Zz top

The founder of the group, its undisputed leader, inspirer and main creative force is Billy Gibbons ( William "Billy" Frederick Gibbons , genus 16.12.1949). Before joining the group, Billy Gibbons played in the Texas psychedelic band The Moving Sidewalks , which he founded in 1967, which recorded a number of singles and one full album. The group often performed in Texas at concerts, including opening concerts by such musicians as Jimi Hendrix , Janice Joplin , The Doors and others. During a performance at The Doors concert, the group was seen at that time by concert promoter Bill Ham, who later became, one might say, the fourth member of ZZ Top . He took a large part in all aspects of the group: from preparing albums and recording them, to developing the image of the group and organizing its performances.

The Moving Sidewalks broke up in 1969, and on June 20, 1969, Billy Gibbons founded a new group, calling it ZZ Top . The origin of the name of the group, according to Billy Gibbons, is associated with BB King . It was originally planned to name the group ZZ King, but it seemed to Gibbons too similar to the "BB King", and thus - since the BB King itself became a "top" figure - the name of the group became ZZ Top . However, explicit allusions of a different nature can be traced. So, the name of the group is a mixture of the names of two well-known companies for the production of paper for cigarette rolls Zig-Zag and Top ; There is also a connection with the pseudonym of the famous American blues singer ZZ Hill .

The first line-up included bassist and keyboardist Anthony Barajas and drummer Peter Perez. However, the group did not exist in such a line-up for long, so that most often the first line-up of the group is usually called keyboardist Lanier Greg and former The Moving Sidewalks drummer Dan Mitchell ^[7] . In this composition, at the end of 1969, she released the single Salt Lick / Miller's Farm (1969) on the Scat Records label ^[12] , and this single became the only release of the group in that composition, and the only release of the group in the combination “guitar - keyboards - drums". ^[13] .

In January 1970, Lanier Grieg and Dan Mitchell were called up for service in Vietnam . Billy Gibbons was forced to recruit new musicians. They were bassist Billy Etheridge and drummer Frank Beard ( Frank Lee Beard , born 11/06/1949), formally members of the bands The Cellar Dwellers and American Blues . Billy Etheridge left the band almost immediately and was replaced by Michael Johnson, who also left the band a few weeks later. Byrd then insisted that Gibbons invite his former American Blues colleague, bass player Dusty Hill ( Joseph Michael Hill , born May 19, 1949) to the band. Thus formed the permanent composition of the group, whose first performance in such a composition took place in Beaumont on February 10, 1970, for which Hill had to borrow a bass guitar - he did not have his own ^[14] . By March 1970, the material for the band’s first album as a whole was already there, but American record companies were in no hurry to sign a contract with ZZ Top . The only offer came from British London Records - but it seemed to ZZ Top very attractive, as The Rolling Stones were recorded on this label. While negotiations were ongoing, the group performed in various clubs in the southern United States, including, repeatedly invited to support concerts by Litnin Hopkins , Janice Joplin , Bo Diddley and even Chuck Berry . In the end, the group, through the efforts of its manager Bill Ham, was able to sign a two-album contract with London Records , which in early 1970 reissued the first single ZZ Top under its label.

The first album, initiated by London Records art director ZZ Top's First Album , was recorded at Robin Hood Studios in Tyler, Texas at the end of 1970 and was released on January 16, 1971. The single from this album (Somebody Else Been) Shaking Your Tree reached the 50th place on the Billboard Hot 100 , but in general the group remained little known and continued to work in the southern states of the USA . The album was more of a southern blues than rock. Group biographer Neil Daniels said of the album that “The album set the tone for what is now called the band's signature sound: fuzzy unvarnished guitars, blues tunes, sexy hints, and Texas slang. Humor has always been a key feature in the sound and image of the group, with emphasis on obscene jokes that often emerged from personal experience. The roots of their sound are firmly seated in the blues, but with their own bells and whistles ” ^[15]

By album review from All Music Guide

^[sixteen]

ZZ Top did not postpone the release of the new album and started recording it already in 1971. The second album of Rio Grande Mud was released on April 4, 1972, was recorded there and released by the same record company. The album turned out to have a slightly heavier sound than the previous one, shifting the emphasis a little in creativity from blues to rock, but at the same time, on the whole, the album material represented the same mixture of blues, boogie and rock. The critics' increased skill level of performers and a more even recording of the album did not go unnoticed by critics either.

Despite the fact that this album made it to The Billboard 200 , reaching the 104th place, and the single Francine (whose authorship does not belong to the group) reached the 69th place in the Billboard Hot 100 , the group remained little known outside the South of the USA . ZZ Top toured a lot, their music was widely broadcast on local radio stations, but they "never performed further hundreds of miles from Houston." But in Houston itself, ZZ Top managed to gather 38 thousand spectators at the stadium. In July 1972, the album received a restrained review in Rolling Stone magazine , and in the fall of 1972, it was suggested that in January 1973, they would perform in Hawaii at the opening act of The Rolling Stones . ZZ Top was very warmly received at these three concerts, which took place on January 22 and 23, 1973.

