Category B movie

In 1927-28, after the end of the silent cinema era, the average cost of creating a film by a large studio ranged from $ 190,000 from 20th Century Fox to $ 275,000 from Metro-Goldwyn-Mayer . These are, however, average prices since the cost of individual films could vary from one million dollars to $ 50,000. More budget films allowed studios to collect maximum income in order to invest in more expensive projects, film crew and cast ^[2] . Smaller studios such as Columbia Pictures and Film Booking Offices of America (FBOs) focused on creating short-run, low-budget films that were shown in low-rent movie theaters, usually located in small towns and city blocks. Even such small film studios, whose film budget did not exceed more than $ 3,000, earned their income in an effort to profit through any orders that they could receive between the release of large-budget films ^[3] .

With the further spread of sound cinema, in 1929, movie theaters began to abandon the practice of live performances, showing numerous short films before the main film, instead the film / cartoon / series of the series in the double-screened format ^{[K 1]} . The B-film, shown at the beginning, was not popular with the main audience, or was popular with a specific, limited audience (fans of different types of genre films - action films, horror films, science fiction and so on), and differed, as a rule, in a small budget and lack of movie stars . Over time, however, this category has developed its own nomenclature of famous actors, which are very popular in its framework ^[4] . The double-session format allowed the creators of low-budget films to convey them to a wider audience, and also contributed to the consolidation of new genres. Testing the boundaries of permissible ethics in films and the use of elements of eroticism and horror, especially in low-budget films, led to unrest among a conservative public, a number of states prohibited the screening of “provocative” films and introduced censored laws. A compromise of this problem was a set of ethical restrictions - the Hayes Code , created by the president of the American Film Association William Harrison Hayes with the support of the Catholic Church . He attributed to filmmakers to avoid topics aimed at “undermining the moral foundations of youth”, portraying the fall, liking evil characters, portraying scenes of cruelty, violence, eroticism, interracial relationships, disrespect for family values, portrayal of extramarital affairs, white slavery, criticism of power, religion and nation , the image of priests is not in a positive way and so on. If the creators of the film claimed to be able to show their tape in a movie theater, and not in a stony grindhouse in Broadway and have certain income from the film, they must follow Hayes's rules. Each film before the screening was subject to mandatory censorship, scenes were cut out of it ^[5] .

30s, Golden Age of Hollywood

Together with the spread of the double-session ^{[K 1]} , the reach of the audience of low-budget films has been significantly expanded. Block booking ^{[K 2]} has become standard practice: in order to get the right to show a high-budget picture of a particular studio, the cinema had to agree to show all the studio's products for the current season. Category B films were rented for a fixed fee, and not as a percentage of the box office film category A box office fees, which guaranteed virtually a profit from showing any category B film and did not force ticket prices to be raised. Large studios along with one high-quality film pushed for rent up to eight other, less high-quality films, which led to the so-called “blind bidding” ^{[K 3]} , when cinemas rented a lot of low-budget films that were not available for preview. In addition, giant studios bought out or built their own movie theaters themselves, where they showed only their films. As a result, there was a situation when most cinemas became the monopoly of the five largest film studios, such as Metro-Goldwyn-Mayer , Paramount Pictures , Fox Film Corporation , Warner Bros and RKO Radio Pictures also referred to as the Big Five ^[6] .

Small studios such as Mascot Pictures , Tiffany Pictures and Sono Art-World Wide Pictures exclusively engaged in the creation of category B films, series and other short films, and also distributed completely independent and foreign films; compliant with the Hayes code . Unable to promote their films through block booking ^{[K 2]} , small studios resorted to state rights ^{[K 4]} , which allowed them to sell the tape in a certain territory. The buyer, who is also a distributor, tried to extract the maximum benefit from showing this film in this territory. The sale of films was carried out in the amount of six or more films with the participation of one actor in the role of the main character. Such films were low-budget and were called "poor" ( English Poverty Row ) ^{[K 5] [7]} . The relatively successful Universal Studios and even then the small studio Columbia Pictures distributed films in this way. However, most small studios have not stood the test of time. Compared to the Big Five, Universal and Columbia did not have their own cinemas, nevertheless they were able to provide their best films with good movie rental ^[8] .

In the era of the golden age of cinema, high-budget category A films were screened in small numbers, in selected first-class cinemas, in large cities. There was not practiced a double session ^{[K 1]} . At this time, films received their critical reviews, they were promoted through an advertising company and word of mouth ^[9] . When a movie was broadcast in major cinemas with double screenings, the rental of a particular category B movie lasted no more than a week in a major movie theater. In thousands of other smaller and more independent cinemas, category B movie rental was replaced several times a week. Films of the “Poverty Row” category ^{[K 5]} were even put on stream, created in just a few days and were known as “ quickies ” ( English quickies ) ^{[K 6]} , it took up to four days to create them ^[10] , and the duration of the tape did not exceed 60 minutes and was shown in the poorest and most stinking cinemas of large cities, in which fast-track performances were shown no more than once or several times, or even during the night marathon ^[11] . Such cinemas have never shown high-budget films, acquiring film rights under state law ^{[K 4]} . Millions of poor Americans entertained themselves by watching cheap films at local cinemas and were only able to see excerpts, trailers or commercials for high-budget films. Hoods were advertised only once in local newspapers or only at all by local cinemas ^[12] .

Further introduction of sound led to an increase in the cost of creating a film, by 1930, the cost of an average feature film from a large studio was already $ 375,000 ^[13] . Even then, most films could be included in category B. The largest studios, in addition to creating high-budget and low-budget films, also shot so-called software films ^{[K 7]} , which occupied an intermediate position. Such films with a double session ^{[K 1]} could be shown both first and last, depending on the prestige of an individual cinema ^[14] . By the mid-1930s, a dual-session format was common in almost all major US cinemas. Large studios saw that B-films with small budgetary funds bring substantial revenues to the box office. So, by 1935, the share of created B-films from the studio giant Warner Bros increased from 12 to 50% of all films. The creation of budget films was led by Brian Foy, known as the “ Keeper of the Bs films” ( English Keeper of the Bs ) ^[15] . Fox Studio also redistributed its resources in favor of creating more B-films and appointed Sol M. Wurzel, who created more than 20 films in 10 years ^[16] .

A number of studios working on low-budget films of the “Poverty Row” category ^{[K 5]} merged into Monogram Pictures studio . In turn, Monogram teamed up again with a number of small studios to create a larger studio, Republic Pictures , which began to engage in conveyor production of low-budget films ^[17] . As of 1938, the bulk of the films created, including large studios, were in category B. The studios appeared, such as United Artists , which created low-budget, but prestigious and independent films. The bulk of low-budget films for the broad and poor masses accounted for the studio Grand National ^[18] .

In addition, the average duration of films was investigated depending on their prestige and allocated budgets.

Half of the films created by the eight largest studios can be classified as B. Moreover, if we take the total number of films created in the 30s, 75% of these tapes are included in the low-budget category ^{[K 5]} , this total includes about four thousand paintings ^{[ 19]} .

If the most popular genres of high-budget films were drama and romance, then category B films with the weakening of the obligation to follow the Hayes code began to increasingly resort to the theme of fighters, western ^[20] . The nature of the genres was largely set by such well-known directors as Tom Mix , Ken Maynard , Buck Jones Tim McCoy , George O'Brien and John Wayne . Some paintings, such as the series The Three Musketeers became extremely successful in the USA and received favorable reviews ^[21] . Among low-budget films, experiments with genres began, action films and thrillers began to be released ^[22] . The film “ Terror of a Tiny City ” », Which is a western with an acting cast of dwarfs, was staggeringly successful in the United States, and Columbia Pictures began to distribute the film ^[23] .

In the era of sound cinema, films of popular genres, with famous characters and famous actors in their roles, were especially popular. For example, Vox studio released a film franchise ^{[K 8]} with the main character, Detective Charlie Chen , a series of comedy films with the Ritz brothers or music films with Jane Withers ^[24] . However, these series should not be confused with short cliffhanger films, also popular among category B. films. Nevertheless, these films were also intended to attract a young audience. So, matinee films focused on young and children, daytime sessions were intended for a wide audience, and films for an adult audience were released in the evening or at night. The audience in the face of housewives and children expected to see a quality product ^[25] , and the evening and night audience hoped to see "something fascinating, and not in too large quantities." Films that are part of the franchise by default belonged to category B. The exception was the series of films with the main characters Andy Hardy and Dr. James Kildare whose films can be classified as category A ^[26] . However, for most movie franchises, even the budget for a standard Class B movie was out of reach. For example, such low-budget franchises as the story of Tarzan , or films about police dogs, were popular ^[27] .

