Georgian-Abkhaz conflict

Abkhazia's Accession to Russia

Unlike neighboring Georgian principalities , whose rulers sought support in Russia in the struggle against the Ottoman Empire or Persia , the Abkhazian principality , whose population professed Islam, the idea of ​​an alliance with Russia was not popular. Therefore, Russia subordinated Abkhazia by military methods, skillfully playing on internecine contradictions.

An attempt to bring Abkhazia closer to Russia in political terms was first made by Keles Ahmed-Bey in 1806 , shortly after the ruler of the neighboring Megrelian Principality "took the oath of allegiance" to Russia in 1803 . However, during the ensuing war with Turkey , Ahmed Bey was killed by the Turkish-abetted by his son Aslan Bey in 1808 , and Turkish orientation in Abkhazia prevailed. The internecine war between supporters of Aslan Bey and his brother Safar Ali-Bey , who relied on the support of Mingrelian rulers, was used by Russia for military intervention on the side of Safar Ali-Bey on the pretext of protecting the Mingrelian borders. In 1809, Safar Ali-Bey signed "the most authentic petitioning points" in which he gave himself up and "everything in Abkhazia to be hereditary citizenship ... of the All-Russian monarch." But only in July 1810 , after Sukhum-kale (Sukhum) was stormed by Russian troops and Aslan Bey was ousted, Safar Ali-Bey officially took over Abkhazia’s rule. At the same time, his power extended to a small territory. The administrative center of Sukhum-Kale, destroyed and depopulated, was recreated as a military base for organizing military expeditions against the rest of Abkhazia, which remained de facto independent and controlled by the local nobility. The question of ownership of Abkhazia was finally resolved during the Russo-Turkish War of 1828–1829 , and the Crimean War of 1853–1856 , but only with the end of the Caucasian War in 1864 Russia established full control over its territory.

Sukhumi military department

As soon as Abkhazia lost its strategic importance of the “buffer zone” for the struggle against the highlanders, in the same 1864 Russia liquidated the power of the ruling Chachba dynasty (Shervashidze).

The dissatisfaction of the Abkhazians with the new government led to the uprisings of 1866 and 1877 , after a hard suppression of which the majority of the Muslim population (up to 60%, according to some estimates), under pressure from both the Russian and Turkish authorities, was taken to Turkey and invited to the liberated territories Christian immigrants (Armenians, Georgians, Russians). The remaining Abkhazians, if they did not accept Christianity, were declared “refugees”, deprived of the right to settle in the coastal zone ^{[3] [4]} As a result, in 1881 there were only 20,000 Abkhazians within the Russian Empire ^[5] , most of whom lived in the mountainous part, while the richest and most fertile territories along the coast were uninhabited.

In this situation, the Georgian intelligentsia enthusiastically discussed the possibility of the colonization of “empty lands”. For example, the prominent Georgian publicist Yakov Gogebashvili wrote in his 1877 program article ^[6] : “Relocation is, without a doubt, not temporary, but irrevocable. Abkhazia will never see its sons again, "noting that" ... the cramped and lack of land in Megrelia ... makes resettlement to Abkhazia highly desirable for many Mingrelians. " Other sources ^[7] also note that the beginning of the process of settling the territory of Abkhazia by the inhabitants of Megrelia was a great success.

Reassignment to the Kutaisi Province

In 1883, the Sukhumi military department was transformed into the Sukhumi district , subordinate to the Kutaisi province . The transfer of control to Kutaisi led to the formation of an official channel that opens up wide opportunities for unhindered migration from Guria , Kartli , Megrelia and other regions of Georgia . Migration was also encouraged by Russia, which pursued a policy of replacing disobedient peoples with a more controlled and loyal population.

The largest changes in the ratio between Georgians and Abkhazians occurred at that time on the coast, as well as in the eastern regions of Abkhazia - Samurzakan and the Kodori Gorge . From ancient times, Samurzakano was a region of rivalry between the Abkhaz and Megrelian principalities, passing under the control of one or the other side. Changes in ethnic balance occurred mainly in the form of which language - Abkhazian or Megralian - was used as a means of interethnic communication, in the form of mixed marriages, and in the gradual migration of the population. At the same time, in the border part of Samurzakano already at that time both Abkhazian and Megrelian villages existed. Due to the predominance of the Christian population, Samurzakano was least affected by Muhajirism , however, the process of Mingrelian assimilation there began earlier and was of a deeper nature. On the contrary, the Kodori Valley region , inhabited by the most closed and militarized Abkhazian society, Dal , stubbornly resisted during the Caucasian War , so its population was completely evicted to Turkey. A small number of Abkhazians lived in the village of Lata , in the lower zone of the Kodori Gorge. Thus, according to statistics from 1897 , the population of the district consisted of Abkhazians and Samurzakans (86%), Mingrelians (5.5%), Greeks (3.5%), Armenians (1.5%), Russians (about 2%) , Georgians (about 1%), Germans and so on. The vast majority (91%) are Orthodox, but a significant part of the Abkhazians, according to their beliefs, representing a mixture of Muslim and Christian rites with gross superstitions and fetishism, were more likely pagans than Christians or even Muslims ^[8] .