In 1973, the group began working with the then beginner, and subsequently the famous sound engineer and producer Terry Manning. The material for the new album was recorded at the same studio in Taylor, and then transferred to Manning's studio in Memphis . July 26, 1973 released the third album Tres Hombres , which was a real breakthrough. The album climbed to eighth place on the Billboard Pop Albums chart , one of La Grange 's most famous hits, released by the single, reached 41 places on the Billboard Pop Singles chart ; album sales exceeded one million copies. Currently, the album is included in the 500 greatest albums of all time according to Rolling Stone magazine , occupying 490 line. On this album, ZZ Top shifted the emphasis from blues to rock to an even greater extent, “doubled, tripled heaviness, creating a more bass and wicked sound than on the first two albums” ^[18]

^[3]

According to Billy Gibbons, this album indicated the direction of the group. It is even noted that by and large, all that the group subsequently did was try to release this album again: “what is Eliminator , if not Tres Hombres , only with sequencers and synthesizers ?” ^[19]

ZZ Top starts touring all over the United States. They were accepted everywhere: for example, in Chicago they had to encore five times, and riots broke out in Savannah due to a lack of tickets. With these performances, they earned a certain notoriety in a certain sense: headliners began to refuse joint performances, since the ZZ Top , who acted as the opening act, caused more interest from the public than the headliners themselves. ^[20] . But the bulk of their fans remained in the southern United States, where the group gathered tens of thousands of listeners at their concerts. The highest point of popularity at that time was the performance of ZZ Top at the Texas Memorial Stadium in Austin . At this concert, titled ZZ Top's First Annual Rompin 'Stompin' Barndance & Bar BQ , the band gathered around 80,000 spectators, and the opening act was performed by artists such as Bad Company , Joe Cocker and Carlos Santana .

With the release of this album, the era of the group’s early work ended: the first three albums were pure plain blues rock, albeit with varying degrees of blues and rock ratios. The subsequent work of the group is already associated with experiments in the combination of blues rock with other styles of music, instrumentation, the technical side of the recording. This wasn’t appreciated by all, blues purists would rather say that Tres Hombres was the band’s last standing album; however, ZZ Top fans of the 1980s will say that this is the first noteworthy ZZ Top album. But then the cult status of the group began to emerge: “You can easily find a student of nuclear physics from Massachusetts Technological who is trying to clarify the music of ZZ Top to his difficult roommate, and to find it is as simple as hippie rednecks or urban punks with ZZ albums Top on the turntable " ^[21]

In 1974, ZZ Top paused without releasing another album, which, according to Billy Gibbons, was partly due to the fact that the group did not want to omit the well-sold Tres Hombres on the charts with their new album. From December 30, 1974 to March 23, 1975 the group recorded a new album and on April 18, 1975 the fourth album of the group Fandango was released! , on which only the second side of the record contained material recorded in the studio, and on the first side was a recording of the band's concert performance in New Orleans . The disc became platinum and took 10th place on the Billboard Pop Albums chart , and the new hit group Tush reached the 20th place on the Billboard Hot 100 . Reviews about the concert part of the record, on which the group performed both its songs and cover versions, were mostly as negative as the studio ones were positive. “The living side is a real mess. It’s just an utter mishmash that really turns away from listening to some more of their “live” albums ... If they really are such a great concert group, then they did not do any special work to confirm this. " ^[22] . Most of all, the critics did not like the nine-minute delay, “where there seems to be more desire to recreate an unnatural“ loose ”atmosphere than to actually play the instruments.” At the same time, the studio part was rated highly: “Fortunately (and not surprisingly), four out of six new studio tracks are an absolute classic” ^[23] .

^[24] .

At the time of the release of the album, the group was already on their first official US tour called Fandango! Tour , which began on March 28, 1975 and ended only on February 20, 1976. In March 1976, the group began to prepare a new album, but, having more or less completed four compositions born from sketches during the tour, in May 1976 the group went on a new, global tour of the United States called World Wide Texas . Amazing scenery has already been ordered for this tour, live buffalo and vultures were used during the band's performances, the stage was decorated with typical Texas plants like cacti . The equipment (in particular 260 audio speakers and 130 lamps, which required more than 136,000 watts of electric power) and scenery occupied thirteen trailers, and were serviced by a team of 50 workers. ^[15] . The tour lasted until December 31, 1977, and 1.2 million tickets were sold.

The musicians were forced to prepare material for the new album during the tour and record it during breaks on tour. The band’s fifth album, Tejas, was released on February 9, 1977, at the height of the ZZ Top tour. On this album, the group began its experiments with sound and style, which was called, in particular, "a bold extension of the musical boundaries of the group." Rolling Stone magazine columnist said, “This is ZZ Top's new material and could not be predicted based on the band’s first four albums.” ^[25] The album has significantly more “clean” (without using effects) guitars, there was a small place for such instruments as harmonica , accordion and even violin . This was largely due to the fact that the concept of the album, conceived by Gibbons, was to show listeners the real Texas , which is impossible to imagine without country . Accordingly, on the album, despite the fact that it is designed in a typical blues-rock band, the influence of country music ( She's a Heartbreaker is an example), but not only this music, is quite felt. Gibbons made his first attempts to combine blues rock with pop music and AOR (It's Only Love) , with disco , and even, according to Frank Beard, reggae (Snappy Kakkie) . The instrumental composition Asleep in the Desert generally resembles the music from the spaghetti western , “the mystical slow Spanish instrumental” ^[26]

Tejas , which by all accounts had no obvious hits (albeit no obvious failures either), nevertheless made it to number 17 on the Billboard Pop Albums, and the singles It's Only Love and Arrested for Driving While Blind made it to places 44 and 91, respectively. .

