Lagerquist, Per

Childhood and Youth

Born May 23, 1891 in the city of Veksjo in the province of Smoland . In the family of the head of the local railway station, he was the youngest of seven children.

The environment in which little Per grew up was devout and bourgeois. It is known that a portrait of Martin Luther hung in the parental home and there were three books: the Bible , a collection of psalms, and a book of sermons. Lagerquist believed that the parents' attitude to reading was serious and deep. Lagerkvist’s mother considered the book, where human destinies were invented, blasphemy . The debut of the literary activity of the writer was the story “Maternal Love” , published in the local newspaper Smolands-Posten on November 19, 1906. The author was then only fifteen years old.

Gymnasium years

In the gymnasium years, Lagerkvist was fond of biology and got acquainted with new literature - A. Strindberg and neo-romantics . Under the influence of these occupations, he turns into a radical socialist. Fidelity to this emotional, intuitive radicalism Lagerkvist carries through his whole life. Only the direction of radicalism is being modified: it is moving from the initial political coloring to aesthetic and general humanism. Collaborating with socialist magazines and newspapers, Lagerkvist publishes the "battle" poem "We, the Strong" , which appeared on the pages of the youth social-democratic magazine "Fram" in 1910. Poems and short stories of this period glorify heroism and a brighter future, but, in fact, are considered to be independent, with abstract images.

Thanks to the help of his older brother Gunnar, a school teacher, and the whole family as a whole, Per continued his education in Uppsala , where he went in 1911 to study the history of literature and art. The family of the young writer, who could not boast of excess wealth, continued to help him for many years.

The experimental story "People" was released in 1912. This was the first book of Lagerquist, which tells of a demonic hero obsessed with evil. According to the caustic remark of critic E. Heden, the book "for the most part - but, unfortunately, not entirely - consists of a dash." ^[3] In his future work, the writer never returned to his early works, such as “Two Tales of Life” (1913), the book of poems and lyrical prose “Motives” (1914) and the collection of short stories “Iron and People” (1915) .

Early Creation

During a trip to Paris, which Lagerquist made in the spring of 1913, he gets acquainted with a group of artists from Scandinavia and draws attention to modern French painting. Cubism had a strong impact on the writer with intellectualism inherent in this area, an aesthetic goal, and a refusal to imitate reality. In the fall of the same year, the aesthetic manifesto “Verbal Art and Fine Art” was published , which tells about the ways of development of literature and painting. In it, Lagerkvist opposes entertaining literature, contrasting it with modern art, which is built on simple and stable elements. According to Lagerkvist, this art primarily refers to cubism , and in literature it refers to archaic forms of poetry with their simple but expressive language: the Bible , Icelandic epos, monuments of the ancient East, etc. For Lagerquist, the use of the principles of cubism in literary practice It was, of course, a rather arbitrary task.

In books such as Iron and People and Fear, one can see the influence of Cubist ideas on the writer. In the texts of his works, Lagerkvist juxtaposes simple feelings and thoughts, just as an artist juxtaposes elementary details on canvas.

The First World War leaves a deep imprint on the early work of Lagerquist. Already in the 10s and 20s, the writer's books most sharply express his anti-militaristic moods. In the lyrics (collections “Fear” , “Chaos” ), in short stories ( “Iron and People” , “Evil Tales” ) and dramas ( “Secret of Heaven” , “Invisible” , etc.), the writer depicts the conflict between the hero and the environment environment, which refers to as "loose" and "inert". The works present an incredible variety of styles, stretching from lyrical paintings and motifs to grotesque and satire.

Short stories of the collection “Iron and People” (1915) characterize his author as a fully-formed master, despite the fact that Lagerkvist himself did not have love for his early offspring. The writer did not witness the horrors of the world war, which did not prevent him from viewing it through the prism of his perception. His collection is permeated with the desire to show the psychological experience of the very fact of the war and its refraction in the fate of people.

The echo of the war is also heard in the verses and prosaic miniatures of the collection “Fear” (1916), which Lagerquist considered his real debut and counted off his poetic path from it.

Thanks to the work “Fear,” Lagerkvist gained fame as the first expressionist writer in Swedish poetry. Lagerkvist’s attitude towards expressionism at the same time was quite complicated. On behalf of the Svenska Dagbladet newspaper, a year earlier the poet traveled to Berlin to report on an expressionist exhibition organized by the editor of the avant-garde magazine Sturm. Most of the works caused Lagerkvist sharply negative emotions, not counting several paintings by V. Kandinsky and M. Chagall . Perhaps this was influenced by the fact that most of the works belonged to German artists, and the writer's attitude to Germany itself was sharply critical, since the writer considered her the main culprit of the war.