From 1918 to 1921, Abkhazia was part of the Georgian Democratic Republic . The RSFSR recognized Abkhazia (Sukhumi District) as part of Georgia under a peace treaty of May 7, 1920 , which stated that "the state border between Georgia and Russia runs from the Black Sea along the Psou River to Mount Akhakhcha" (the modern border between Russia and Abkhazia) ^{[ 9]} .

The early years of Soviet

On March 4, 1921, Soviet power was established in Abkhazia. On March 28, in Batumi, at a meeting of representatives of the Bureau of the Central Committee of the RCP (b), representatives of Georgia and Abkhazia, it was decided to recognize Abkhazia as an independent socialist Soviet republic . In May, the Revolutionary Committee of Georgia issued a declaration on the independence of the Socialist Soviet Republic of Abkhazia, and on December 16, 1921, on the basis of the Union Treaty between the Soviet Socialist Republic of Georgia and the Soviet Socialist Republic of Abkhazia, Abkhazia became part of the Georgian Soviet Socialist Republic ^[10] . As part of the Georgian SSR, Abkhazia in 1922 became a part of the Transcaucasian Socialist Federative Soviet Republic , and then part of the USSR ^[9] .

Board of Stalin

Since the late 1920s in the USSR, a process of strict centralization of power began, accompanied by a narrowing of the rights of national republics and autonomous entities. As a result of the reform of the administrative-territorial division of the USSR 1930-1939. The socialist Soviet Republic of Abkhazia on February 19, 1931 was transformed into an autonomous republic within the GSSR. Later, the Transcaucasian Federation was also abolished, and the Azerbaijan SSR, the Armenian SSR and the Georgian SSR became part of the USSR as independent union republics. In accordance with the provisions of the Constitutions of 1936 and 1977 , autonomous entities were integral parts of the Union republics and did not have the right to secede from the Union Republic ^[9] .

In 1931 in the village. Duripsh held a multi-day nationwide Abkhaz gathering, expressing mistrust of the Soviet government and opposing entry into Georgia and against the mass and forced organization of collective farms.

In the framework of the USSR collectivization and industrialization policy in the territory of the Soviet Socialist Republic, Abkhazia was intensively building industrial enterprises (state district power plants, coal mines in Tkvarcheli, Bzybsky Timber Mill, Inguri Paper Mill, etc.), draining bogs, expanding the area of ​​agricultural land. The decree of the Central Committee of the All-Union Communist Party of Bolsheviks of October 31, 1931, “On the Tasks of Party Organizations of the Transcaucasus,” provided for a further rise in collective farm construction, expansion of land reclamation work, an increase in the area for citrus fruits, vineyards, fruit crops, and special attention was paid to the expansion of tea farming and specialized state farms. To implement this program, specialists and working hands were required, which led to large-scale migration, primarily from the territory of indigenous Georgia. At the same time, the authorities of the GSSR also carried out targeted Georgianization of Abkhazia. Georgians settled in Abkhaz villages, as well as settled in Greek villages freed after the deportation of Greeks from Abkhazia in 1949 . The Abkhaz language (until 1950 ) was excluded from the secondary school curriculum and replaced by compulsory study of the Georgian language, the Abkhaz writing was translated into Georgian graphic basis (in 1954 - into Cyrillic ) ^[9] .

Post-Stalin period

In later Soviet times, the development of the infrastructure of Abkhazia and the increase in its role as an all-Union health resort contributed to the continuation of migration trends. As a result, the proportion of Abkhazians in the population of the republic continued to decline, and by the beginning of the 1990s it was only 17%. As a result, despite some measures aimed at supporting the status of the indigenous population, interethnic tension in Abkhazia continued to intensify. Mass demonstrations of the Abkhazian population demanding the withdrawal of Abkhazia from the Georgian SSR took place in April 1957, in April 1967, and - the largest - in May and September 1978 ^[11]

Restructuring

A serious aggravation of Georgian-Abkhaz relations occurred in the late 1980s . On March 18, 1989, in the village of Lykhny , the 30,000th gathering of the Abkhaz people took place, where a proposal was put forward for Abkhazia to leave Georgia and restore it to the status of a union republic ^[9] . A few months later, on July 15-16, 1989, bloody clashes between Georgians and Abkhazians occurred in Sukhumi, during which 16 people died. The leadership of the republic at that time managed to resolve the conflict, and what happened was left without serious consequences. Later, the situation was stabilized and significant concessions to the requirements of the Abkhaz leadership made during the tenure of Zviad Gamsakhurdia ^[9] .

A new aggravation of the situation in Abkhazia occurred in connection with the announcement by the Georgian authorities of the abolition of the Constitution of the Georgian SSR in 1978 and the restoration of the constitution of the Georgian Democratic Republic of 1918, which proclaimed Georgia a unitary state and excluded the existence of territorial autonomies. In Abkhazia, this was perceived as the beginning of the course towards complete assimilation of the small Abkhaz ethnic group, which by that time constituted a minority of the population of the Abkhaz ASSR ^[9] .

On August 25, 1990, the Supreme Council of Abkhazia adopted the Declaration on the sovereignty of the Abkhaz ASSR. This led to a split between Abkhaz deputies and the Georgian faction of the Supreme Council, which opposed the Declaration ^[9] .