40s, Strengthening Genres

By 1940, the average cost of a film from a large studio was $ 400,000, and the increase in the average cost of a film was negligible over the past 10 years ^[13] . Bi-movies were considered not just as low-budget films, but a whole genre class of films of an entertaining nature for a wide audience ^[13] .

Many small studios, including the giant Grand National, fell apart. The largest B-movie studios are Republic, Monogram and Producers Releasing Corporation . The practice of double sessions ^{[K 1]} remained extremely popular in the USA and was used in half of all cinemas in the USA, the rest of the cinemas worked part-time ^[28] . In the early 40s, the state, as part of the fight against the monopoly, limited ^{[K 9]} block booking options ^{[K 2]} , allowing large studios to sell more than five tapes at a time. This restriction also precluded the possibility of blind bidding ^{[K 3] [29]} . This was a great opportunity for lesser-known studios to create and distribute quality products of category B. Low-budget films of the “poor category” remained extremely popular, and the budget funds of the Republic and Monogram studios rarely exceeded $ 200,000. Up to 95% of box office receipts in the USA and Canada were accounted for by Bi-Movies and low-budget ribbons ^[30] . In 1946, independent producer David O. Selznik decided to invest a record-breaking budget in his western called Duel in the Sun. The film is notable for the fact that, despite its budget, it uses the movie genre, typical for category B. films. The film was very successful, although critics scolded it for its poor quality ^[31] . The success of the “duel” contributed to the further promotion of high-budget bi-movies, which lasted until the end of the 1970s, until Hollywood recognized the genres of films B as mainstream ^[32] .

In the 1940s, the concept of the terms A-movie and B-movie changed its meaning from the original films with high and low budgets to films related to certain genres. Bi-movies were associated with adventures, serial films, action films, thrillers, westerns, horrors, science fiction and other genres with low semantic load, which were oriented on the entertainment of the general public and had little artistic value according to generally accepted then opinion. Often, films shot on a low budget positioned themselves as A-class films, such as the propaganda film “ Hitler’s Children »RKO studio, whose budget was $ 200,000, and the box office was $ 3 million ^[34] . There was also no agreement on films of the noir genre, which were ranked by different people in the categories of A-movie, B-movie or middle ribbons. As far back as 1948, cinemas used cinemas on a regular basis in 25% and 36% in part ^[35] . Leading low-budget film studios began to expand their capabilities. So, the studio Monogram has established a subsidiary company, which was supposed to deal with high-budget Bee Movies with the involvement of independent producers ^[36] . At the same time, Republic Studio took a similar strategy to create high-budget B-tapes ^[37] . In 1947, the Producers Releasing Corporation studio was acquired by the British company Eagle-Lion trying to enter the American market. The main producer was appointed Brian Foy, known in the 30s as the “king of films B” ^[33] .

In the 1940s, the RKO studio from the Big Five stood out among the rest of the giant studios in that it was mainly engaged in the creation of the Bi-movie ^[38] . The American film producer working at the studio, Val Luton, created such famous science fiction films as “ Cat People ”, “ I Walked with Zombies ”, and “ Body Thief ” ^[39] . A 64-minute bi-movie of the 1940 issue of “The Stranger on the Third Floor ” is considered today as an example of the first noir film ^[40] . In the future, RKO will release many low-budget melodramatic thrillers in a similar style. Noir films have also been released by many other studios. Although the best set films of the noir genre are usually classified as A-class, most noir films were created as software ^{[K 7]} or low-budget films intended for the first screening in a double session. Many of these tapes, forgotten by time, are considered to be the main heritage of the Golden Age of Hollywood ^[41] .

In 1947, RKO, along with a number of category A films, released two B-class noir films, Desperate and Devil Hitchhiking ^[42] . Studios Poverty Row, Republic, Monogram, and PRC / Eagle-Lion released their B-Noirs, creating a total of a dozen films that attracted the attention of critics and the public ^[43] . At the same time, studios release popular B-tapes, such as films with actress Lupe Veles , comedic films by Luma and Abner , thrillers with characters of the Holy and the Falcon , Westerns with Tim Holt and adventures with Tarzan by Johnny Weissmüller ^[44] . A typical plot of a category B film based on the example of the film “ Brave Doctor Christian "Could sound like this:" Within an hour or screen time, a miracle doctor can cure an epidemic of spinal meningitis, demonstrate goodwill towards people deprived of civil rights, set an example of wayward youth and soothe the passions of an old virgin in love " ^[45] .

Republic studio was involved in the creation of a large number of low-budget westerns, large studios also engaged in the creation of a large number of exploitative films , often criticizing the Nazi regime , for example, “ Women in Slavery " ^[46] . Edgar Georg Ulmer , known as the Capra PRC, worked for PRC. ^[47] He created many original bi-movies - for example, “Girls in Chains” or “ Island of Forgotten Sins ” »1943 release ^[48] .

50s, end of monopoly pressure from giant studios

In 1948, as a result of a federal antitrust lawsuit against large film companies ^{[K 9]} , US law severely limited the possibility of block bookings ^{[K 2]} , which precluded the practice of blind bidding ^{[K 3]} . This led to the fact that the largest studios lost control of most major US cinemas ^[49] . At the same time, Americans massively purchase televisions. The practice of double-screening is practically disappearing ^{[K 1]} , forcing large studios to pay more attention to the quality of produced medium-budget category B films. Cheap films are becoming less and less frequent in cinemas, finding their new niche in television broadcasting, and mass production of TV shows also begins. The average price of a movie shown to the cinema quickly reaches one million US dollars, which was an impressive leap, given that from the 30s until the adoption of the antitrust law ^{[K 9]} , the average cost of the film almost remained the same ^[13] .

The changing market has undermined the position of giant studios, many of which have failed to adapt to the new rules. Her first victim was Eagle-Lion, which released its latest films in 1951. In 1953, the Monogram studio closed, a year later its subsidiary Allied Artists disappeared. Until 1954, she continued to produce a series of westerns. For several years, the serial production of B-westerns continued, but Republic Pictures, long associated with the conveyor production of low-budget tapes, also completed its activities. Universal Studios earned income from the production of a series of comedy films I and Pa Kettle until 1957, and Allied Artists was busy releasing a series of films about the Bowery Guys until 1958 ^[50] . Studio RKO, weakened by inept leadership, dropped out of the film industry in 1957 ^[51] . Category A Hollywood films began to receive more and more timekeeping - the average time of the 10 most popular films in 1940 was 112.5 minutes, in 1955 this time increased to an average of 123.4 minutes ^[52] . A similar trend was observed in B-films; 70 minutes of timing was already considered the shortest possible movie. And the practice of a double session ^{[K 1]} in movie theaters actually came to naught. The definition of Bi-Movie was still used to define a movie with a “low-budget genre” with lesser-known actors (often called B-actors). This concept was still associated with template stories consisting of simple actions, simple comedy and stereotypical images of heroes. At the same time, Bi-Movies become a platform for experiments on genres, serious, bold and outlandish ^[53] .

Aida Lupino , a leading actress, established herself as the only Hollywood female director of the era ^[55] . The low-budget films created under her direction touched on many taboo topics of that time, presented in an accurate context, for example, rape in the films “ Insult ” (1950) and “ Bigamist ” (1953) ^[56] . Her best work is The Traveling Companion of 1953 from RKO Studios, the only film in the noir genre of the classical period to be directed by a woman ^[57] . In the same year, the RKO studio released the film " Fraction of a Second ", which touched on the topic of nuclear war and is rightfully considered the first "nuclear noir" ^[58] . The most famous picture of this genre - “ Kiss me to death ” of 1955 is considered to be programmatic ^{[K 7]} and partially classified as a class A film, the budget of the tape was $ 410,000. Studio United Artists, which released this film, only in 1955 released 25 program tapes, whose budget ranged from $ 100,000 to $ 400,000 ^[59] . The length of the film “Kiss Me to Death” is 106 minutes, which is typical for a category A film, but the actor Ralph Meeker , who plays the main character, appeared earlier in only one major film. The film itself was shot based on the pulp novel about Mike Hammer by Mickey Spillane , to which director Robert Aldrich added his aesthetics. The result was a brutal genre picture that aroused a sense of concern among contemporary viewers ^[60] . The fear of nuclear war with the Soviet Union, along with the fear of radioactive waste as a result of nuclear tests in America, gave birth to a new genre era of films combining elements of disaster, science fiction and horror. This genre occupies an important place among low-budget films. The film by William Alland enjoys great success - “The Creature from the Black Lagoon ” of 1954, or a film by Columbia Studios, directed by Sam Katzman “ It came from the bottom of the sea »1955 release, distinguished by sharp moments in the plot and outstanding special effects ^[61] . Films of similar genres could also be used to observe real cultural and social problems, which was difficult to do in A-films. So the film of the studio Allied Artists and directed by Don Siegel - " The Invasion of the Body Snatchers " interprets conformist pressure and the evil of banality in the pursuit of allegorical fashion ^[62] . The film " Incredibly huge man " 1957 release, directed by Bert Ira Gordon touches on the catastrophic consequences of radioactive contamination ^[63] .