On November 26, 1977, the expired London Records released The Best of ZZ Top , a collection of the best songs, also known as 10 Legendary Texas Tales . Surprisingly, the album reached number 94 on the Billboard Pop Albums , and in 1983, amid the success of Eliminator , it reached number 182 on The Billboard 200 .

ZZ Top in 1978, after seven years of constant touring, went on vacation, which was originally planned for 90 days, but lasted almost two years. The group members at this time traveled to different places, did not meet, and even almost did not call each other up. During this time, the producer / manager / image maker of the group, Bill Ham, settled all affairs with London Records , and the group came under the wing of the larger company Warner Bros. Records .

In the summer of 1979, the group gathered in Houston to record a new album, and it turned out that Billy Gibbons and Dusty Hill, without saying a word, released their long beards, which later became the band's trademark. Frank Beard did not follow their example (his last name Beard in translation is “beard”). According to Billy Gibbons, he and Hill always wore small beards, and Bird occasionally joined them with a goatee. But for the vacation, Gibbons and Hill let go of full, large beards, and decided to leave them. Since that time, the image of the group that is now familiar began to take shape, both in terms of creativity, and in terms of show elements, and the appearance of the group. According to Billy Gibbons: “Cars, girls, speed and volume - these parts began to take shape and take shape” ^[27]

On the first day of the meeting, the band members arranged an 11-hour jam session, and on the second day they composed two new songs for the album, which was released under the name Degüello on August 27, 1979. But his sales were immediately suspended due to an injunction related to a copyright dispute over Dust My Broom , a cover version of which was performed by ZZ Top on the album. The band pointed out the songwriter for Elmore James , although the real author is Robert Johnson . In November 1979, the argument ended, and the album again hit the shelves.

The group continued its experiments, trying to expand the circle of fans, especially since Gibbons after traveling succumbed to the influence of art-rock , post-punk , reggae and especially a new wave ^[28] . So far, the changes have not been cardinal in nature, so that there has even been criticism on the topic: “They did not do anything that they would not have done before” ^[22] . Nevertheless, the direction of movement was already gradually showing. On this album, generally warmly received by the audience (some spoke of the album as the best since Tres Hombres ^[29] ), the group continued cautious experiments on mixing blues rock with more popular music. According to Billy Gibbons, they first used the synthesizer on this album, in another hit of Cheap Sunglasses ^[30] . Especially for the album, all members of the group mastered the saxophone and recorded it in several songs. The technical level of recording has grown: more instruments and various equipment have been used. Nevertheless, the musicians have so far managed to preserve the traditional blues beginning in the songs, introducing only shades of pop rock.One of the observers, saying that the album is not very experimental, noted that, nevertheless, “several tracks are infected with a glossy AOR overabundance”

Degüello в 1980 году добрался до 24 места в Billboard Pop Albums , а в 1984 году занял 184 место в The Billboard 200 . Синглы I Thank You и Cheap Sunglasses добрались до 34 и 89 строчек соответственно.

20 ноября 1979 года группа отправилась в очередное турне Expect No Quarter Tour , в ходе которого ZZ Top впервые дали три концерта в Европе, но в основном турне, которое продолжалось до 3 января 1981 года проходило в США, за исключением двух концертов в Канаде.

Весной 1981 года, после небольшого отпуска, группа собралась в Мемфисе, в доме Бирда, где барабанщик оборудовал репетиционную студию, и начала подготовку нового альбома. Оборудованием студии занимался некто Линден Хадсон, давний приятель Бирда и знакомый остальных членов группы со времён её образования, и получилось так, что он стал звукооператором во время репетиций. Хадсон, в отличие от Гиббонса, свободно обращался с синтезаторами, и понемногу стал оказывать влияние на творчество группы. Это, по прошествии 30 лет признал и сам Билли Гиббонс, сказав, что Хадсон был талантливым композитором, имел навыки продюсирования, и не испытывал страха перед экспериментами ^[32] . Эксперименты затянулись, и новый альбом El Loco , увидел свет только 30 ноября 1981 года. Новый альбом ещё в большей степени приблизил группу к тому сочетанию блюза, рока и поп-музыки, которое принесло им через два года статус суперзвёзд. В целом, альбом был хорошо принят и критиками, и публикой: отмечалась готовность группы к экспериментам, новый гитарный звук, умеренность в использовании синтезаторов. Однако, тревожные звонки прозвучали: крайне негативные отзывы последовали о балладах Leila и It So Hard («невообразимо халтурная» ^[33] , «сопливый среднетемповый кусок леденца для ушей» ^[26] ), насыщенной электроникой Groovy Little Hippie Pad («дурацкий эксперимент, трясина новой волны» ^[33] ) и песне Heaven, Hell or Houston («мешанина диско и художественной декламации» ^[33] ).