Disagreeing with critics that German expressionism influenced him, Lagerquist did not hide his proximity to French cubism. Even much later, in 1947, he wrote in one letter on this subject: "... to this day I have not actually read a single German expressionist ... Why do I need it if I am a compatriot of Strindberg and can refer directly to the source." ^{[4] The} lagerquist implied the late drama of the Swedish classic, the forerunner of expressionism.

In his plays, Lagerquist attempted to continue what was contained in Strindberg’s later dramas. The best Lagerquist plays on stage were due primarily to the enthusiasm of their director, director Per Lindbergh, which, however, did not provide them with a long life in the repertoire. The Lagerquist dramas lack the stage “lightness”, and they are often too static and overloaded with monologues that inhibit the action. This makes them dramas for reading, but not for presentation. But, despite this, they, like Lagerkvist’s theoretical articles, occupy a special place in updating Swedish drama and theater.

In the early plays of Lagerquist there is a certain affinity for the modern poetics of expressionism. First of all, this is manifested in a sharply emotional reaction to the war, as well as in the persistent development of the leitmotif of death - in the first published drama “The Last Man” (1917) and in three one-act plays, published in 1918 under the general title “Difficult Moment” together with the program manifesto "Modern Theater" . The writer’s manifesto rebels against naturalism in its scenic version, as well as against the tradition of Ibsen’s drama and the recreation of the illusion of reality on stage. And according to Lagerkvist, “theatricality”, conventionality and stylization are not something shameful for the theater, but rather can be considered distinguishing features of the performance. Naked reality, according to the writer, is more interesting than any strained attempts to reproduce it in a naturalistic way.

The lagerquist in his plays creates a shaky, indefinite atmosphere without clear outlines, permeating it with real and specific details, for example, episodes from the past and the motives of personally experienced events. It is the collision of these contrasting spheres that causes the greatest interest in the writer's plays.

Three single-act plays of the triptych “Difficult Moment” describe a single initial situation - a transition to a different world and the first moments after death. The writer uses the “afterlife” motive to expose the cruelty and absurdity of life.

Following the example of his teacher Strindberg, Lagerkvist comes close to the "theater of the absurd" , one of the founders of which was S. Becket . The heroes of Lagerquist, whom the writer endows with a thirst to comprehend the deepest meaning of what is happening, are destined to face the complete alienation of the world. Vivid examples of such heroes are: the boy in the third part of “The Hard Moment” and especially the young man in the play “Secret of Heaven” (1919), where the trends of the early drama of Lagerkvist reach their zenith.
Post-war time until the mid-20s can be considered one of the most difficult and turbulent periods in the life of Lagerkvist. But from the creative side, this period is very rich and fruitful for the writer. Not being a financially secure person, he leads a nomadic lifestyle, traveling a lot to Norway and France , to Italy and North Africa . The meeting with Karen Sørensen became very significant in the life of the writer. The relationship with her had a strong impact both on the state of mind and on the external circumstances of Lagerkvist’s life. The marriage between Sørensen and Lagerkvist took place in 1918. The story “A difficult journey” reflects the history of their peculiar relations, alternating between numerous breaks and reconciliations.

During these years, Lagerquist turned to work in such genres as short stories and short stories, poems and dramas. His first major novel, The Smile of Eternity, was published in 1920.

It already shows the distinctive features of true Lagerquist prose, namely the formulation of the eternal questions of being, a combination of generalized and concrete, laconicism and external simplicity, scarcity of means of expression. The Smile of Eternity presents, on the one hand, the situation of the kingdom of the dead outside space and time, and on the other, the vital need of its inhabitants to comprehend the meaning of existence, their memories and episodes of a past life. These features have something in common with the atmosphere of expressionist Lagerquist plays. But instead of the pessimism and hopelessness of the latter, the reader clearly feels a wiser and more reconciled view of life, which is distinguished by the absence of a rational, originally embedded in it meaning. The lagerquist in this work creates a very unexpected image: God does not appear to be the omnipotent ruler of the world, but a humble worker with very naive ideas about the meaning of everything. He is the embodiment of simple being, in which hope and trust, along with the secret of the universe, occupy an important place.