The film " Incredibly Huge Man " was released by a new studio, whose name was much larger than their existing budget. American International Pictures (AIP) was founded in 1956 by James Harvey Nicholson and Zachary Samuel Arkoff , as an attempt to reorganize the American Releasing Corporation (ARC) studio. Soon, AIP became the leading film studio in the United States, creating a category B. This studio sought to maintain the practice of double-session ^{[K 1]} through the release of low-budget twin films ^{[64] [K 10]} . The success of the film “ I Were a Teen Werewolf ” in 1957 produced AIP revenue of two million dollars with a film budget of $ 100,000 ^[65] . As the name of the film suggests, the studio relied on a fantastic plot, but at the same time focused on a teenage audience. Released in 1958, the film "A gang of dashing drivers "Also gained success, in 1959 another comedy film about teenage violence came out -" The Ghost of Dragon's Hollow ". AIP Studios managed to target market segmentation , target market and determine the saturation of the request. All this will come into use in the film market in the late 70s ^[66] . As for the new genre content, giant studios such as Warner Bros with the 1957 film “ Wild Youth "And" High School of Confidentiality "MGM Studios 1958. In both films, actress Mamie Van Doren played ^[67] .

In 1954, young filmmaker Roger Corman received his first credits on screen as a screenwriter and assistant producer in Allied Artists' film, Highway Dragnet ". Soon, Corman created his own film, “The Monster from the Ocean Floor ”With a budget of $ 12,000 ^[68] . Filming lasted six days. Along with the other six paintings on which he worked in 1955, Corman directed and produced the first official tapes of the ARC studio - “ Apache Woman ” and “The Day the Earth Came to an End” . Corman in the future will become a director or producer of more than fifty films until the 90s. He was often called "King B.", Corman himself is confident that he never shot "Bi-movie" in his life, since, according to the director, he had died out by the time his career began. Corman himself prefers to call himself the director of "low-budget production films." ^[69] . In recent years, Corman, together with AIP, will help future directors such as Francis Ford Coppola , Jonathan Demme , Robert Town , Robert De Niro and others to climb the career ladder ^[70] .

In the late 1950s, director William Castle will become known as a great innovator in the B-movie industry. His 1958 release, Gloom , with a budget of $ 86,000, touched on such sensitive topics as the fear of death. 1959 film “ Tingler "William used his most famous trick to scare viewers; during the culmination scene of the film, cinema workers sneaked up on the audience and suddenly scared them, making sounds such as screaming or laughing ^[71] . This all became part of Columbia and Universal movie studios advertising company, producing films directed by William Castle and William Alland, who resorted to various non-standard tricks and tricks used earlier in random movie theaters to attract the audience ^[72] .

The growing popularity of car cinema has contributed to the great growth of the independent bi-movie industry. If in January 1945 the number of car cinemas was 96, then after 10 years their number increased to 3,700 ^[73] . These films were distinguished by a simple picture, familiar plots, reliable shocking elements of the film were ideally suited for viewing in a car with all the attendant distractions. The phenomenon of open-air cinema has become one of the main symbols of American pop culture of the 1950s. At the same time, many local American channels began showing films of Bee Movie genres at a later time, popularizing films with adult content ^[74] .

In the USA, foreign films became popular, which were duplicated into English and changed for a Western audience, for example, Joseph Levin worked on the American reinterpretation of the Japanese film " Godzilla ", where the main character made the American actor Burr Raymond ^[75] . The British studio has released successful films " The Curse of Frankenstein " (1957), " Dracula " (1958) and other horror films. In 1959, the Embassy Pictures studio acquired the rights to the Italian film “ Feats of Hercules” with the main character performed by actor Steve Reeves . Despite the low budget picture, Embassy Pictures spent an unprecedented $ 1.5 million on film advertising ^[76] . The film found its wide audience in the United States, although critics noted that without advertising the picture would not have attracted any attention to itself ^[77] . Embassy Pictures already before the exit considered possible box office, trying to sell the rights to show the film in every movie theater in the USA, but stopped, afraid of the negative impact of word of mouth ^[78] . There, no less than the film was shown in 600 cinemas in the USA, and box office revenues amounted to $ 4.7 million. The film exceeded all expectations and even enjoyed tremendous popularity abroad. This tactic of movie advertising will soon be taken over by all Hollywood studios ^[76] .

60s, weakening of censorship, eroticism and horror

The adoption of the antitrust law in 1948 ^{[K 2]} still reflected on the further change in the film industry in the 60s. Nevertheless, the average cost of a Class A film has not grown significantly since the 1950s and amounted to two million dollars ^[13] . The practice of the traditional double-session ^{[K 1] has} almost disappeared, although it existed in several cinemas. Instead, a new version of the dual session, set by AIP ^{[K 10]} , was popular. In July 1960, the peplum film by Joseph Lefin was released - “The exploits of Hercules: Hercules and Queen Lydia ”, which was shown in conjunction with the horror film “The Blood Monster ”, Where different tricks were used to frighten the audience ^[79] . In the same year, Roger Corman, having received an order to create two black-and-white horror films, decided instead to create one and more high-budget and color horror films ^[80] . The result of this decision is “ The Fall of the Asher House, ” the film is regarded as a bi-movie, but its quality definitely reaches the standards of the A-film with the longest timekeeping ever created for a horror movie and the largest budget that Corman ever put into the film ^{[ 81]} . Nevertheless, The Fall of the Asher House is still regarded as a bi-movie, shot in 15 days with a budget of $ 200,000 and a duration of 85 minutes, other B-films of similar genres lasted less than 80 minutes ^[82] .

The practice of the Hayes Code , implying censorship of such topics in the cinema as erotica, drugs, interracial relations, “insulting the nation”, criticism of the clergy / religion, authorities, scenes of cruelty, rebellion, etc. - began to weaken, which at the same time gave a great opportunity for the development of genres of films of category B. So, a definition of operational cinema appeared ^{[K 11]} . Initially, low-budget films of the powerty row ^{[K 5]} category were called so, touching on provocative and vulgar topics by the standards of Hollywood ethics. In such films depicted all sorts of scenes of nudity and eroticism. Viewers could see from the frames of childbirth, to ritual sacrifices ^[83] . Cinemas, if they agreed to show such films, as a rule did not advertise their display, production films were shown mainly in grindhouses ^{[K 12]} . The most famous producer of production films - Howard Babb was at the forefront of creating and promoting low-budget films with bright titles and shocking material, promoting ads in an aggressive way in every possible way to reach their viewers with a probability of up to 100% ^[84] . In the era of the traditional double-session ^{[K 1]} , no one would even dare to compare such operational films with "Bi-movie". Large studios have adopted the practice of creating production cinema, turning it into a new standard of the low-budget Bi-movie industry in the 1960s ^[85] .