Альбом стал точкой раздела двух больших эпох в творчестве группы: эпоху до El Loco (включающую в себя периоды до Tres Hombres и после него), и так называемую MTV -эпоху, во время которой эксперименты с поп-музыкой были доведены до совершенства, а группа стала уделять всё больше внимания своему образу, концертам, видеоклипам и продажам альбомов. ^[34] Билли Гиббонс соглашается с этим утверждением, назвав альбом «интересной переломной точкой» ^[32]

Группа уже достаточное время совмещала студийную работу с гастрольной. В турне El Loco-Motion Tour группа отправилась в мае 1981 года, за полгода до выхода альбома El Loco . Это турне продолжалось до января 1983 года, и включало в себя уже довольно широкие гастроли в Европе. В перерывах между гастролями, летом и осенью 1982 года, и сразу после их окончания, велась работа над альбомом, который стал высшей точкой карьеры ZZ Top .

Не имеется абсолютно достоверной информации о том, как возникла концепция альбома, как он был подготовлен и записан. Линден Хадсон, внештатный звукорежиссёр группы утверждает, что вся работа над материалом альбома была проведена им и Билли Гиббонсом, почти без участия остальных членов ZZ Top . По его словам, в январе 1983 года плёнка, содержащая полностью готовый материал, который был плодом работы Гиббонса и Хадсона, была передана штатному звукорежиссёру группы Терри Мэннингу, который перезаписал её на профессиональной аппаратуре. Терри Мэннинг, в свою очередь, уклончиво говорит о деталях записи, говоря о том, что технически запись в основном была сделана Гиббонсом (гитара, вокал, частью бас-гитара) и самим Мэннингом (ритм-гитара, синтезаторы, драм-машина, частью бас-гитара). Мэннинг сказал, в частности:«Ах, если б я мог рассказать как всё было на самом деле…Может быть когда-нибудь» ^[35] Хадсон не отрицает, что Мэннинг перезаписал готовый материал, но утверждает, что этот материал по существу (исключая дополнительно наложенные эффекты) является тем, что сочинил Гиббонс вместе с Хадсоном, а партии синтезаторов даже не перезаписывались.Как бы то ни было, следует признать, что в концепции альбома, выдержанного в танцевальном ритме, и в широком использовании в альбоме синтезаторов - немалая заслуга Хадсона. В 1983 году Хадсон возбудил против ZZ Top судебное дело, в результате которого признал за собой авторские права на песню Thug ^[36] . Других претензий Хадсон не предъявлял.

См. Об участии Хадсона в подготовке альбома

Eliminator увидел свет 23 марта 1983 года, и взорвал чарты по всему миру. Этому способствовала мощная поддержка альбома после его выхода: было выпущено пять синглов и впервые в истории группы три видеоклипа, которые широко ротировались на MTV . Достиг расцвета и образ группы: наряду с бородами, ковбойскими шляпами и непременными солнцезащитными очками, появились фирменный жест, гитары Dean Z (которые реально много использовались Гиббонсом в записи альбома), обшитые белой шотландской овчиной и прочно ассоциировавшийся с группой красный родстер Ford выпуска 1933 года, который долго кастомизировался Гиббонсом и получил собственное имя Eliminator (от чего и произошло название альбома).

Альбом, который объединил в себе блюз-рок , буги-вуги , хард-рок , метал , поп-музыку , получил небывалый успех. По замечанию обозревателя Rolling Stone «Вы в сущности должны были валяться в коме , чтобы в 1983 году у вас не случилось возможности потанцевать под Legs , Sharp Dressed Man , и Gimme All Your Lovin » ^[37] . Музыка на альбоме представляла собой «совершенный компромисс между традиционным блюзом и нью-уэйв » ^[38] , «сознательное движение в сторону норм господствующего мэйнстрима (иногда именуемое как „продажность“). Блюзовые приёмы и структурные инновации ушли, заменённые строгими барабанами в 4/4, басом четвертными долями и сдвоенными гитарными риффами». ^[39] . Эти изменения не могли не привести в ярость блюзовых пуристов , которые «бросилось вместо ZZ Top покупать Стива Рэя Вона » ^[40] . Но количество новых поклонников группы увеличилось в прогрессии, и группа стала мировой знаменитостью: «ZZ Top совершили прыжок от неизвестности до звёздности». Следует отметить, что причиной тому стали не только синтезаторы и танцевальный ритм: музыкальный материал альбома был также отменным: «Песни и сами по себе сделали бы Eliminator одним из трёх величайших альбомов ZZ Top, но использование синтезаторов и секвенсоров сделало его блокбастером, потому что это был звук того времени» ^[41] .

В мае 1983 года группа отправилась в мировое турне Eliminator Tour , в ходе которого выступила в августе 1983 года на фестивале Monsters of Rock в Донингтоне, но фанаты рока забросали группу бутылками и мусором. ^[43] . Турне продолжалось до февраля 1984 года, после чего группа ушла в отпуск и в 1985 году приступила к записи нового альбома. Вполне естественно, что ZZ Top продолжили эксплуатацию найденного стиля. Однако на этот раз пришлось полагаться исключительно на собственные силы: с ZZ Top прекратил сотрудничать Терри Мэннинг, и понятно, что Линден Хадсон также не принимал участия в записи. 28 октября 1985 года группа выпустила альбом Afterburner . Публика его приняла восторженно (в хит-парадах альбом и синглы с него поднялись ещё выше, чем Eliminator , но по общему числу проданных экземпляров Eliminator удерживает первое место), а критики ещё больше оживились. Легко было заметить, что группа варится в собственном соку: едва ли не половина треков определялась с некоторой долей условности как кавер-версии тех или иных песен с предыдущего альбома. К этому добавлялся «пластиковый» звук альбома, ещё более насыщенный драм-машинами и синтезаторами в сравнении с предыдущим альбомом, и на это обращали внимание и те обозреватели, которые в целом положительно оценили Afterburner .