This mystery appears in the “Smile of Eternity” and in all subsequent works of Lagerquist, in which the writer raises questions, trying to find the answer, not daring to hope to ever solve this mystery. Thanks to this, a Lagerquist worldview is emerging, which is often denoted by the concept of “trust in life” and which prevails in the lyric collections of the 20s “The Way of the Happy” and “Songs of the Heart” .

Even in the simplest and most intimate, the grandeur of being finds its manifestation, for example, in deep childhood memories filling the lines of the story “Morning” (1920) and poems about his native Smoland , about his mother, about the house. There is an incomprehensible interaction of such different phenomena as personal and universal; simple and complex. The small and intimate world of the family with its naive faith is reflected in the cultural and historical experience of mankind.

At the beginning of the 1920s, Lagerkvist made an attempt to create such a comprehensive myth - “The House of Eternity” , but, for reasons that were not entirely clear, took away the finished layout of the work from the printing house. Thirty years later, the writer uses a small fragment of it as a Nobel speech .

The rapprochement with realism was manifested in the autobiographical novel “A Guest in the World” (1925), which is the central work of Lagerquist's early work.

In the novel, the writer outlines philosophical problems that are destined to excite the writer throughout his career. These questions concern life and death, God and the denial of church dogma. We are talking about the history of childhood, the formation of the personality of a young hero, his spiritual quest, the desire for freedom, growing doubts and a desire to break out of the cramped home world with his outdated ideas. The writer's attitude to the motive of the conflict of generations in the perspective of time is dual and complex. A feeling of love and appreciation for their loved ones and nostalgia for a lost childhood coexist with the inevitable sense of distance towards these quiet and honest people. The simplified style of Lagerquist's prose turned out to be especially appropriate in this story.

In a completely different vein, the second, unfinished part of the autobiographical story is written - “A Difficult Journey” , based on which the Lagerquist put the dramatic story of his first marriage, which just ended in divorce. The contemporaries of the writer's novel remained unknown, because it was published after the death of the writer. The atmosphere of extreme emotional tension is created through the image of a specific feeling of love-hate, the image of successive mutual attraction and repulsion of the heroes, their proximity and alienation.

A significant change in the life of Lagerkvist occurred in 1925. The beginning of a more relaxed and orderly lifestyle, finding one's own home - is undoubtedly associated with the writer’s new marriage. The new chosen one of Lagerquist was the beautiful Helen Sandels, whose character was distinguished by softness and poise. Despite the fact that Lagerkvist, feeling himself a stranger in his soul, continued to travel a lot, this was no longer a character of a forced wandering of a homeless person.

Lagerkvist devotes a significant part of the poems of the collection “Songs of the Heart” (1926) to his beloved and only Helen. This collection can rightfully be considered one of the masterpieces of Swedish love lyrics, and the author himself calls it his best poetry book. In the aphoristic essay “Overcoming Life" (1927), Lagerkvist reinterprets his previous attitude to life and gives it a life-affirming character. The writer glorifies the divine spirit living in man, called to become free and to triumph over the dark forces of earthly life. The desire and goal was to triumph over the tyranny of circumstances, imposed on a person an alien role.

It is no coincidence that Lagerkvist focused on his essay and sought to make it more accessible to a wide range of readers.

In a way, the continuation of the essay "Overcoming Life" is, a year later, the play "Life Survived Again" . Comparing it with Lagerkvist’s early expressionist plays, it may seem like a household drama where the “little” man lives in his shoe shop.

Developing the theme of the opposition of the good to the hostile, Lagerquist creates his next prose book - “The Struggling Spirit” (1930). In it, the writer also portrays small ordinary people, whose simple-minded need for love and the forms of its manifestation cause a smile, but at the same time raise them above everyday life. The tragic love story “Masquerade of Souls” , detached from the little things and accidents of being, stands out in contrast with burlesque stories.

Writer's work in the 30s and 40s

Общественная обстановка на родине писателя и в мире в 30 — 40-е годы, а именно приход к власти фашизма в Германии, вторая мировая война , тот факт, что многие важнейшие проблемы остались неразрешенными в западном мире и в послевоенное время, угроза атомной катастрофы — все это, естественно, волновало честного художника-гуманиста не только на тот период времени, но и на протяжении всей жизни.