In the early 60s, the popularity of service tapes ^{[K 11] was} gaining rapid popularity. In 1961, the film “ Damaged Goods ” was released, telling about a girl whose boyfriend, mired in debauchery, is infected with sexually transmitted diseases that lead the carrier to physical deformity ^[86] . At the same time, a film was released with sexual content, an image of nudity. Very popular then, artists-fellows, like Betty Page , began to gain popularity porno erotic films , although the first of them appeared back in the 30s ^[87] .At the end of the 50s, when the old grindhouses showed mostly “adult” content, some directors attempted to create erotic films with an in-depth plot. The most famous in these attempts is Russ Meyer , who released his first successful erotic comic strip “The Immoral Mr. Tees ” in 1959. Five years later, Meyer released the film “ Lorna ”, Combining elements of eroticism, violence and dramatic narrative ^[88] . The film “ Urine, urine, pussy! » вышел в 1965 году, бюджет фильма составлял около $45,000. Наполненный двусмысленными намёками, но без эротических сцен, фильм стал одним из самых известных и успешных сексплуатационных фильмов в США. Студия AIP выпустила ряд других кинолент для подростков с похожей темой — « Как справиться с диким бикини » (1965), Beach Blanket Bingo (1965), где роли главных героев исполняли Аннетт Фуничелло и Фрэнки Авалон ^[89] . Фильм « Трип » 1967 года выпуска, режиссёра Роджера Кормана и сценариста-ветерана студий AIP/Corman Джека Николсона заигрывал с темой наготы, хотя никогда не показывал обнажённые части тела ^[90] .

Один из самых известных Б-фильмов своей эпохи — « Психо » 1960 года выпуска при своём бюджете в $800,000 собрал в кинотеатрах $8.5 миллионов, что сделало его самым прибыльным фильмом в 1960 году ^[91] . Данный фильм, грубо нарушающий кодекс Хейса , способствовал дальнейшему ослаблению цензуры на фильмы в США. При этом Альфред Хичхок создал фильм с рекордным для себя низким бюджетом и с участием малоизвестных актёров. Данный фильм тем не менее взорвал киноиндустрию, множество других режиссёров попытались создать более жуткие киноленты, чем «Психо» ^[92] . На волне успеха фильма в 1961 году вышел фильм « Смертоносный », положивший начало поджанру ужасов слэшер , который станет популярным в 70-е года ^[91] . Фильм « Кровавый пир » режиссёра Хершела Гордона Льюиса повествовал о маньяке, расчленявшим людей для их готовки. Бюджет фильма составлял всего 24,000 долларов США. Данный фильм положил начало поджанру ужасов сплэттер . Деловой партнёр Льюиса Дэвид Фридман в качестве рекламной уловки раздавал зрителям мешки для рвоты. Фильм стал причиной судебного иска, требующего ограничить в творчестве режиссёров эксплуатационных фильмов ^{[K 11]} , многие современники, особенно консерваторы были крайне недовольны выпуском подобных фильмов. Тем не менее они не могли остановить тенденцию отказа от кодекса Хейса и внедрения шокирующего контента во всё большее количество фильмов Би-муви, от этого возникало ощущение «эксплуатации» подобных тем, которые постепенно признавались традиционными жанрами для низкобюджетной киноиндустрии ^[93] . Одновременно в США выпускались дублированные на английском языке итальянские фильмы ужасов жанра джалло с ярким визуальным содержанием и изображением долгих кровавых сцен от лица убийцы ^[94] .

Популярность жестоких фильмов привела в возникновению в США рейтинговой системы в 1968 году, которая сильно ограничивала показ фильмов в кинотеатрах и телевидении в зависимости от их возрастного рейтинга. Она стала компромиссом в конфликте со сторонниками цензуры после того, как следование кодексу Хейса перестало быть обязательным. Рейтинговая система не ограничивала киноделов в творческой свободе, однако накладывала ограничения на возраст зрителей и время показа в кино и на телевидении в зависимости содержания фильма ^[95] . Это оказало сильнейшее влияние на дальнейшее развитие киноиндустрии, со времён антимонопольного иска 1948 года ^{[K 9]} . Многие жанры, типичные для «Би-муви» начинают постепенно эксплуатироваться в А-фильмах. Так, одна из высокобюджетных лент студии Paramount режиссёра Романа Полански и сценариста Айры Левина — « Ребёнок Розмари » 1968 года выпуска, стала первой высокобюджетной картиной жанра ужасы, выпущенной за последние три десятилетия ^[96] Фильм возымел колоссальный успех в прокате и одобрительные отзывы критиков ^[97] . Другая картина Джорджа Ромеро — « Ночь живых мертвецов » созданная за $114,000 была создана, как наследие успешной Б-ленты « Вторжение похитителей тел » и затрагивало такие острые социальные и политическое темы, как критика вторжения США во Вьетнам и конфликты в США на расовой почве. Ромеро использовал триллер, как аллегорию Вьетнамского конфликта и высмеивал известные жанровые клише в своём стиле эксплуатационного кино. Это гарантировало ленте при её скромном бюджете интерес публики и высокую прибыль от кассовых сборов ^[98] . Вместе с официальным установлением рейтинга Х (18+) для фильмов, студии гиганты принялись за создание высокобюджетных фильмов для взрослых, таких, как « Полуночный ковбой » 1969 года выпуска ^[98] . Одновременно Би-муви индустрия постепенно уходит в андерграунд и переживает всплеск порнографии . В быстро меняющемся рынке своё место находит режиссёр Расс Мейер , выпустивший в 1969 году фильм « Кто-то теряет, кто-то находит! », удостоившийся критики журнала The New York Times ^[99] . В ближайшем будущем, в 70-е годы Мейер примется за создание ряда эротических картин, таких, как « Частные медсёстры » (1971) и « Женщины в клетках » (1971) ^[100] .

В мае 1969 года на каннском кинофестивале был представлен один из самых знаковых эксплуатационных фильмов ^{[K 11]} своего времени ^[101] . Бюджет фильма « Беспечный ездок » составлял всего $400,000, при этом фильм позиционировал себя, как фильм с громким названием, чьим режиссёром выступал ещё тогда новичок Деннис Хоппер , кинооператором Ласло Ковач , а сценаристом Питер Фонда ^[102] . Фонда быстро стал одним из самых знаковых представителей студии AIP, после игры в успешных фильмах о байкерах « Дикие ангелы » 1966 года и фильма о ЛСД — « Трип ». Фонда затем предложил объединить две данные проверенные темы в независимой картине, где он будет одновременно играть главную роль и выступать сценаристом. При съёмках фильма, Фонд и Хоппер вдохновлялись идеей французской новой волны , процесс работы над фильмом сопровождался рядом трудностей ввиду царящей анархии на съёмочной площадке и пристрастии создателей к наркотикам. Тем не менее фильм был признан новаторским, отражал ценности современной молодёжной контркультуры, восставшей против устаревшего консервативного истеблишмента . Фильм эксплуатировал темы наркотиков, байкерской культуры, хиппи, высмеивал рабочий класс США. При бюджете фильма $501,000, его кассовые сборы составили $19.1 миллионов ^[103] . По словам историков Сета Кейгина и Филиппа Дрея, фильм стал символом своей эпохи и перехода киноиндустрии с консервативной эпохи этически приемлемых фильмов Голливуда в современную киноиндустрию, развившеюся с 70-х годов, завязанную на эксплуатации сатиры, жестокости, эротики, туалетного юмора, экшена и прочих любимых нишевых жанров у массового зрителя ^[104] .

70-е годы, эксплуатация нишевых жанров и контркультура

На рубеже 60-х и 70-х годов появилось новое поколение небольших компаний, выпускающих низкобюджетные эксплуатационные фильмы ^{[K 11]} класса Б молодёжной и научно-фантастической тематики. Такие студии, как New World Pictures Роджера Кормана, Cannon Films и New Line Cinema , создавали основную массу эксплуатационных фильмов для показа в кинотеатрах ^{[K 11]} . Средний хронометраж фильма класса А продолжал расти и достигал уже 140,1 минут среди фильмов блокбастеров ^[105] . Б-фильмы не отступали в данном тренде. В 1955 году Корман занимался созданием пяти фильмов со средней продолжительностью в 74.8 минуты. В 1970 году он также занимался созданием пяти кинолент, две из них для студии AIP, и три уже самостоятельные работы собственной студии. Средняя продолжительность его лент составляла уже 89.8 минут ^[106] . Они могли приносить неплохие доходы. Первая картина студии New World — байкерский фильм « Ангелы умирают трудно » имел бюджет в $117,000, но его кассовые сборы составили более $2 миллиона ^[107] .