В декабре 1985 года ZZ Top отправились в длинное мировое турне Afterburner World Tour , которое продолжалось до марта 1987 года, и в ходе которого ZZ Top впервые выступили в Азии и Австралии. Группа вторично появилась на фестивале в Доннингтоне, на этот раз — с успехом ^[43] , а после ZZ Top оставили и концертную, и студийную деятельность. В 1987 году Warner Bros. выпустила коллекцию Six Pack из трёх CD , на которых были записаны все ранние альбомы группы, за исключением Degüello . При этом все записи группы, за исключением El Loco и концертной части Fandango! подверглись значительной обработке в «модном» тогда стиле, с тем, чтобы приблизить звучание группы к звучанию успешных последних двух релизов. Прежде всего, была проведена цифровая обработка звучания ударных.Некоторые песни были укорочены; более того, были изменены некоторые тексты. Вплоть до 2013 года не имелось CD c оригинальной записью первых альбомов; отдельные песни в оригинальном исполнении входили в состав тех или иных сборников.

В 1989 году группа снялась в эпизодической роли в фильме Назад в будущее 3 , для саундтрека которого написала песню Doubleback , а также в телевизионном кино Mother Goose Rock 'n' Rhyme , где были задействованы многие рок- и поп-звёзды.

Эпоху студийной работы ZZ Top, начиная с 1990 года, можно назвать медленным возвращением к своим блюзовым корням. Этот процесс был долгим: вполне естественно, что поднявшись на волну успеха, группа хотела сохранить коммерческий потенциал своего творчества, и повторить достижения. С другой стороны, группа хотела вернуться к традиционному блюз-року ранних времён, что предполагало собой отказ от синтезаторов, точного ритма драм-машин и отлакированного звука, или во всяком случае, сокращение этих элементов в своём творчестве. Но это в свою очередь ставило под вопрос коммерческий успех.

В 1989 году группа собралась в Мемфисе для записи нового альбома, но требуемое оборудование задержалось в пути, и участники группы проводили время, играя традиционный блюз и принимая участие в джем-сейшнах. За это время участники поменяли видение нового альбома, решив насколько возможно отойти от стиля двух успешных предыдущих релизов. ^[45] .

Recycler вышел 23 марта 1990 года. Попытка вырваться из рамок популярной музыки, и вернуться к своим блюзовым корням состоялась, но результат оказался половинчатым. Как ни странно, такой половинчатый результат в той или иной мере удовлетворил как поклонников раннего творчества группы, так и адептов, примкнувших к числу фанатов в середине 1980-х. Первые вернули себе надежду: синтезаторы и драм-машина были использованы ограниченно, а работа Гиббонса была выдержана в явно блюзовом ключе. Вторые же остались довольны энергичными запоминающимися ритмами, выдержанными в стиле поп-рока. Recycler также достиг высоких позиций, получил «платиновый» статус, все синглы с альбома поочерёдно возглавляли чарты — по-видимому, в том числе, из-за долгой паузы между альбомами. Но критики не были так единодушны, в частности, высказывалось мнение о том, что альбом получился скучным, «хотя и не худшим альбомом в истории группы вообще, но самым худшим на тот момент». « ZZ Top слепили этот альбом не по образцу сносящего крышу Eliminator или не сделали бодрый Afterburner -II для детишек, а вместо этого нерешительно вернулись к более серьёзному блюзовому звуку». ^[46]

^[47] .

C осени 1990 по осень 1991 года группа находилась в турне Recycler Tour , а затем ушла в отпуск. 14 апреля 1992 года Warner Brothers выпустила сборник Greatest Hits , содержащий в основном материал последнего десятилетия, и для которого группа записала две новые песни: Gun Love и Viva Las Vegas . Сборник имел очень большой успех, став во многих странах «платиновым» и «мультиплатиновым». Тем временем у группы истёк контракт с Warner Brothers , и в 1993 году группа перешла под крыло RCA Records , подписав контракт на 35 миллионов долларов.

Записывая новый альбом ZZ Top вновь решили попытаться порвать с MTV -эпохой, ещё более тонко дозируя синтезаторы и драм-машины. Альбом Antenna был выпущен 18 января 1994 года и разошёлся тиражом свыше миллиона копий. Отзывы по большей части были сдержанными: критики приветствовали лимитированные синтезаторы, однако отсутствие эффектов обнажило посредственность блюзового материала: «Синтезаторы и драм-машины ушли, и внезапно группа зазвучала как карикатура» ^[48] .

^[49] .

Вторую половину 1994 года группа провела в гастролях, а Warner Brothers 22 ноября 1994 года выпустила сборник блюзов под названием One Foot in the Blues , записанных группой во время работы с компанией.