30-е годы вносят серьёзные изменения в мировоззрение Лагерквиста, в его доверие и восприятие жизни, а также накладывают отпечаток на тональность его произведений. В 1933 году он отправляется в путешествие в Грецию и на Ближний Восток , что является своего рода паломничеством к истокам и святыням европейской культуры. Лагерквист посещает Афины , Иерусалим и Александрию , откуда возвращается на родину через муссолиниевскую Италию и через Германию , где буквально за неделю до этого к власти пришёл Гитлер и в Берлине развевались флаги со свастикой . Собственными глазами Лагерквист видит столкновение культуры и варварства, гуманизма и человеконенавистничества.

Произведения, вышедшие из-под пера писателя в ближайшее десятилетие, ознаменованы осознанным протестом против увиденного и предчувствуемого в грядущем. Повесть и пьеса «Палач» , прозаические книги «В то время» и «Сжатый кулак» , пьесы «Человек без души» и «Победа во тьме» , поэтические сборники «Гений» , «Песня и борьба» , «Дом и звезда» — все эти произведения написаны Лагерквистом в это тревожное время. Одновременно с политической, антифашистской направленностью Лагерквист продолжает интересоваться общечеловеческой, экзистенциальной проблематикой. Его метафизические раздумья вливаются в актуальный политический контекст, антифашизм рассматривается как сегодняшняя форма вечного противостояния человеческого духа мировому злу. Уже осенью 1933 года выходит повесть «Палач» , написанная под тяжелым впечатлением от фашистского переворота в Германии, а в следующем году Лагерквист инсценирует её, и она с триумфом проходит в театрах стран Северной Европы . В Швеции главная роль досталась прославленному актёру Ёсте Экману. Тому, что «Палач» приобрел широкую известность и был воспринят как актуальный политический памфлет, во многом послужили театральные постановки. Интересным фактом является то, что некоторые общественные круги Швеции , не желавшие замечать своей опасности положения в Европе и лояльно относившиеся к нацизму , восприняли пьесу в штыки, вплоть до угроз и попыток сорвать спектакли.

Смысл произведения в действительности не ограничивается его злободневностью. Его двуплановость достигается двухчастным построением. В повести сопоставляются и противопоставляются две части, в первой изображена средневековая сцена с примитивными, грубыми и суеверными натурами, а во второй — внешний лоск людей лишь прикрывает те же, в сущности, первобытные инстинкты и болезненную жажду насилия и крови. Обе части объединяются зловещей фигурой Палача в алом одеянии, который воплощает зло и жестокость. Палач, прославляющий культ насилия подавления личности, олицетворяет собой идеологию и фразеологию нацизма. Благодаря сопоставлению различных временных пластов читателю предоставляется возможность лицезреть вневременную и метафизическую природу зла. Нравственный и эстетический анализ фигуры Палача приобретает характер отрицания всякого насилия, деспотизма, нетерпимости, не теряя своей актуальной антитоталитаристской тенденции. В одном из интервью Лагерквист в связи с представлением своей пьесы отметил, что «Палач» направлен против современного насилия, против тенденции насилия у человека… и апеллирует ко всем, кто становится на сторону насильников, как бы они ни назывались — нацистами, фашистами или большевиками". ^[5]

Своеобразным вступлением к поздним, «библейским» повестям Лагерквиста звучит в «Палаче» мотив поисков и отрицания Бога. Создается впечатление, что желание Палача, этого демона зла, стать спасителем рода человеческого немыслимо и смехотворно. И все же трагизм положения состоит в том, что мрачная фигура Палача становится не только устрашающим символом, но и реальной угрозой всему человечеству. Но шведский писатель истинно верит в силу разума и в победу добра над злом. В финале повести снова появляется тема чудодейственной силы любви, мыслимая как тема надежды на будущее, очищения от грехов.

В книге путевых очерков «Сжатый кулак» (1934) Лагерквиста в открыто публицистической форме находят отражение тревожные события современности, и провозглашается необходимость позиции борющегося гуманизма. Лагерквист сравнивает вознесенный над Афинами Акрополь с поднятым к небу сжатым кулаком, который становится символом духовного сопротивления новому варварству. Лагерквист в рассказах сборника «В то время» (1935) возвращается к сатире, которая приобретает особую остроту и едкость. Рассказы «Диковинная страна» и «Военный поход малышей» направлены непосредственно против милитаризма, войны и фашизма; последний написан под впечатлением сообщений об итало-абиссинской войне и детских отрядах Муссолини . Пробуждение у Лагерквиста интереса к мифологии и мифотворчеству в рассказах «В то время» , «Рай» , «Освобождение» и др. обусловлено стремлением к обличению современного зла.