Крупнейшая студия на низкобюджетном рынке оставалась лидером в росте индустрии эксплуатационных лент ^{[K 11]} . В 1973 году, American International позволила «выстрелить» молодому режиссёру Брайану Де Пальме . Обозревая фильм « Сёстры », журналистка Полин Кейл заметила, «что его хромой приём кажется, не имеет значения для людей, которые хотят свою безвозмездную кровь... Он не может заставить двух людей говорить, чтобы сделать простое объяснительное замечание, подобно самой скверной картине Republic picture из 1938 года» ^[108] . Свой расцвет начинают фильмы жанра блэксплотейшн , поджанра эксплуатационного кино, но ориентированного на чернокожую американскую аудиторию. Это фильмы, созданные в основном студией AIP с чернокожими актёрскими составами, затрагивают в основном стереотипные истории, завязанные на продаже наркотиков, преступности и проституции. Одной из главных звёзд «чёрных» фильмов была Пэм Гриер , начавшая свой подъём в актёрской карьере с фильма « За пределами долины кукол » (1970). Успехом пользовались новые ленты жанра женщины в тюрьме студии World Pictures « Дом большой куклы » (1971) и « Большая клетка для птиц », чьем директором выступал Джек Хилл , он также выступал режиссёром успешных «чёрных» фильмов « Коффи » (1973) и « Фокси Браун » (1974) ^[109] .

Blaxploitation стал первым эксплуатационным жанром ^{[K 11]} , ориентированным на не белую зрительскую аудиторию, над созданием фильмов которых занимались в основном крупные студии. Фильм студии United Artists « Хлопок прибывает в Гарлем» 1970 года выпуска считается первым «чёрным» фильмом, его режиссёром выступил афроамериканец Осси Дэвис , однако первый фильм, с которым был признан феномен жанра «Blaxploitation» стал « Свит Свитбэк: Песня мерзавца » (1971) также чёрного режиссёра Мелвина Ван Пиблза. Фильм отличался смелостью своего содержания, включая в себя сцены порнографии и манифест чёрной американской революции ^[110] . Мелвин Ван Пиблз выступал одновременно режиссёром, продюсером, сценаристом и композитором фильма, его проект был завершён при финансировании Билла Косби . Дистрибьютером выступала небольшая компания Cinemation Industries , наиболее известная за выпуск дублированной версии итальянского фильма « Собачий мир » (1962), шведской порноадаптации эротической новеллы Фанни Хилл, а также создании собственной ленты « Человек из О.Р.Г.И.И » (1970) ^[111] . Подобные фильмы показывались в грайндхаузах ^[112] .

1970 году малобюджетная криминальная драма, снятая на 16-миллиметровую плёнку режиссёром-женщиной Барбарой Лоден получила международный приз критиков на Венецианском кинофестивале ^[113] . « Ванда » сочетает в себе одновременно элементы классической кинокартины Б, но и демонстрирует женщину, как самостоятельную и главную героиню, а не как роковую женщину или компаньона, призванного лучше раскрыть характер главного мужского героя. Сюжет наполнен криминалом и мрачной атмосферой, совмещая в себе элементы нуара старой школы Би-муви. Бюджет фильма составил 115 000 $ ^[113] . Лоден собирала средства на бюджет своей картины 6 лет ^[114] . Многие молодые режиссёры своего времени, такие, как например Марио Ван Пиблз совмещали качественно сделанный эксплуатационный жанр кино с остросоциальными комментариями. Первые три фильма Ларри Коэна — « Кость » (1972), « Чёрный Цезарь » (1973) и « Смерть в Гарлеме » были формально blaxploitation-картинами, однако Коэн использовал данные фильмы, как изучение межрасовых отношений в США, в сатирическом ключе и критику капитализма ^[115] . Фильм ужасов « Смертельный сон » (1974) режиссёра Боба Кларка также затрагивал протест по поводу войны во Вьетнаме ^[116] . Молодой канадский кинодел Дэвид Кроненберг создал ряд фильмов в жанре ужасы, затрагивая в них психологию и политические, социальные комментарии — « Судороги » (1975), « Бешенство » (1977), « Выводок » (1979) ^[117] . Идея фильма « Беспечный ездок » со своей концептуальной строгостью, но и использованием эксплуатационного жанра ^{[K 11]} будет воплощена в будущем в такой байкерской картине, как « Парни в синей форме » 1973 года режиссёра Джеймса Уильяма Герсио ^[118] .

В начале 70-х годов, растущая практика вечерних показов андерграудных фильмов и дальнейшее культивирование широкой зрительский аудитории привело к такой концепции, как ночное шоу с полуночным показам фильмов для взрослых в контркультурной обстановке ^[119] . Один из первых подобных фильмов стал « Ночь живых мертвецов » его успех сподвиг других независимых режиссёров на создание фильмов с концепцией контркультуры, как например фильм « Розовые фламинго » (1972), острая сатира, где главного героя играет дрэг-квин ^[120] , или « Шоу ужасов Рокки Хоррора » (1975), малобюджетный фильм от 20th Century Fox, высмеивающий киноклише классических Б-фильмов, он стал беспрецедентным хитом, однако только после того, как был перезапущен через год, как позднее шоу. Даже несмотря на то, что «Рокки Хоррор» породил свое собственное субкультурное явление, он способствовал распространению кинотеатрального полуночного фильма ^[121] .

В 70-е годы стали появляться первые фильм о восточных единоборствах , или «фильмы кунг-фу », как их любили называть. К популяризации данного жанра причастны созданные в Гонконге фильмы с участием китайского актёра Брюса Ли в главных ролях, финансированием данных фильмов занимались студии AIP и New World ^[122] . Жанр ужасов продолжал привлекать молодых и независимых режиссёров. Популярность экспуатационного жанра и ужасов у аудитории гарантировало неплохие доходы любому низкобюджетному фильму ужасов при правильной рекламе и умеренных ценах на билеты ^[123] . Таким образом данные жанры становились площадками экспериментов для молодых режиссёров и возможностью продвижения по карьерной лестнице. Например картина « Техасская резня бензопилой » режиссёра Тоуба Хупера при бюджете в $300,000 стала культовым фильмом жанра ужасов 70-х годов ^[124] . Фильм « Хэллоуин » Джона Карпентера при своём бюджете в $320,000 собрал по всему миру более $80 миллионов, установив поджанр ужасов слэшер в качестве основного жанра в последующее десятилетие. В 1974 году вышел другой успешный фильм с похожей концепцией « Чёрное Рождество » режиссёра Боба Кларка ^[125] .

Параллельно, в 70-е годы уже установилась чёткая грань между фильмами для телевидения, выходящими также в формате еженедельных серий и фильмов, делающихся для кинопроката ^[126] . Сериалы можно рассматривать, как наследие или эволюционное развитие классических Би-муви. Производство телевизионных фильмов было поставлено на поток после начала выхода антологического сериала ABC Фильм недели в 1969 года на телеканале ABC . Телевизор стал основной площадкой для показа Б-фильмов. Телевизионные фильмы брали за основу сюжета реальные скандальные события, например выход из тюрьмы Патрисии Херст . Среди зрителей возрос интерес к старым фильмам из 1920-х годов, таких, как например « Обломки человека » и « Когда охладеет любовь ". Студия FBO pictures создавала дешёвые киноленты, как правило с актёрами, которые не были известными и не станут таковыми ^[127] . Многие ТВ-фильмы 70-х годов, такие, как « Калифорнийский малыш » (1974) в исполнении Мартина Шина были фильмами, ориентированными на экшен с низкой смысловой нагрузкой, в которых использовались проверенные приёмы, типичные для Б-фильмов. Другой пример — фильм-триллер « Кошмар в округе Бадхэм », который прибегал в жанру рабской эксплуатации девушек злодеями реднеками ^[128] .

Higher film industry was slowly moving toward a crisis, westerns went out of fashion, and the potential of the genre of large-scale historical epics also began to deplete ^[129] . Echoes of the movie “ Easy Rider ” were heard in many TV films, as well as films of the operational genre ^{[K 11]} , but the film’s influence on the B-industry was not so straightforward. By 1973, giant studios had just begun to realize the commercial potential of genres that were featured only in independent low-budget films and underground. Although the Rosemary Baby A film was considered a horror film, it had nothing to do with the exploitation movie. The Warner Bros studio horror movie The Exorcist revealed that exploiting the horror genre could make the movie a blockbuster. Exorcist became the film of the year and the most profitable horror film. William Paul noted that the film has become a phenomenon, since being a mainstream high-budget film has dealt with extremely exploitative ^{[K 11]} , cruel and marginal topics. This film made respectable cruelty. What was recently called operational cinema ^{[K 11]} has become the new standard for A-films with screening in thousands of movie theaters by the end of the 70s ^[130] . American director George Lucas, formerly known for creating the B-movie American Graffiti , made a significant contribution to the promotion of the operational genre in the A-Cinema industry, along with his cult films, like Star Wars and Indiana Jones films, are also a hit " Jaws " novice director Steven Spielberg . These paintings are among the first to use B-movie genres, but the level of funding was similar to that of traditional A-films. The American film industry began to experience its new heyday, her films began to be associated with vivid or cruel films for teenagers, but this can be considered a strong blow to the culture of the low-budget film industry, which lost its unique identity ^[131] .