War of Laws

Under the leadership of the Chairman of the Supreme Council Gamsakhurdia, Georgia headed for the final separation from the USSR. Georgia refused to participate in the referendum on the preservation of the USSR held on March 17, 1991. In Abkhazia, however, this referendum took place, and 52.3% of voters (almost the entire non-Georgian population) took part in it, 98.6% of whom voted to preserve the USSR ^{[12] [13]} . On March 31, 1991, a referendum was held in Georgia on the restoration of independence , which, in turn, was boycotted by the non-Georgian population of Abkhazia ^{[14] [15]} . The vast majority of those participating in the referendum voted for the independence of Georgia, and a few days later, on April 9, the Supreme Council of Georgia adopted a declaration of independence. Five days later, Gamsakhurdia was elected president.

В преддверии распада СССР , 25 сентября 1991 года, состоялись выборы в ВС Абхазии, был сформирован депутатский корпус на квотной основе: 28 мест у абхазов, 26 у грузин, 11 у представителей других этнических групп.

В начале февраля 1992 года политическая напряжённость в Абхазии обострилась в связи с тем, что под предлогом борьбы со сторонниками свергнутого месяцем ранее президента Звиада Гамсахурдиа в Абхазию вошли подразделения Национальной гвардии Грузии. Наивысшей точки нараставшие противоречия между абхазской и грузинской фракциями ВС достигли 5 мая 1992 года, когда грузинская фракция покинула заседание. В полном составе этот парламент больше не собирался ^[9] .

С июня 1992 года в Абхазии начался процесс создания вооружённых формирований: полка внутренних войск Абхазии и местных грузинских подразделений ^[9] .

23 июля ВС Абхазии принял постановление о прекращении действия Конституции Абхазской АССР 1978 года и о восстановлении действия Конституции ССР Абхазии 1925 года ^[16] , фиксировавшей договорные отношения Абхазии и Грузии ^[17] . Это решение не было признано центральным руководством Грузии ^[9] .

В августе 1992 года политическое противостояние между Верховным Советом Абхазии и руководством Грузии переросло в военные действия с применением авиации, артиллерии и других видов оружия. Поводом для этого стал ввод на территорию Абхазии сил Национальной гвардии Грузии под предлогом освобождения захваченного звиадистами и удерживавшегося на территории Абхазии вице‑премьера Грузии А. Кавсадзе, охраны коммуникаций (в первую очередь, железной дороги) и других важных объектов ^[9] . В результате ожесточённых боевых действий около 200 человек погибли и сотни людей были ранены. Абхазское руководство покинуло столицу Абхазии — Сухуми — и перебралось на запад, в Гудаутский район . В конце августа, однако, грузинское наступление было остановлено, и 3 сентября 1992 года в Москве при посредничестве российского руководства было подписано соглашение о прекращении огня. Соглашением предусматривалось сохранение «территориальной целостности Республики Грузия», разоружение незаконных вооружённых формирований, сокращение вооружённых сил и обмен пленными. Прекращение огня вступило в силу 5 сентября 1992 года, но уже 1 октября оно было сорвано, и абхазские силы при поддержке добровольцев с Северного Кавказа, перейдя в контрнаступление, заняли Гагру, установили контроль над стратегически важной территорией, прилегающей к российской границе, наладили линии снабжения с поддерживающей их Конфедерацией горских народов Северного Кавказа и стали готовиться к наступлению на Сухуми. Ожесточённые боевые действия вынудили около 30 тысяч жителей бежать на территорию России. Стороны конфликта обвиняли друг друга в массовых нарушениях прав человека в отношении гражданского населения.

К концу 1992 года война приобрела позиционный характер, где ни одна из сторон не могла одержать победу. 15 декабря 1992 года Грузия и Абхазия подписали несколько документов о прекращении военных действий и выводе всех тяжёлых вооружений и войск из региона военных действий. Наступил период относительного затишья, но в начале 1993 года военные действия возобновились ^[9] .

В первой половине 1993 года абхазские силы несколько раз предпринимали попытки захватить Сухуми. В июле, в ходе третьего наступления, им удалось полностью блокировать Сухуми и полностью окружить грузинские войска. 27 июля 1993 года между правительством Грузии и абхазскими властями в Гудауте было заключено новое соглашение, которым устанавливалось прекращение огня с 28 июля. Соглашение предусматривало незамедлительное начало поэтапной демилитаризации зоны конфликта. Предполагалось, что этот процесс будет проходить под контролем международных наблюдателей.

24 августа Советом Безопасности ООН была учреждена Миссия ООН по наблюдению в Грузии (МООННГ) для проверки выполнения соглашения о прекращении огня, с уделением особого внимания положению в городе Сухуми, а также для расследования сообщений о нарушениях прекращения огня и осуществления усилий по урегулированию подобных инцидентов с вовлечёнными сторонами ^[18] .

Прекращение огня, однако, вновь оказалось сорвано. 16 сентября абхазские силы при вооружённой поддержке из-за пределов Абхазии начали наступление на Сухуми и Очамчиру. 27 сентября был взят Сухуми, а через несколько дней абхазские силы контролировали уже всю территорию республики. Конфликт привёл к почти полному опустошению обширных районов и массовому перемещению населения. Поступали сообщения о многочисленных и серьёзных нарушениях прав человека в Абхазии. Как установила Миссия ООН по установлению фактов в октябре 1993 года, ответственность за такие нарушения несли как грузинские правительственные войска, так и абхазские силы, равно как и иррегулярные формирования и гражданские лица, сотрудничавшие с ними.