В 1995 году ZZ Top по просьбе Роберта Родригеса подготовили саундтрек фильма От заката до рассвета . Группа предложила песню Mexican Blackbird 1975 года, и в течение получаса записала две новые песни: She's Just Killing Me и Vincent Price Blues . Предполагалось, что треки в дальнейшем будут обработаны, но Родригес настоял, чтобы ему передали их в «сыром» виде. Это подтолкнуло ZZ Top к разработке концепции нового альбома. Вышедший 17 сентября 1996 года альбом Rhythmeen был записан без синтезаторов, драм-машин и использования каких-либо искусственных эффектов. Гиббонс, как и всегда, предпринял попытки экспериментов, но на этот раз гитарист ограничился модернизацией гитарного звука и использованием оригинальной перкуссии , часто из нетипичных африканских инструментов. У критиков не было никаких претензий по части звука альбома; практически все положительно отмечали грязный, «сырой» гитарный звук, который не подвергался какому-то шлифованию и был близок (с поправкой на технические новшества) звуку ранних ZZ Top . Но при этом, музыкально альбом получился невыразительным, сделанным наспех, и некоторыми обозревателями был назван «худшим альбом в истории группы»: «Совершенно исключено, что хоть одна из этих песен была написана до того, когда они вошли в студию» ^[50] . Слушатели тоже альбом не оценили и в чартах он провалился.

^[51] .

C 14 июня 1996 года группа находилась в мировом турне Continental Safari Tour в ходе которого ZZ Top впервые выступили в Африке, и 16 июля 1996 года дала первый концерт в России. Турне закончилось осенью 1997 года, и затем, по замыслу группы должен был выйти первый полноформатный концертный альбом ZZ Top , для чего в течение 1998 года группа гастролировала по югу Соединённых Штатов, выступая на небольших концертных площадках и в клубах. Но за время гастролей накопился (а частью был и записан) новый материал, и в результате вышедший 28 сентября 1999 года альбом XXX (название альбома подчёркивает 30-летний юбилей группы) содержал восемь новых студийных песен и четыре концертные записи.

Группа вновь продемонстрировала запись в формате блюз-рокового трио (хотя кое-где были задействованы электроорган и драм-машина, не меняющие концепции). Отзывы об альбоме были в основном негативными; в том числе, альбом назывался «бесспорно худшим» альбомом в истории группы ^[52] . Критики пытались найти на альбоме плюсы: как всегда отмечались звук гитары Гиббонса, его же вокал, плотная работа ритм-секции, смелые эксперименты в направлении соединения блюза с хип-хопом (Гиббонс в конце 1990-х начал обращать внимание на этот жанр), но плюсы касались частностей, а в целом, студийная часть альбома оценивалась невысоко. Оценки «живой» части варьировались от отрицательных («звучат так же обработанно, как и предшествующие восемь студийных треков». ^[53] до сравнительно положительных («то впервые, когда ZZ Top успешно записались вживую» ^[54]

^[54]

12 сентября 1999 года группа отправилась во всемирный XXX Tour , но в начале мая 2000 года ZZ Top были вынуждены прервать турне, в связи с тем, что у Дасти Хилла был диагностирован гепатит С. ^[55] Группа возобновила выступления в мае 2002 года, а турне в Европе возобновила 1 октября 2002 года. Но в перерыве, 18 января 2001 года ZZ Top выступили на инаугурации 43-го президента США Джорджа Буша-младшего .

В 2002 году был выпущен альбом Sharp Dressed Men: A Tribute to ZZ Top , содержащий песни группы в исполнении известных кантри -исполнителей.

В начале 2003 года группа отправилась в студию для записи нового альбома. Он был готов к апрелю 2003 года, но его выход был отложен по решению звукозаписывающей компании (в ней сменились лица, ответственные за продвижение ZZ Top ), и новый альбом под названием Mescalero вышел 8 сентября 2003 года. В ходе работы над альбомом группа наконец-то перестала особо заботиться о коммерческом успехе альбома («на Mescalero …Билли Гиббонс и компания похоже что согласились с отношением „да и чёрт с ним“ и просто смастерили музыку, которая им нравится» ^[56] и много экспериментировала как с новыми стилями (« нью-метал , крипто- зайдеко , ароматизированный буги вамп , кантри -баллады, текс-мекс , ну и что-то, что можно описать, как техно - мариачи » ^[57] ), так и со звучанием. Были задействованы новые для группы инструменты, например маримба и концертина , и естественно, что при записи не применялись синтезаторы и драм-машины. Отзывы на альбом были в основном благожелательными, однако не столько из-за качества материала, сколько потому, что группа не стремилась сделать конъюнктурную запись, работая свободно и в своё удовольствие, а также свободно экспериментировала, в результате чего получилась «наиболее разноплановая запись — с большим отрывом, — из тех, что они делали» ^[58]

^[58]

С апреля и по ноябрь 2003 года группа была в турне под названием Beer Drinkers and Hell Raisers Tour , которое продолжилось с июня по ноябрь 2004 года под названием Summer North American Tour .

14 октября 2003 года Warner Brothers выпустила 4-х дисковый бокс-сет Chrome, Smoke & BBQ , на котором были представлены A- и B-стороны синглов, редкие концертные и радиозаписи, танцевальные ремиксоы, и что было важным - впервые на CD были представлены песни (не все) с первых альбомов ZZ Top c оригинальной записью (до этого на CD существовали лишь переиздания, подвергшиеся цифровой обработке в 1987 году).