«Палач» возымел настоящий успех, хотя Лагерквист ещё долгое время не пользовался широким читательским признанием, но в литературных кругах был очень авторитетной фигурой. В 1940 году он был избран в Шведскую академию , а год спустя стал почетным доктором Гётеборгского университета . Накануне нового, 1942 года, самого, пожалуй, мрачного года войны, несмотря на свою неприязнь к публичным выступлениям, Лагерквист обратился к соотечественникам по радио с речью, в которой призывал сохранять бдительность и надежду, бороться и верить в чудо. В конце того же года Лагерквист приступил к созданию самого масштабного своего произведения — романа «Карлик» , который вышел в свет осенью 1944 года. Спустя десятилетие после «Палача» , реальные силы зла в мире успели полностью раскрыться и проявить свои истинные свойства и черты. В поздней прозе Лагерквист пытается по-новому подойти к решению жизненно важных, по его мнению, проблем. Ранний период становления поэта, отмеченный «стриндбергским» экспрессионизмом и до политических повестей «Палач» , «Карлик» и др., стиль писателя носил характер стремления к аллегории и введением параллельного действия. Теперь символ не остается для него художественным приемом, но относится к определенной сфере мифологического мировоззрения. Да и жанр романа претерпевает существенное изменение: отныне это роман (или повесть) — миф, притча, метафора. И теперь в своем творчестве Лагерквист продолжает сочетать модернистские и реалистические тенденции: в одних случаях верх берут мотивы обреченности, одиночества, отчуждения, страха, в других — в противовес этим состояниям проступает настойчивое стремление героев трезво разобраться в окружающем мире, найти выход из тупика.

Послевоенное творчество

Реальность послевоенной Европы и мира не внушала особого оптимизма писателю. Утрачивая интерес к политической реальности, Лагерквист возвращается к своим прежним общегуманистическим взглядам. Извечная тема борьбы добра и зла продолжает волновать Пера Лагерквиста в послевоенный период. Неслучайно писателю, стремящемуся к абстрактно-философскому постижению истины и воплощению общечеловеческих начал, импонирует роман-миф.

Лагерквист в большей степени интересуется мифами о чудесах, граничащими с массовым сознанием и религией. Обращаясь к мифологической тематике, шведский писатель дегероизирует Евангелие , но не покушаясь на канон, пытается показать тонкую грань между мифом и верой, между продуктом массового сознания и объектом истинных религиозных ценностей в современном обезбоженном мире. Для Лагерквиста миф и религия сопоставимы, хотя в то же время вера для него — это экзистенциальное сомнение и себя он называет религиозным атеистом.

Произведениям 50-60-х годов трудно найти четкое жанровое определение. Лагерквист, задумывая масштабный романный замысел, укладывает его в объём небольшой повести. Малые романы Лагерквиста рождаются один из другого, соединяя звенья единой цепи, варьируя и разветвляя главные темы и мотивы — жизни и смерти, добра и зла, веры и неверия, страдания и искупления… После окончания войны Лагерквист возобновил поездки по Европе, а осенью 1950 года после завершения романа «Варавва» , отправился в путешествие по Средиземноморью .

Впечатления от этого путешествия у Лагерквиста наложились на довоенные воспоминания о Греции и Палестине и стали основополагающими для написания величественного мифологического цикла, где писатель воссоздает условную позднеантичную и раннехристианскую эпоху. Героями этого цикла являются: Варавва , Сивилла , Агасфер , Товий , Джованни . Они изгои и аутсайдеры, стоящие вне человеческой общности, но каждый по-своему символизирует современного человека, его драму отчуждения от жизни и общества, от других людей и Бога, мучительные сомнения и поиски. В каждого из них Лагерквист вложил и частицу себя самого.

Первое из этих произведений — роман «Варавва» — стал решающим аргументом в пользу присуждения Лагерквисту Нобелевской премии по литературе за 1951 год и принес ему мировую славу.