Согласно официальным данным, за время военных действий погибли примерно 16 тысяч человек, из них 4 тысячи абхазов, 10 тысяч грузин и 2 тысячи добровольцев из различных республик Северного Кавказа и Южной Осетии ^[9] .

Из 537 тыс. населения довоенной Абхазии (по состоянию на 1 января 1990 года), из которых 44 % были грузины, 17 % абхазы, 16 % русские и 15 % армяне, от 200 до 250 тыс. чел. (преимущественно грузинской национальности) стали беженцами. Был нанесён огромный экономический ущерб хозяйству Абхазии ^[9] .

Россия была вовлечена в процесс урегулирования грузино-абхазского конфликта с самого начала, выступая в качестве посредника при достижении соглашений о прекращении огня, выдвигая различные инициативные предложения и проекты документов. В период с 1992 по 1997 годы именно России принадлежало лидерство в этой области, и именно в Москве весной 1994 года были подписаны основополагающие документы — « Заявление о мерах по политическому урегулированию грузино-абхазского конфликта », « Четырёхстороннее соглашение о добровольном возвращении беженцев и перемещённых лиц », « Соглашение о прекращении огня и разъединении сил ». Российские дипломаты регулярно собирали конфликтующие стороны за стол переговоров для обсуждения вопроса о политическом статусе Абхазии, предлагали проекты протокольных договорённостей, Россия оказывала влияние на позиции других постсоветских государств через Совет глав государств СНГ. На этом этапе в процесс урегулирования были активно вовлечены российские руководители. Президент Борис Ельцин несколько раз встречался с президентом Грузии Эдуардом Шеварднадзе и президентом Абхазии Владиславом Ардзинбой, в 1996—1997 годы министр иностранных дел Евгений Примаков лично пытался подтолкнуть стороны к мирному решению. В последние годы президентства Ельцина (1997—2000), однако, уровень вовлечённости России снизился ^[19] . С течением времени позиция России в отношении грузино-абхазского конфликта существенно менялась. Ставя во главу угла свои собственные интересы в Ближнем зарубежье, официальная Москва никогда не была полностью нейтральной. В середине 1990-х, по всей вероятности, Россия была искренне заинтересована в прекращении кровопролития и содействии соглашению о политическом статусе Абхазии в рамках Грузии — российское руководство было озабочено тем, что добившаяся независимости Абхазия могла бы создать прецедент для нестабильных северокавказских республик, особенно Чечни. Россия также хотела, чтобы её рассматривали как верховного арбитра и единственного гаранта ^[19] .

В 1993—1994 гг. в Женеве состоялись два раунда переговоров по мирному урегулированию, проходивших под эгидой ООН, при посредничестве России и с участием наблюдателей ОБСЕ и Группы друзей генерального секретаря ООН . Последняя была создана в 1993 г. в составе представителей США, Германии, Франции, Великобритании и России ^{[1] [19]} . Переговоры прошли, соответственно, 30 ноября — 1 декабря 1993 г. и 11-13 января 1994 г. ^[2]

Результатом Женевского этапа урегулирования стало подписание « Меморандума о понимании между грузинской и абхазской сторонами » и « Коммюнике о втором раунде переговоров между грузинской и абхазской сторонами ». В обоих документах стороны подтвердили «принятые на себя обязательства не применять силу и не прибегать к угрозе её применения друг против друга», а в Коммюнике стороны выразили согласие на «размещение в зоне конфликта миротворческих сил ООН или иных сил, санкционированных ООН. Они выразили обоюдное согласие на использование в составе таких сил российского воинского контингента» ^[2] .

22-25 февраля 1994 года в Женеве, 7-9 марта 1994 года в Нью-Йорке и 29-31 марта в Москве состоялся третий раунд переговоров по полномасштабному урегулированию грузино-абхазского конфликта под эгидой ООН, при содействии России, с участием представителей Совещания по безопасности и сотрудничеству в Европе (СБСЕ) и Верховного комиссара ООН по делам беженцев (УВКБ). 4 апреля 1994 г. грузинской и абхазской сторонами в Москве было подписано « Заявление о мерах по политическому урегулированию грузино-абхазского конфликта » ^[20] .

Тогда же, 4 апреля 1994 г., грузинской и абхазской сторонами, а также Россией и УВКБ ООН было подписано « Четырёхстороннее соглашение о добровольном возвращении беженцев и перемещённых лиц » ^[21] , в соответствии с которым создавалась четырёхсторонняя комиссия по организации возвращения и оценке имущественного ущерба ^[1] . Ему предшествовал вышеупомянутый «Меморандум о понимании» от 1 декабря 1993 г., в котором говорилось, что стороны «обязуются создать условия для добровольного, безопасного, быстрого возвращения беженцев в места их постоянного проживания во всех районах Абхазии. Всем вернувшимся беженцам будут возвращаться покинутые ими квартиры, дома, земельные участки и имущество» ^[1] . Репатриация беженцев на основании этого соглашения была, однако, свёрнута уже в декабре 1994 года, и программой этой смогли воспользоваться чуть более 300 человек ^[1] . Несколько десятков тысяч этнических грузин вернулись в Гальский район Абхазии, сделав это на свой страх и риск, без каких-либо гарантий безопасности со стороны международного сообщества или абхазских властей.