The 80s, the transformation of the film industry, the departure of the Bi-movie into the shadow

Most studios in the era of operational cinema ^{[K 11]} collapsed or became part of the A-film industry, being able to adapt to the changing film market, tired of classic westerns, dramatic and historical epics ^[129] . Giant studios, responding to requests from the target audience, began to release high-budget paintings with genres considered traditionally exploitative, previously used only in independent films and low-budget bi-movies. The viewer in response began to demand an increasingly exciting plot and a high-quality picture with expensive visual effects, which a category B film could no longer offer ^[132] . Prerequisites for this began to appear back in the 70s with the release of high-budget disaster films that can be called operational - “ Airport ” (1970), “ The Adventure of Poseidon” (1972), “ Earthquake ” (1972) and “ Hell in Heaven ”(1974). The themes of these films, tied to natural disasters and catastrophe, can be called typical plots for the Bi-movie, but these were high-budget films with famous actors of the A-movie category. The high-budget horror film " Exorcist " showed how much the operational genre, combined with expensive and high-quality special effects, can become effective and suitable for a wide audience. However, the main tone of this trend was set by Steven Spielberg's hit - “ Jaws ” (1975) and “ Star Wars ” (1977) by George Lucas. These films, which today are considered cult hits, would not have been possible to create in their form even a decade earlier. The film “ Superman ” (1978) showed that an expensive adaptation of a children's comic book may also be successful; the film became the main hit of 1979 ^[133] . Blockbuster-style fantasy performances, such as the 1933 King Kong , were once the only exceptions, appearing more and more often, becoming the new standard Hollywood genre ^[134] .

The adoption by the mainstream Hollywood industry of operational genres of Bi-movie ^{[K 11]} at the end of the 70s led to a jump in the average cost of the film. If from 1961 to 1976, the cost of production of an A-film, taking into account inflation, increased from 2 to 4 million dollars, then by 1980 the average cost of a film reached 8.5 million dollars ^[135] . Despite lower inflation, film production costs continued to skyrocket. Traditional A-films of academic quality are relegated to the background in the shadow of fantasy and science fiction blockbusters and find themselves in a “ new niche for the pursuit of prize statuettes ” ^[129] . Since high-budget blockbusters were created taking into account the maximum coverage of thousands of cinemas across the United States, it is becoming increasingly difficult for the creators of low-cost B-tapes to promote their work and make profit from them. The practice of the double session ^{[K 10]} disappears, becomes the property of the past and is found singly in the so-called renaissance houses ^{[K 13]} . One of the first victims of changes in the film industry was the Allied Artists B-studio , which filed for bankruptcy in April 1979 ^[136] . Also in the late 1970s, AIP B-studio turned to the production of relatively high-budget films The Amityville Horror and Meteor , but in 1980 the studio was sold and disbanded as a film concern ^[137] .

Despite growing financial pressure, increasing the risk of failure and hampering the distribution of low-budget films, many genre films from small studios and independent directors still reached theaters. The horror genre was still the most enduring and profitable in the early 80s. For example, the film slasher “ Bloody Party ”, whose script is feminist Rita May Brown, was a success. The budget of the film was only $ 250,000 ^[138] . In 1983, trying to overcome the crisis, Roger Corman sold the company New World and New Horizons. Later, Concorde – New Horizons remained the only one at Corman ^[139] .

In 1984, New Horizons released the first B-movie about punk subculture - " Suburb " directed by Penelope Sfiris , the film itself received rave reviews from critics. Larry Cohen, experimenting with genres, releases the film “ Q ", Which touches on the subject of monsters, catastrophe and religious worship, which critics described as an irreplaceable film market, a spectacular B-movie, using the maximum capabilities of its modest budget, which allows the viewer to dive instead of wasting time arguing and talking about the picture ^[140] . In 1981, New Line Studio released the B-film, the satirical comedy " Polyester " directed by John Waters, with a small budget and the use of operational genres of cinema from the old school of the 60s. In October of the same year, the horror and mystic film The Evil Dead was released, which premiered at the Redford Theater in Detroit ^[141] . Director Sam Raimi and producer Robert Tapert were still novice movie delmies who were only 22 and 23 years old. The distribution of the film agreed to do Studio New Line, after which the film became a hit and won cult status ^[142] .

One of the most successful B-movie studios of the 80s - Troma Pictures began to release their films back in the operational era ^{[K 11]} . The most famous works of the studio in the 80s - " Atomic School " (1986), " Village Zombies "(1987) and" Nazi surfers must die "beat the exploitative genre in a satirical, self-ironic form. The studio’s most famous film, Toxic Avenger (1984), marked the beginning of a series of films, as well as an animated series ^[143] . One of the few successful B-movie studios of the time was Empire Pictures released his film " Guli " in 1985. At this time, the video rental market became central to the economy of the film industry: Empire's financial model was based on profit from box office revenues, and profit from the sale and rental of video cassettes ^[144] . Concorde – New Horizon also went in this direction whose Bi-Movies appeared in cinemas rarely and for a short time, or even immediately appeared on cassettes. The growth of the cable television industry has also helped support the low-budget film industry, as many bi-movies have become filler materials for 24-hour cable channels and many of them have been specially created for this purpose ^[145] .

90s rethinking arthouse and sexual liberation

In 1990, the average cost of an American film was already $ 25 million ^[146] . This year alone, the total value of nine blockbusters reached over $ 100 million. Two films from this list would be considered niche operational tapes ^{[K 11]} , they would come out before the end of the 70s - “ Teenage Mutant Ninja Turtles ” and “ Dick Tracy ”. The other three films had genres also typical of the operational bi-movies of the past - the science fiction thriller “ Remember Everything ”, the detective thriller “ Die Hard 2 ” and the children's comedy “ Home Alone ” ^[147] . The 90s, it is also a revolution in computer technology and the opening up of new possibilities for filmmakers. During this period, the development of technology took place exponentially, for the cinema there was an era when almost any fantasy could be embodied on the screen. Filmmakers turned to the genre of dinosaurs and monsters ^[129] . The directors often took their films seriously, if when creating a low-budget superhero movie in the 70s, the director could treat his offspring with a degree of neglect, allow himself to add a plot with low semantic load and scenes with silly humor, then from now on to similar genres they were much more serious, the directors created them with the expectation of receiving approving ratings from the audience and film critics ^[129] .

The growing popularity of home video, cable and satellite television, where low-budget films are not shown in cinemas and the growing pressure on real estate, is causing a crisis in small and independent cinemas that have been linked to the production of independent cinema and arthouse ^[148] . Auto cinemas also rapidly disappeared ^[149] .

The bi-movie industry has adapted in many ways to market changes. Films from Troma came out immediately on video . The film company New Line Cinema at the beginning created exclusively low-budget films and ran to non-standard genres. After the overwhelming success of the movie “ A Nightmare on Elm Street ” (1984) with a budget of about $ 2 million, which was by the standards of the 80s the B-movie, the company set about creating high-budget films. In 1994, New Line became part of the Turner Broadcasting System broadcast company , after which it was launched as a medium-sized studio with a wide range of products along with Warner Bros. ^[150] . as part of the Time Warner conglomerate. The following year, the Showtime cable channel released a series of 13 films. Roger Corman presents created by Concorde – New Horizons ^[151] .

