место россияне обыграли сборную Чехии по буллитам и завоевали бронзовые медали. По итогам чемпионата Андрей Василевский был признан лучшим голкипером турнира, а Никита Кучеров — лучшим нападающим ^[96] . 9 июля 2019 года Илья Воробьёв был уволен с поста главного тренера сборной, на чьё место был назначен Алексей Кудашов . ^[97]

Состав игроков для участия на чемпионате мира по хоккею 2019 , согласно официальному сайту ФХР .

Чемпионаты мира и Олимпийские игры

Euro Hockey Tour

World Cups

Also, the Russian team won awards at the following tournaments:

• 01!   Winner of the German Cup : 1992, 1993.
• 01!   The winner of the tournament for the prizes of the newspaper "Izvestia" : 1992, 1993, 1994, 1995.
• 01!   Sauna Cup Winner: 1992.
• 02!   The second winner of the Nissan Cup : 1992, 1994
• 03!   Third prize winner of the Northern Lights tournament: 1995.