14 мая 1994 года грузинская и абхазская стороны подписали в Москве выработанное в рамках женевских переговоров « Соглашение о прекращении огня и разъединении сил ». Согласно Московскому соглашению, по обе стороны административной границы создавались 12-километровая зона безопасности, в которой допускалось только личное оружие сотрудников правоохранительных органов, и зона ограничения вооружений, в которой не должно было находиться тяжёлой боевой техники. На основании этого документа и последующего решения Совета глав государств СНГ, в зоне конфликта с июня 1994 года были размещены Коллективные силы СНГ по поддержанию мира (полностью укомплектованные российскими военнослужащими), в задачу которых входило поддержание режима невозобновления огня ^[1] .

Ввод Коллективных сил по поддержанию мира в зону грузино-абхазского конфликта позволил осуществить разъединение вооружённых формирований конфликтующих сторон, создание зон безопасности и ограничения вооружений , что способствовало остановке кровопролития в регионе, а также формированию необходимых условий для политического диалога между сторонами ^[22] .

После подписания « Соглашения о прекращении огня и разъединении сил » действие мандата Миссии ООН было возобновлено и расширено ^[23] . Главные задачи Миссии заключались в мониторинге и контроле за осуществлением грузинской и абхазской сторонами Соглашения 1994 года о прекращении огня, в содействии созданию благоприятных условий для возвращения внутренне перемещённых лиц и беженцев и в поощрении политического урегулирования грузино-абхазского конфликта.

Документы, согласованные и подписанные на первом этапе переговорного процесса (1993-94 гг.), сыграли положительную роль в стабилизации ситуации, препятствуя возобновлению широкомасштабного насилия в регионе, и позволили сторонам приступить к предметным переговорам ^[2] .

После подписания Московского соглашения в Женеве продолжились переговоры под эгидой ООН, параллельно Россия самостоятельно вела переговоры с Абхазией и Грузией. За последовавшие годы, однако, переговорный процесс не принёс ощутимых результатов по ключевым вопросам статуса Абхазии и возвращения перемещённых лиц ^[1] .

Тем временем 26 ноября 1994 года Верховный Совет Абхазии принял конституцию, в которой Абхазия была провозглашена «суверенным демократическим государством». 6 декабря 1994 года прошла инаугурация Владислава Ардзинбы на пост президента Республики Абхазия.

Вторая фаза переговоров охватывает период с 1995 по 1999 гг., когда стороны перешли к активному обсуждению различных моделей государственно-правовых взаимоотношений между Грузией и Абхазией. На данном этапе позиция руководства Абхазии исходила из той интерпретации Заявления о мерах по политическому урегулированию от 4 апреля 1994 г., которая содержалась в « Докладе Генерального секретаря ООН о ситуации в Абхазии » от 3 мая 1994 г. и приложении II к нему, где говорилось: «Абхазия будет являться субъектом, обладающим суверенными правами в составе союзного государства, которое будет создано в результате переговоров после урегулирования спорных вопросов. Название союзного государства будет определено сторонами в ходе дальнейших переговоров. Стороны признают территориальную целостность союзного государства, созданного в пределах границ бывшей ГССР по состоянию на 21 декабря 1991 г.». Для абхазской стороны основополагающим был принцип равноправного участия Абхазии в возможном союзном государстве ^[2] . И когда в 1995 году благодаря активизировавшимся посредническим усилиям российских дипломатов абхазская и грузинская стороны парафировали « Протокол об урегулировании грузино-абхазского конфликта », которым статус Абхазии фактически понижался до субъекта грузинской федерации или автономии в составе Грузии, в Сухуми в связи с этим разразился политический скандал и депутаты парламента настояли на отзыве подписи представителя президента Абхазии на переговорах, что вызвало недовольство российского Министерства иностранных дел ^[2] .

В 1996 году по инициативе Грузии на саммите СНГ было принято решение, запрещающее осуществление торгово-экономических, финансовых, транспортных и иных связей с Абхазией по государственной линии. За исключением Белоруссии и Туркмении все страны СНГ подписались под этим решением. Россия уведомила об одностороннем выходе из режима санкций в марте 2008 года .

Переговоры возобновились летом 1997 года , когда к переговорщикам с российской стороны присоединился лично Евгений Примаков (в тот период министр иностранных дел РФ). Именно по его настоянию 14 августа, в годовщину начала грузино-абхазской войны 1992-93 гг., президент Абхазии Владислав Ардзинба совершил беспрецедентный визит в Тбилиси. Здесь в присутствии Евгения Примакова состоялась встреча президентов Грузии и Абхазии, где было оглашено совместное Заявление, в котором стороны вновь обязались «не прибегать к оружию для решения разделяющих их противоречий, и ни при каких условиях не допускать возобновления кровопролития». Хотя в самой Абхазии Владислав Ардзинба подвергся осуждению за этот визит, но, по мнению многих наблюдателей, на определённое время эта поездка и совместное заявление двух президентов в значительной степени снизили остроту напряжённости во взаимоотношениях сторон ^[2] .