Despite the fact that platforms for demonstrating independent and low-budget films disappeared, the Bi-movie industry continued to exist. Low-budget paintings began to combine the signs of an art arthouse. The director Abel Ferrara is famous for his B-movies with particularly cruel content “ The Electric Killer Killer ” "(1979) and" Miss forty-fifth caliber "(1981) created films in the early nineties, exploiting the theme of cruelty, sex, drugs, the idea of ​​the fall, the test of honor and atonement. The 1990 film “ King of New York ” was financed by a group of small studios, and the film “ Bad Police ” was created entirely on independent budget funds in the amount of $ 1.8 million ^[152] . In the 90s, Larry Fessenden created a series of micro-budgetary films about monsters, such as “Doesn't Speak” (1991) and “Russian Habit ”That rethink the classic horror genres about Frankenstein and vampirism ^[153] . Although the budget of David Cronnenberg 's Car Crash was $ 10 million, which was already too small by the standards of the A-film, the film was similar in content and cinematic style to an independent movie that touched on sexual deviation. The film caused controversy among the public ^[154] . The film, like The King of New York, was funded by a consortium of small manufacturing companies, and Fine Line Features was engaged in distribution , which in many respects influenced the theme of the film “Car Crash”, as Fine Line Features was a subsidiary of New Line, which was part of the giant Time Warner and was once engaged in the creation of independent cinema in the style of an arthouse ^[155] . Pulp Fiction , 1994, directed by Quentin Tarantino with a budget of $ 8.5 million, became a cult hit. At the same time, the film combines elements of an arthouse, classic bi-movie and first-class Hollywood cast ^[156] .

In the 90s, the flowering of independent queer cinema, called New Queer Cinema , began, films of this topic deepened into homosexual relations, the image of LGBT and circus cultures, explicit homoerotic scenes in a neutral or positive way, and the fight against homophobia . Although early homosexual relationships appeared in the film industry, they did not yet form their own genre and were created for the narrow public since the 1970s, for example, in the film “ Quite Naturally ” (1974), gay relations were shown in a neutral manner ^[157] , other films showed such relationships in the form of ambiguous or veiled hints or were presented as a form of immoral perversion according to the Hayes code ^[158] . The weakening of homophobic sentiments in American society allowed quir cinema to get out of the underground and create independent low-budget films for directors for cinemas where gays, lesbians and other queer people act as heroes, while heterosexuals, on the contrary, act as antagonists. Examples of such tapes can be considered " Poison " (1992), " RSVP "(1992)," Young souls of the rebels ”(1991),“ Edward II ”(1991) by Derek Jarman ,“ Fainting ”(1992) by Tom Kalin and“ The Bare Wire ”(1992) by Gregg Araki ^[159] . Queer theme will also remain an integral part of low-budget cinema for the next decades, cautiously entering the large cinema market only in the 2010s ^{[160] [161]} .

2000s, the digital age and deepening in psychology

By the onset of 2000, the average cost of a movie picture in the US reached $ 50 million ^[146] . The highest grossing and most expensive tapes combine genres that 25 years ago would be considered operational ^{[K 11]} and belonging only to the Bi-movie. So, in 2005, among the ten major blockbusters of the year, two are adaptations of children's fantasy novels - Harry Potter and the Goblet of Fire and The Chronicles of Narnia: The Lion, the Witch and the Wardrobe , the cartoon Madagascar , adaptation of the comic strip Batman: The Beginning ", Space adventure opera" Star Wars. Episode III: Revenge of the Sith ", the sci-fi thriller" War of the Worlds "and the next adaptation of King Kong ^[162] . It was a bad time for Roger Corman , the modern King of the Bi-Movie; he made only one film during this time, which was not shown in the cinema, just like all the other films shot in the last decade ^[163] . По мере того, как высокобюджетные голливудские фильмы продолжали всё дальше присваивать традиционные Би-муви жанры, жизнеспособность и сам бренд Би-муви продолжал исчезать. Критики предрекали исчезновение Би-муви, как культурного феномена в целом ^[164] .

С другой стороны современная индустрия снова оказывается заинтересованной в возрождении практики традиционного раскола фильмов на категории А и Б с выпуском меньшего количества программных лент ^{[K 7]} , стирающих границы данного разрыва. Недорогие ленты были предназначены прежде всего для внутреннего, американского рынка. Так, по состоянию на 2006 года, средний бюджет голливудского фильма составлял уже около $100 миллионов, куда также входили увеличивающиеся расходы на маркетинг и рекламу за рубежом. Тем не менее среди студий-гигантов наметилась тенденция к выпуску недорогих продуктов с бюджетом в $5–20 миллионов, и отказ от картин со средним бюджетом в $30–70 миллионов ^[165] . Малобюджетные фильмы, это как правило комедии и мелодрамы. Так, студия Fox учредила дочернею студию Fox Atomic , которая должна была заниматься выпуском малобюджетных фильмов, ориентированных на подростков. Бюджет каждой её картины редко превышал $10 миллионов, сами фильмы снимались в цифровом формате, призванном найти положительный отклик у зрителей-подростков. Помимо этого в данных фильмах не снимались кинозвёзды уровня А-фильма. Тем не менее подразделение Fox Atomic было закрыто в 2009 году ^[166] .

К концу 2000-х годов снова вспыхивает мода на снятие недорогих по меркам блокбастеров Б-фильмов, но прибегающим к жанрам эксплуатационного кино из 70-х годов — слэшеров, боевиков и триллеров в нарочито карикатурной форме и с участием известных актёров ^{[K 11]} . Данная мода началась с фильма 2007 года Квентина Тарантино и Роберта Родригеса — « Грайндхаус », созданный в стилистике дешёвого Би-муви из 70-х годов, деление ленты на два разных фильма имитирует двойной сеанс ^{[K 1]} . Вскоре появились такие ленты, как « Мачете », « Бомж с дробовиком » и их продолжения. Идея фильмов заключается в том, что их сюжет на столько поставлен небрежно, что от этого становится привлекательным ^[167] .

Популярностью пользуются многочисленные фильмы и телесериалы жанра комедия и ужасы, где люди или целые города становятся жертвами нападения гигантских доисторических животных и монстров, сюжет строится на концепции монстр против человека, или монстр против монстра, например в фильме « Два миллиона лет спустя » (2009) или « Комодо против кобры » (2005) ^[168] , данные фильмы было принято считать низшим классов эксплуатационного Би-муви того времени ^[167] . Примерами относительно успешных эксплуатационных малобюджетных фильмов, созданных для внутреннего американского рынка можно назвать « Американский кошмар » (2000), « Убийства в киногородке » (2002), « Большой фанат » (2009), « Болотные твари » (2003) и « Кости » (2001) ^[169] .

Намечается тенденция, когда все культовые низкобюджетные фильмы происходят не из США, а в основном из Европы — триллер-антиутопия « Королевская битва » японского режиссёра Киндзи Фукусаку ^[170] , романтическая комедия « Амели » французского режиссёра Жан-Пьера Жёне ^[171] , фантастическая драма « Ангел-А » французского режиссёра Люка Бессона ^[172] , норвежский комедийный фильм ужасов « Операция „Мёртвый снег“ » режиссёра Томми Виркола , совмещающий в себе жанры традиционного эксплуатационного кино ^{[K 11] [173]} . Фильм ужасов « Антихрист » 2009 года датского режиссёра Ларса фон Триера создавался совместно небольшими студиями из Швеции, Италии, Франции и Дании, он затрагивает жанр ужасов, а также девиантсное сексуальное поведение, садомазохизм ^[174] , а также шокирующий фильм даже по меркам жанра ужасов « Человеческая многоножка » нидерландского режиссёра Тома Сикса ^[175] .

Несмотря на ограниченные возможности дистрибуции, в США продолжает развиваться артхаусное и независимое кино, например успешными можно назвать картины « Слон » (2003) режиссёра Гаса Ван Сента , затрагивающий тему массовый убийств в школе ^[176] , фантастический фильм-притча « Фонтан » (2006) режиссёра Даррена Ароновски ^[177] , психоделическая драма « Вход в пустоту » (2009) французского режиссёра Ноэ Гаспара ^[178] , психологическая драма « Реквием по мечте » (2000) Даррена Аронофски ^[179] и другие картины.

Технологические достижения последних лет значительно облегчали расходы на создание действительно низкобюджетных лент и независимого кино. В эпоху аналоговых кассет для экономии средств, создатели могли записывать свои ленты на 8-ми или 16-ти миллиметровую плёнку, но они не могли сравниться по качеству съёмки на 35-ти миллиметровую плёнку. Развитие цифровых камер и возможность цифровой обработки кадров позволило небольшим кинопроизводителям создавать фильмы с превосходным качеством и наличием в нём спецэффектов. В общем бюджет оборудования для цифровой съемки составлял примерно 1/10 часть от бюджета, выделяемого на киноплёнку, что сильно понижало производственный бюджет дешёвых и артхаусных картин. В это же время, с начала 2000 годов, качество видео-съёмки в целом сильно улучшилось ^[165] .