14 марта 2004 года ZZ Top были введены в Зал славы рок-н-ролла , вступительную речь произнёс Кит Ричардс . ^[11]

8 июня 2004 года на Warner Brothers вышли двухдисковый Rancho Texicano: The Very Best of ZZ Top (по существу, урезанная копия Chrome, Smoke & BBQ ) и первый в истории группы DVD под названием Greatest Hits — The Video Collection , на котором был записан релиз 1992 года, вышедший тогда в формате VHS . В 2006 году в оригинальной записи вышли альбомы Tres Hombres и Fandango! , каждый с тремя впервые выпущенными «живыми» треками, а в 2008 вышло коллекционное издание Eliminator на DVD, которое включило в себя 2 ремикса и пять ранее не изданных выступлений на концертах.

После выхода Mescalero группа долгое время не записывала студийных альбомов, гастролируя по всему миру. В 2006 году истёк срок контракта с RCA Records и в том же году, 17 сентября было объявлено о том, что ZZ Top прекратило работу с бессменным с 1969 года менеджером и продюсером группы Биллом Хэмом и его компанией Lone Wolf Management . ^[59] . 7 декабря 2006 года группа подписала контракт с управляющей компанией Sanctuary Artist Management ^[60] . 7 февраля 2008 года был подписан контракт с компанией American Recordings и в том же году группа приступила к первым наброскам нового альбома. Для работы над ним ZZ Top и Sanctuary Artist Management сумели привлечь известнейшего продюсера Рика Рубина .

В 2008 году был выпущен, в том числе и в видеоформате на DVD , первый полноценный концертный альбом группы Live from Texas содержащий запись концерта состоявшегося 1 ноября 2007 года в Nokia Theater в Гранд-Прери , Техас . В 2009 году вышел ещё один «концертник» Double Down Live: 1980 & 2008 , двойной DVD , содержащий записи выступлений группы 1980-го года и 2007-2008 годов. В 2011 году на CD и DVD вышел альбом Live In Germany 1980 . В 2010 году группа снялась в роли самих себя в ситкоме Два с половиной человека .

С 2008 года в перерывах между гастролями ZZ Top работали над новым альбомом. 8 июня 2011 года увидела свет первая песня с альбома под названием Flying High , которая прозвучала с МКС в июне 2011 года. Вскоре было заявлено о готовности альбома, но лишь только через год вышел EP Texicali , доступный лишь в iTunes Store , и содержащий четыре песни с нового альбома.

Только в сентябре 2012 года новый альбом, под названием La Futura увидел прилавки, и сразу взлетел в чартах, добравшись до 6 места в Billboard 200 . Долгая и кропотливая работа над альбомом позволила наконец вернуть стиль ранних лет творчества группы. В сочетании с накопленным за более чем сорокалетнюю карьеру багажом экспериментов в области соединения блюз-рока с другими стилями, экспериментов со звучанием инструментов, использованием современного оборудования и технологий записи, альбом стал «острейшей добавкой к переполненной драгоценностями дискографии» ^[61] , альбомом с «возможно с большими блюзовыми корнями, чем большая часть их творчества последних двух десятилетий» ^[62] .

^[63] .

Мировое турне La Futura Tour продолжалось почти два года: с октября 2012 по июль 2014. После этого группа продолжает активно гастролировать: по состоянию на 2017 год совершила ещё четыре турне разного охвата и продолжительности.

В 2013 году Rhino Records выпустила коллекцию из 10 дисков The Complete Studio Albums 1970-1990 , на которых были записаны первые десять альбомов ZZ Top в их оригинальном звуке, не подвергавшимся цифровой обработке.

В 2014 году вышел сборник The Very Baddest , впервые объединивший в себе песни ZZ Top , записанные на трёх разных лейблах звукозаписи. В том же году вышел концертный DVD-альбом Live at Montreux 2013 . В 2016 году вышел концертный CD Tonite at Midnight: Live Greatest Hits from Around the World

ZZ Top внесли значительный вклад в мировую рок-музыку. Группа сумела соединить в своей музыке традиционный блюз, буги-вуги, рок-н-ролл с элементами хард-рока , диско и даже хип-хопа . Поклонники тяжёлой музыки почитают группу за энергию, тяжёлые риффы и плотную ритм-секцию, поклонники блюза — за эмоциональные гитарные соло и чувственный свинг .

ZZ Top имеет яркий, узнаваемый образ, в первую очередь, из-за длинных бород Гиббонса и Хилла. Гитаристы на публике почти всегда одеты в кожаную байкерскую одежду, чёрные ковбойские шляпы или бейсболки и солнцезащитные очки. Отличительной чертой группы служит красный родстер «Форд» 1933-го года выпуска, используемый во многих видеоклипах группы, начиная с 1983 года. Также в клипе Velcro Fly был задействован так называемый Leapin' Limo, основанный на Понтиаке модели 1948 года Silver Streak ; в клипе Doubleback (и фильме «Назад в будущее») используется CadZZilla, автомобиль, основанный на Кадиллаке серии 62 модели 1948 года Sedanette . В арсенале группы имеется модернизированный Харлей-Дэвидсон , или HogZZilla .