Итогом последовавших дипломатических усилий стало создание совместной абхазо-грузинской комиссии по решению практических вопросов. В ноябре 1997 года в рамках Женевского переговорного процесса был создан Координационный Совет грузинской и абхазской сторон , в рамках которого были сформированы три рабочие группы, осуществлявшие свою деятельность по следующим направлениям: а) безопасность, б) беженцы, в) социально-экономические вопросы. В работе Координационного совета также участвовали представители ООН и Российской Федерации в качестве содействующей стороны ^[2] (забегая вперёд, следует сказать, что в 2001 году его работа была приостановлена в связи с обострением грузино‑абхазских отношений из-за событий в Кодорском ущелье ^[24] , в 2006 году он возобновил деятельность, но ненадолго ^[9] ).

Несмотря на некоторое продвижение в переговорном процессе в течение 1995—1999 годов, добиться прорыва в широкомасштабном урегулировании не удалось. Позиции сторон были бескомпромиссными по всем базовым вопросам, касающимся политического урегулирования, гарантий безопасности и возвращения беженцев. А поскольку речь шла о подготовке пакета документов, то отказ от подписания одного из соглашений делал невозможным компромисс по другим вопросам ^[2] .

Также следует указать, что несмотря на согласованные действия КСПМ СНГ и Миссии ООН в Грузии по наблюдению и контролю за соблюдением конфликтующими сторонами договорённостей по поддержанию мира и урегулированию конфликта, мер по снижению криминогенной напряжённости в Гальском районе Абхазии и Зугдидском районе Грузии, а также в Кодорском ущелье, военно-политическая обстановка в зоне конфликта в Абхазии все эти годы характеризовалась как сложная, напряжённая и нестабильная в связи с отсутствием устойчивого двухстороннего политического грузино-абхазского диалога, конструктивных взаимоприемлемых предложений на межгосударственном уровне ^[22] .

Серьёзным ударом по переговорному процессу явились майские события 1998 года , когда нападение грузинских полувоенных формирований на сотрудников абхазской милиции в Гальском районе привело к возобновлению военных действий и «второй волне» грузинских беженцев (см. ниже). Следует отметить, что на дестабилизирующую роль грузинских «партизан», неподконтрольных грузинским властям, указывалось международными миссиями и организациями задолго до этих событий. В «Отчёте совместной миссии по изучению ситуации в Гальском районе» (составитель — Миссия ООН по наблюдению в Грузии) от 20 — 24 ноября 2000 г., в частности, говорилось: «На протяжении нескольких лет после окончания открытых боевых действий вооружённые группы, состоявшие из грузин, проводили целенаправленные атаки в Гальском районе. В публичных заявлениях лидеров наиболее известных групп, таких как „ Белый легион “ и „ Лесные братья “ отмечалось, что их основной задачей является силой вернуть Абхазию. Их ближайшей задачей было создание атмосферы страха и нестабильности среди возвратившихся в Гальский район с тем, чтобы показать, что нахождение на территории, контролируемой абхазской стороной, невозможно. Для этого они использовали засады, похищения и целенаправленное минирование» ^[2] .

Весной 1998 года на территории Гальского района Абхазии значительно возросло присутствие полувоенных грузинских формирований, которые в мае совершили серию нападений на абхазскую милицию. 20-26 мая сюда были введены значительные силы регулярной армии, МВД Абхазии и ополченцев, которые восстановили контроль над территорией района, но в то же время из района были вынуждены бежать 30-40 тысяч грузин, стихийно вернувшихся туда после войны 1992—1993 гг. При этом абхазские силы грабили и жгли дома и разрушали местную инфраструктуру ^[1] .

25 мая Грузия и Абхазия подписали «Протокол о прекращении огня, разведении вооружённых формирований и гарантиях по недопущению силовых действий» («Гагрский протокол»), по которому Грузия обязалась «принять эффективные меры по пресечению проникновения в Абхазию террористических и диверсионных групп, вооружённых формирований и лиц», а Абхазия — «не допускать противоправные силовые действия в отношении мирного населения Гальского района» ^{[25] [26]} .

Позднее значительная часть «второй волны» беженцев вернулась в Гальский район.

События мая 1998 года существенно ухудшили климат переговоров и ощутимо подорвали доверие абхазского руководства к намерениям грузинской стороны. Для абхазской стороны стало очевидно, что подписанные ранее при международном посредничестве документы сами по себе не являются окончательной гарантией того, что Грузия в той или иной форме не прибегнет к использованию силы. Более того, в абхазском обществе вызывало растущее недовольство обсуждение любых планов урегулирования, ведущих к отказу от независимости. Международное признание независимости Абхазии воспринималось в обществе как единственная эффективная гарантия безопасности Абхазии ^[2] .

В 1999 г. в Абхазии был проведён референдум о государственной независимости, на котором подавляющее большинство граждан республики высказалось за построение независимого государства. С этого времени абхазское руководство отказалось от дальнейшего обсуждения политического статуса Абхазии и предложило отдельно работать над документом по безопасности ^[2] .