Независимые режиссеры, работающие над необычными жанрами или создающие артхаус, по-прежнему сталкивались с трудностями при поиске каналов распространения. Однако дальнейшее развитие интернета, особенно к концу 2000-х годов открыло для независимых режиссёров новые площадки для распространения своих картин, в частности сервис видеохостинга Youtube ^[180] .

2010-е годы, онлайн-сервисы, комиксы и манга

В 2010-е годы средний бюджет блокбастера варьировался между 130$ и 250$ милионнами ^[181] . Бюджет самых дорогих лент уже достигал свыше 400$ миллионов ^[182] . В Голливуде установилась мода на конвейерное создание фильмов о супер-героях вселенной Marvel и DC ^[183] . Фильмы низшей ценовой категории, созданные крупными студиями имеют бюджеты от 70$ до 90$ миллионов. Это как правило комедийные ленты, во многих из которых снимается Адам Сэндлер ^[182] .

Доступ к недорогим цифровым устройствам дал возможность буквально любому человеку стать режиссёром своего, независимого фильма, который он мог снять даже на собственный мобильный телефон, чтобы затем выложить фильм в интернет ^[167] . Нишевой кинорынок заняли так называемые независимые ленты, финансируемыми сторонними спонсорами или на пожертвования людей, например бюджет ленты « Крошечная Мебель » составлял всего 50 000 долларов, в то время, как фильм грузинского режиссёра Зазы Урушадзе — « Мандарины » имел бюджет в 100 000 долларов. В 2010-е года стали появляться фильмы, снятые на мобильных устройствах, такие, как например фильм « Мандарин » (2015) молодого режиссёра Шона Бейкера ^[182] . Самые популярные жанры малобюджетных и независимых лент — ужасы, документальные картины, автобиографии известных личностей, религиозные фильмы, ориентированные исключительно на внутренний американский рынок и драматические истории, получающие хорошие оценки от кинокритиков ^[184] . Например фильм « Лунный Свет » 2016 года выпуска получил премию Оскар, как лучший фильм года ^[185] . Призвание на западе завоевали такие малобюджетные фильмы российского производства, как документальный фильм о северной Корее « В лучах солнца » Виталия Манского ^[186] и социальная драма « Левиафан » 2014 года выпуска режиссёра Андрея Звягинцева ^[187] .

Ярким примером независимого Би-муви старой школы можно назвать фильмы немецко-финско-австралийского производства « Железное небо » и продолжение « Железное небо: Грядущая раса » о том, как нацисты с Луны напали на Землю, а затем устроили ядерную войну. Фильмы прибегают к приёмам классического эксплуатационного кино 70-х годов ^{[K 11] [188]} . В 2010 году вышел фильм ужасов « Пираньи 3D » режиссёра Александра Ажа ^[173] , а также телевизионная серия фильмов-катастроф в жанре ужасов и трэш — « Акулий торнадо » ^[167] . Успеха добились канадские малобюджетные фильмы режиссёра Кевина Смита , где сюжет совмещает в себе эксплуатационное кино, элементы боди-хоррора и абсурдного юмора — « Бивень » (2014) и « Йоганутые » (2016) ^{[189] [190]} . Другой пример малобюджетной и успешной картины, фантастическая романтическая комедия — « Тепло наших тел » Джонатана Ливайна , где обыгрывается традиционная для жанра ужасов концепция постапокалиптического мира, главные герои — молодой зомби и человеческая девушка влюбляются в друг друга ^[191] .

Британский актёр Дэниел Рэдклифф , широко известный за свою роль Гарри Поттера в серии одноимённых фильмов 2000-х годов, предпочёл в дальнейшем связать свою актёрскую карьеру с малобюджетными лентами, с концепцией необычных главных персонажей, так, он выступал главным героем в таких фильмах, как « Женщина в чёрном » (2012), « Убей своих любимых » (2013), « Рога » (2013), Виктор Франкенштейн (2015), « Человек — швейцарский нож » (2016), Абсолютная власть (2016), « Джунгли » (2017), где в том числе успел сыграть адвоката, одержимого демоном, гениального учёного, ожившего трупа, неонациста и других ^[192] .

Массовая интернетизация и доступ к информации через интернет делает посещение кинотеатров всё менее релевантным особенно среди молодёжи, посещение кинотеатра начинает ассоциироваться грандиозным событием, показом дорого и нашумевшего блокбастера, в ином случае молодой зритель предпочтёт смотреть «более скромную» киноленту дома или на своём мобильном устройстве. В результате фильмы категории Б и независимое кино получают доходы с кинопроката в основном за счёт пожилых зрителей, наметилась тенденция особенно к концу 2010-х годов, что низкобюджетные фильмы приносят всё меньшею кассу в кинопрокате, а показ подобного фильма по платному стриминговому сервису становится наоборот всё более прибыльным и перспективным ^[193] .

В авангарде качественных малобюджетных фильмов и телесериалов встаёт компания Netflix , финансирующая независимых художников, сценаристов и режиссёров. В качестве основной площадки распространения фильмов и сериалов Netflix использует интернет, придерживаясь политики, что зритель может смотреть новые картины в своём темпе ^[194] . Помимо создания многочисленных сериалов, Netflix также финансировала создание независимых кинолент, сразу выходящих на официальном сервисе сайта таких, как например « Влюблённые и медведь » (2014), « ХОХО » (2016), « Открытие » (2017), « Сьерра Берджесс — неудачница » (2018), « Бархатная бензопила » (2019) и другие. Военная драма Кэри Фукунаги « Безродные звери » была удостоена множества наград ^{[195] [196] [197] [198]} , а также историческая драма « Сначала они убили моего отца » режиссёра Анджелины Джоли 2017 года выпуска ^{[199] [200]} .

К концу 2010-х годов Netflix занялась финансированием создания Б-лент в классическом понимании с малым бюджетом в масштабах голливудского кино, но с привлечением молодых режиссёров, сценаристов и известных актёров. Фильмы не выходили на кинопрокат, выпускаясь сразу же на интернет-платформе Netflix . Так, в фантастическом боевике 2017 года « Яркость » играл знаменитый актёр Уилл Смит , данный фильм был первой попыткой создать относительно дорогую ленту ^[201] , в этом же году вышел фильм-антиутопия Томми Вирколы — « Тайна 7 сестёр » ^[202] . В 2018 году вышел постапокалиптический хоррор Сюзанны Бир — « Птичий короб » с Сандрой Буллок в главных ролях ^{[203] [204]} , фильм-вестерн братьев Коэн — « Баллада Бастера Скраггса » ^{[205] [206]} , приключенческий фильм « Маугли » Энди Серкиса и другие. В январе 2019 года вышел фильм жанра неонуар « Полярный » режиссёра Юнаса Окерлунда по мотивам одноимённого веб-комикса с актёром Мадсом Никкельсеном в главных ролях ^[207] .

В 2010-e года кинорынок наводняют многочисленные малобюджетные японские адаптации аниме и манги и игр, среднего качества. Хотя адаптации по мотивам манги существовали уже в 90-е и 00-е годы, это были в основном мелодрамы, а фильмы жанра экшен и боевики выпускались довольно редко и только для внутреннего японского рынка. Среди таких лент например «Инуясики» по мотивам манги Inuyashiki , « Спиди-гонщик » о гонках по мотивам манги « Гонщик Спиди », « Первоклассный адвокат » по мотивам игры Phoenix Wright: Ace Attorney , « Невероятные приключения ДжоДжо » по мотивам манги JoJo's Bizarre Adventure , « Бродяга Кэнсин » по мотивам манги Rurouni Kenshin , « Гинтама » по мотивам манги Gintama , « Тетрадь смерти » по мотивам манги Death Note , « Стальной алхимик » по мотивам манги Fullmetal Alchemist и многие другие. Данные фильмы часто являются буквальной адаптации первоисточника, сочетают в себе элементы приключений, драмы, восточной философии, фантастики и экшена. Подобные фильмы пользуются популярностью за пределами Японии прежде всего среди молодой зрительской аудитории и фанатов аниме и манги ^[208] . Адаптации манги появляются и среди американских блокбастеров к концу 2010-х годов, так, в 2017 году вышел относительно успешный фильм « Призрак в доспехах » режиссёра Руперта Сандерса , а в 2019 году состоялся выход фильма « Алита: Боевой ангел » Роберта Родригеса ^[209] . В ближайшие несколько лет крупные киностудии готовят адаптации манги о Пикачу , Наруто о Мобильном Войне Гандаме ^[210] .

• Мокбастер
• Operational cinema

Comments