Фигура Вараввы лишь мельком упоминается в Новом Завете . Это разбойник, приговоренный к распятию, но отпущенный на волю по требованию толпы взамен распятого Христа. Характер и судьба Вараввы в романе является почти целиком плодом художественного вымысла Лагерквиста. Варавва — человек действия, он индивидуалист и бунтарь, не привыкший задумываться над своими поступками. Жизненный путь Выраввы, судьба которого до конца дней остается связанной с судьбой того несчастного незнакомца, кардинально меняется. Он порывает с прошлым и начинает поиски непостижимой для него новой истины. В главном герое Лагерквист пытается воплотить извечный дуализм человеческой природы, неразделимость в человеческом опыте добра и зла. По иронии судьбы Варавва умирает на кресте как мученик.

Известно, что многие шведские критики, утверждая, что повесть Лагерквиста — это проекция в современность, расходились в оценке Вараввы, позиционируя его как несчастного, разуверившегося во всем, или олицетворением духовной силы. Весьма показательно высказывание известного литератора Эрика Линдегрена, отказавшегося от подробного анализа концепции веры и безверия, но обратившего внимание на актуальность той ситуации, когда «Варавва просто стоит и смотрит, как распинают вместо него Христа», что, конечно, «подобно тому, как пережить мировую войну, оставаясь нейтральным». ^[6] Для Линдегрена этот эпизод ассоциируется со шведским нейтралитетом в мировой войне. Лагерквист тесно связывает повесть «Сивилла» (1956) с романом «Варавва» сюжетно и идейно. Произведения как бы дополняют друг друга, наподобие «Палача» и «Карлика» .

Главная героиня романа «Сивилла» посвящает себя служению языческому божеству храма Аполлона. Будучи существом первобытным, стихийным, ревниво-мстительным, находящимся по ту сторону добра и зла, оно лишает главную героиню радостей, любви и счастья, свойственных обычным людям. Одновременно с этим её жизнь преисполняется высшим содержанием, доставляя ей минуты восторга и ощущение полноты бытия, которые сменяются периодами ужасного опустошения и страдания. В образе Сивиллы очень много личного для Лагерквиста, интимного и буквально выстраданного. По словам автора, он изображает здесь «Смоланд в Греции», то есть ощущение стабильности и надежности в кругу близких людей, а избранничество Сивиллы отражает непоколебимую власть творческого таланта над художником. Одновременно являясь и божественным и мучительным, творческий дар обрекает художника на вечную борьбу, сопровождаемую одиночеством и всеобщим отчуждением. Так считал Пер Лагерквист.

Неслучайно итоговый поэтический сборник Лагерквиста «Вечерний край» (1953) в некотором роде родственен роману и имеет с ним многочисленные параллели. Этот сборник как бы служит лирическим предисловием к «Сивилле» .

Параллелью жизнеописанию Сивиллы служит в романе история другого отмеченного Богом избранника — Агасфера, который осужден за жестокость и эгоизм. Как и Варавва строптивый и бунтарствующий он тоже тесно связан с личностью автора. Из потребности писателя завершить судьбу самого строптивого из его персонажей родилась повесть «Смерть Агасфера» (1960), которая первоначально задумывалась как итоговая часть трилогии, включающая также «Варавву» и «Сивиллу» . Яростная непримиримость с действительностью, неприкаянность и отчаяние Агасфера, чрезвычайно близки духовной конституции современного человека с его неверием и подспудной жажды веры. Лагерквист считал, что рождение веры происходит из глубочайшего отчаяния.

Автор вводит нового героя Товия, который являясь спутником Агасфера, оказывается в центре повествования. Теперь Агасферу достается роль слушателя и комментатора. Судьба Товия — причина рождения новой повести «Пилигрим в море» (1962), а затем и заключительной — «Святая Земля» (1964), в которых к Товию, в свою очередь, присоединяется свой спутник Джованни. Состав первоначально задуманной трилогии постепенно меняется и теперь определяется окончательно, объединяя три последние повести о пилигриме Товии.

Имя Товий позаимствовано из неканонической «Книги Товита» в Ветхом Завете . Как и Товий в прошлом студент, солдат и разбойник, преображенный силой любви к непорочной женщине, так и Джованни, бывший священник, оставивший сан для земной любви, — в сущности изгой, лишний человек, подобно Варавве и Агасферу. Складывается впечатление, что они навсегда потеряли веру и надежность в жизни. Но все же их влечет на поиски Святой Земли непреодолимая потребность души.