Третья фаза переговоров охватывает период с 1999 по 2006 гг. На этом этапе позиции сторон можно охарактеризовать как бескомпромиссные. Абхазская сторона настаивает на том, что только полноценная государственность, подкреплённая международными гарантиями, может служить условием физического выживания и сохранения этнокультурной идентичности. Грузия, в противовес такой позиции, ещё более ужесточила свой подход к проблеме политических взаимоотношений с Абхазией. Если на начальном этапе переговоров дискуссия шла вокруг перспектив создания «союзного» или «общего» государства, создаваемого на равноправной основе, то теперь грузинские переговорщики всё чаще говорили о необходимости «определить статус Абхазии в рамках территориальной целостности Грузии», при этом подразумевалась либо культурная автономия, либо асимметричная федерация. Рассматривая такие предложения как неприемлемые, абхазская сторона начала активно настаивать на разработке и подписании отдельного документа по безопасности. Грузинская сторона, в свою очередь, увязывала подписание любого документа о безопасности с процессом возвращения грузинских беженцев, что не устраивало Абхазию ^[2] .

Переговоры вновь были прерваны в 2001 году провокациями в Кодорском ущелье (ряд убийств мирных абхазских граждан), за которыми последовало вторжение в Кодорское ущелье группировки чеченских боевиков под командованием Руслана Гелаева в октябре 2001 г. ^[2]

2003 год ознаменовал собой возвращение российского руководства к активному участию в процессе грузино-абхазского урегулирования и начало так называемого «Сочинского переговорного процесса». В марте 2003 г. президенты России и Грузии Владимир Путин и Эдуард Шеварднадзе договорились в Сочи о создании рабочих групп или комиссий по следующим направлениям: «возвращение беженцев и перемещённых лиц, в первую очередь, в Гальский район, открытие сквозного железнодорожного сообщения Сочи-Тбилиси, модернизация каскада „ Ингури ГЭС “ и определение перспектив строительства других гидротехнических объектов в верховьях р. Ингури» ^[1] . Именно эти вопросы (экономика и возвращение беженцев) составили основу переговоров в рамках «Сочинского переговорного процесса» ^[27] . Его развитию и осуществлению практических договорённостей помешала « Революция роз », в результате которой в конце 2003 года Эдуард Шеварднадзе утратил свой пост. С середины 2004 года грузино-российские отношения серьёзно ухудшились. Грузия обвиняла Россию в фактической аннексии грузинской территории, осуществлявшейся путём предоставления жителям Абхазии российского гражданства и пенсионного обеспечения, финансирования и обучения абхазских силовых структур, поддержки стремления Абхазии к самостоятельности, инвестиций в абхазскую экономику и развития торговых отношений. В 2006 году российское руководство начало указывать на ситуацию вокруг Косово как прецедент для международного признания Абхазии. Во многом именно это послужило причиной для того, что Тбилиси вышел из Сочинского переговорного процесса. Последние переговоры в его рамках состоялись в мае 2006 года ^[19] .

Тем временем абхазский МИД подготовил и передал новому грузинскому руководству новый проект документа о гарантиях безопасности с учётом изменившейся ситуации в зоне конфликта. Документ был согласован, и 5 декабря 2005 г. в Сухуми был подписан Протокол о завершении на уровне министров подготовки документа о гарантиях невозобновления войны. Весной 2006 года стороны впервые с января 2001 года возобновили консультации в рамках Координационного совета, однако ввод грузинских силовых подразделений в верхнюю часть Кодорского ущелья в июле 2006 г. фактически прервал процесс переговоров ^[2] . В этих условиях Грузия, пытаясь уменьшить роль и влияние России, стала настаивать на изменении формата переговорного процесса и миротворчества. Москва и Сухуми противостояли этим попыткам; не получили они значительной поддержки и среди западных партнёров Грузии ^[28] .

Осенью 2001 года рейд на территорию Абхазии через Кодорское ущелье совершил отряд чеченских боевиков полевого командира Руслана Гелаева при содействии грузинских (сванских) вооружённых формирований под командованием Эмзара Квициани , представителя президента Грузии в Кодорском ущелье.

Первые столкновения произошли ещё в июле 2001 при попытке боевиков провести разведку боем. 17—18 июля боевики выдвинулись из верхней части Кодорского ущелья и прошли на 70 км вглубь территории Абхазии, после чего отступили, понеся потери.

25 сентября 2001 года чеченские боевики и грузинские формирования общей численностью около 450—500 человек попытались захватить Гульрипшский район Абхазии. К середине октября их отряды были разгромлены, и они отступили на прежние позиции.

Официальный Тбилиси отверг свою причастность к этой антиабхазской акции, оставив без ответа закономерные вопросы о том, каким образом Гелаев со своим отрядом, техникой и боеприпасами сумел незаметно перебраться из Панкисского ущелья в восточной части Грузии на запад, в Абхазию, ведь для этого понадобилось преодолеть примерно 400 км пути, затем проделать обратный путь, причём вместе с ранеными, и почему Грузия не противодействовала боевикам, а напротив, её официальный представитель участвовал в совместной военной операции с ними. По этому поводу глава СГБ Абхазии Рауль Хаджимба в интервью газете «Утро» предположил, что, скорее всего, в планы Грузии входило дождаться установления контроля чеченских боевиков над Сухуми, а затем под предлогом войны с терроризмом провести якобы антитеррористическую операцию против них, попутно захватив Абхазию ^[29] . Связь грузинского руководства с Гелаевым косвенно подтверждает позиция президента Грузии Эдуарда Шеварнадзе, ранее обвинявшего боевиков Гелаева в «геноциде» грузин в 1992—1993 ^[30] , а затем, после неудавшегося рейда в Абхазию, неожиданно сделавшего заявления на предмет возможной непричастности Гелаева к боевикам ^[31] . Такие заявления, прозвучавшие 8 ноября 2001, вынудили Генпрокуратуру России уже на следующий день направить Грузии требование о выдаче Гелаева ^[32] .