Группа и её участники, несмотря на возраст, поддерживают образ молодых парней 1960-х годов с юга США , увлекающихся мотоциклами, автомобилями и рок-н-роллом.

Музыка и образ группы способствовали как её появлению в эпизодах различных фильмов и мультфильмов, так и использованию музыки группы в тех или иных художественных произведениях.

Билли Гиббонс рассказал изданию BraveWorlds, что компания Gillette предложила ему и Дасти Хиллу сбрить бороды для рекламного ролика за миллион долларов в 1984 году. На вопрос, почему он отказался от этого выгодного предложения, Билли Гиббонс ответил: «Только через мой труп». ^[64]

В базе IMDB зафиксировано 80 случаев использования музыки ZZ Top в фильмах, мультфильмах и т.п. ^[65] , так например песня La Grange звучит в фильмах Армагеддон , Придурки из Хаззарда , Шанхайский полдень , Всё или ничего , Широко шагая , песня Tush в фильмах «Призрачный гонщик» , Части тела , телесериале «Хорошие парни», песня Sharp Dressed Man в сериале "Женаты... с детьми", в фильме Эван всемогущий , в серии The Old Man and the Key мультсериала Симпсоны , минисериале «Противостояние», песня Can't Stop Rockin' звучит в фильме Черепашки ниндзя 3 . В фильмах Назад в будущее 3 и От заката до рассвета группа участвовала в подготовке саундтреков (а в первом и снялась в роли музыкантов). В телесериале «Кости» наряду с тем, что звучит музыка ZZ Top в одной из ролей играет Билли Гиббонс.

Песни группы также звучат в компьютерных играх, например Crysis 3 и Guitar Hero 3: Legends Of Rock . В неофициальном переводе игры Final Fantasy IX один из неиграбельных персонажей цитирует фразу из песни «Mescalero».

В культуре часто пародируется образ группы. Так, в эпизоде The City of New York vs. Homer Simpson Барт Симпсон путает стоящих на обочине троих хасидов с ZZ Top , пародия на манеры группы есть в немецком мультфильме «Вернер, поцелуй меня в задницу», фильмах Астерикс и Обеликс: «Миссия Клеопатра» , Братья Блюз 2000. Сами музыканты нередко появляются в роли самих себя: в клипе группы WASP на песню «Blind In Texas», в клипе канадской рок-группы Nickelback «Rockstar», телесериале Два с половиной человека и даже в мультфильмах: The Old Man and the Key и мультсериале King of the Hill , в 5 серии 11 сезона Дасти Хилл представляется как двоюродный брат Хэнка .

Творчество группы нашло отражение даже в книгах: так в 3-й книге эпопеи С.Кинга «Тёмная башня» в городе Лад транслируется ударная партия из песни Velcro Fly , провоцирующая взрыв безумия.

• По версии VH1 , группа занимает 44 место в списке «100 Greatest Artists of Hard Rock» ^[66]
• 1984: Видеоклип Legs получил MTV Video Music Awards «Лучшее видео группы 1984 года» ^[67]
• 1984: Видеоклип Sharp Dressed Man номинирован на MTV Video Music Awards «Лучшее видео группы 1984 года» ^[68]
• 1984: Видеоклип Sharp Dressed Man получил MTV Video Music Awards «За лучшую режиссуру видеоклипа 1984 года» ^[68]
• 1984: Видеоклип Gimme All Your Lovin номинирован на MTV Video Music Awards «За лучшую режиссуру видеоклипа 1984 года» ^[68]
• 1990: Видеоклип Doubleback номинирован на MTV Video Music Awards «Лучшее видео саундтрека» ^[68]
• 2004: Группа введена в Зал славы рок-н-ролла ^[11]
• 2006: Группа введена в Зал славы Хьюстона ^[69]
• 2006: International Entertainment Buyer's Association's Lifetime Achievement Award ^[69]
• 2007: Группа введена в Зал славы Юго-Восточного Техаса ^[69]
• 2007: Группа получила награду VH1 Rock Honors
• 2012: Living Legend Award журнала Classic Rock ^[7]

• Билли Гиббонс — вокал, соло-гитара, ритм-гитара
• Дасти Хилл — бас-гитара, клавишные, вокал, бэк-вокал
• Фрэнк Бирд — ударные

Studio Albums

Mini Albums

Collections

Концертные альбомы

• Sharp Dressed Man
• Gimme All Your Lovin'
• TV Dinners
• Legs
• Rough Boy
• Stages
• Velcro Fly
• Sleeping Bag
• Viva Las Vegas
• My Head's in Mississippi
• Give It Up
• Doubleback
• Burger Man
• Pincushion
• World of Swirl
• Breakaway
• She's Just Killing Me
• I Gotsta Get Paid
• La Futura

• Рок-поля, где сбываются мечты и разбиваются сердца (рус.) // Classic Rock. — Арс Лонга, 2001. — Вып. 3 . — № 03 . — С. 50-59 . — ISSN 1997-7646 .

^[one]

•   На Викискладе есть медиафайлы по теме ZZ Top
• The official website of the group
• Lyrics

1. ↑ BluesMen Channel. Первое место в Хит Параде 2018-2019 в жанре Blues Rock "ZZ TOP" на радио (неопр.) . Blues Rock Radio .