Стиль прозы Лагерквиста этого периода отличает мотив развития по спирали: это относится к поступкам героев и взаимоотношения личности и среды. Каждый человек должен безропотно подчиняться своей судьбе, пройти многочисленные испытания верой и безверием, чтобы обрести любовь. Изящным авторским ходом является перенесение действия в прошлое, что позволяет достичь особого эффекта расширения перспективы во времени и пространстве.

Эпопея, занявшая полтора десятилетия напряженного творческого труда, не стала заключительным этапом для писателя в эпосе. Но появившаяся в 1967 году повесть «Мариамна» , хотя и не относится непосредственно к мифологическому циклу, воспринимается как своего рода эпилог к нему — и ко всему творчеству Лагерквиста. Написание повести связано с личной трагедией Лагерквиста, который летом 1967 года потерял любимую жену, проживши с ней более сорока лет. Именно это объясняет необычайную силу и неподдельность чувства в повести. «Мариамна» — гимн одиночества Лагерквиста, представляет собой необычное явление несколько после экспериментов с модернистским пониманием мифа. В этой повести Лагерквист снова показал себя мастером композиции, сложной системы лейтмотивов, часто неожиданных и многозначных, подтверждающих принцип повторяемости, развития по спирали.

Любовь — центральный мотив произведения «Мариамна» , под сенью которой сталкиваются две полярно противоположные натуры. С одной стороны выступает преисполненная красотой и чистотой Мариамна , представляя собой воплощение человеколюбия и самоотверженности. С другой — иудейский царь Ирод, олицетворяющий дикую жестокость, тиранию и насилие. Внутренняя опустошенность, отсутствие веры во что-либо объединяют его и с прежними злыми гениями — Палачом и Карликом, и с «иными» героями от Вараввы до Товия. Но, в отличие от последних, Ирод — не искатель, отмеченный Богом. Его заботит исключительно материальная и наружная сторона жизни. При помощи возведения храма Ирод предпринимает отчаянную попытку увековечить собственное пребывание в мире. Но и этой суровой и замкнутой душе не чужды человеческие слабости. Любовь к Мариамне, преисполнившая Ирода, можно трактовать как тоску зла по совершенному добру и красоте, признанием собственной ущербности. Примешивая к высокому чувству ревность и недоверие, Ирод неизбежно становится палачом Мариамны, но с её гибелью любовь продолжает тяготеть над Иродом, мучая его тоской и воспоминаниями. «Мариамна» ознаменовала достойное завершение более чем полувекового пути в литературе талантливого шведского писателя. Завершающая творчество Лагерквиста книга привлекает читателя своей чистотой и правдивостью замысла и воплощения. Она призывает читателя помнить о том, что борьба добра и зла в человеке должна заканчиваться победой первого. А вера должна подпитывать все человеческие помыслы. Последняя повесть достойно венчает творческий путь писателя-реалиста.

• Människor (1912)
• Ordkonst och bildkonst (1913)
• Två sagor om livet (1913)
• Motiv (1914)
• Järn och människor (Железо и люди) (1915)
• Ångest (1916)
• Sista människan (1917)
• Teater (1918)
• Kaos (1919)
• Det eviga leendet (Улыбка вечности) (1920)
• Den lyckliges väg (1921)
• Den osynlige (1923)
• Onda sagor (Злые сказки) (1924)
• Gäst hos verkligheten (В мире гость) (1925)
• Hjärtats sånger (Песни сердца) (1926)
• Det besegrade livet (1927)
• Han som fick leva om sitt liv (Он должен жить своей жизнью) (1928)
• Kämpande ande (Боевой дух) (1930)
• Konungen (Король) (1932)
• Vid lägereld (На костре) (1932)
• Bödeln (Палач) (1933)
• Den knutna näven (Сжатый кулак) (1934)
• I den tiden (В то время) (1935)
• Människan utan själ (Люди без души) (1936)
• Genius (Гений) (1937)
• Seger i mörker (1939)
• Sång och strid (1940)
• Dvärgen (Карлик) (1944)
• Barabbas (Варавва) (1950)
• Aftonland (Вечерний край) (1953)
• Sibyllan (Сивилла) (1956)
• Ahasverus död (Смерть Агасфера) (1960)
• Pilgrim på havet (Пилигрим в море) (1962)
• Det heliga landet (Святая земля) (1964)
• Mariamne (Мариамна) (1967)
• En hjältes död (новелла)

• Пер Лагерквист в Библиотеке Максима Мошкова