2006

Поиск путей урегулирования конфликта осложнило резкое ухудшение отношений между Россией и Грузией, произошедшее после прихода к власти в Грузии Михаила Саакашвили, с первых же дней выдвинувшего обвинения в адрес России в том, что она оказывает моральную, политическую, экономическую и военную поддержку сепаратистских устремлений самопровозглашённых государственных образований — Абхазии и Южной Осетии.

В декабре 2005 года российское министерство сельского хозяйства ввело «временный» запрет на импорт некоторых видов сельхозпродукции из Грузии. Весной 2006 года Россия ввела полный запрет на поставки и продажу в России вина и виноматериалов из Грузии , а позднее — на ввоз грузинской минеральной воды «Боржоми» и «Набеглави». В ответ президент Грузии Михаил Саакашвили поручил правительству изучить вопрос о целесообразности дальнейшего членства Грузии в СНГ. В июле Россия закрыла «на ремонт» единственный пограничный переход на российско-грузинской границе ( Верхний Ларс ). 3 октября в разгар шпионского скандала были заблокированы все воздушные, морские, сухопутные и железнодорожные линии сообщения и почтовая связь между двумя странами. В качестве ответа на задержание в Грузии российских офицеров, обвинённых в разведывательной деятельности, Россия свела дипломатические отношения с Грузией до минимально возможного уровня, отозвала своего посла из Тбилиси, эвакуировала дипломатический персонал и семьи российских дипломатов и военнослужащих, перевела российские войска в Грузии на усиленное положение.

В середине июля 2006 года парламент Грузии принял резолюцию, требующую вывода российских миротворческих сил из Абхазии и Южной Осетии. В ответ на это парламент Абхазии призвал все страны, в том числе Россию, «незамедлительно начать процесс официального признания независимости Республики Абхазия», а также обратился к ООН, ОБСЕ и другим международным организациям с просьбой «пресечь милитаристские планы грузинского руководства». Руководитель МИД РФ Сергей Лавров 20 июля в интервью газете «Коммерсант» заявил: « Благодаря миротворцам в Южной Осетии и Абхазии сохраняется мир и не льётся кровь. Если кто-то забыл, можно вспомнить, как эти конфликты начинались и какой ценой, включая жизни наших солдат, удалось кровопролитие остановить. И в том, и в другом случае есть механизмы, одобренные международными организациями. Для Южной Осетии — это ОБСЕ, для Абхазии — это ООН. В рамках этих организаций одобрены, как я уже сказал, существующие миротворческие механизмы. Поэтому решение парламента — это попытка обострить ситуацию до предела ».

В конце июля 2006 президент Грузии Михаил Саакашвили отменил свой визит в Москву для участия в неформальном саммите СНГ в связи с отказом российской стороны организовать его встречу с Владимиром Путиным.

25 июля 2006 года подразделения грузинских вооружённых сил и МВД (до 1,5 тыс. человек) в нарушение Московского соглашения о прекращении огня и разъединении сил от 14 мая 1994 года были введены в Кодорское ущелье для проведения спецоперации против вооружённого сванского формирования («ополчения», или батальона « Монадире ») под командованием Эмзара Квициани . Михаил Саакашвили объявил о полном восстановлении контроля над Кодорским ущельем.

В начале августа в Кодорское ущелье были переведены правительство и парламент Абхазии в изгнании. Правительство Автономной Республики Абхазия разместилось в селе Чхалта, а Верховный Совет — в селе Ажара . С этого момента грузинское руководство намерено настаивать на включении в состав делегаций, ведущих переговоры с абхазской стороной, представителя «законных властей Абхазской автономной республики, которые находятся на территории Абхазии — в Кодорском ущелье». Именно это обстоятельство привело к срыву грузино-абхазских переговоров, которые должны были состояться 2 августа в Сухуми. Абхазская сторона заявила, что ни при каких обстоятельствах не сядет за стол переговоров, если за тем же столом окажутся представители «автономистов» ^[33] .

27 сентября 2006 года, в День памяти и скорби, указом президента Грузии Саакашвили Кодори был переименован в Верхнюю Абхазию .

Посетив Кодорское ущелье, Саакашвили заявил, что нынешняя Грузия сильно отличается от Грузии времён Эдуарда Шеварднадзе и готова ответить всем, кто покусится на её территориальную целостность: « Любая попытка оторвать от Грузии её территории получит достойный отпор… Сейчас не XIX век и не начало XX века, чтобы целые страны становились разменными монетами… Отсюда, из Верхней Абхазии, мы говорим всему миру, что мы находимся в Абхазии и никогда отсюда не уйдём ».

Тем временем 18 октября 2006 Народное собрание Абхазии обратилось к российскому руководству с просьбой признать независимость республики и установить между двумя государствами ассоциированные отношения .

См. также статьи Конфликт в Кодорском ущелье , Российско-грузинский шпионский скандал (2006)

2008

В начале 2008 года произошло дальнейшее осложнение отношений между Россией и Грузией, связанное с активизацией усилий Грузии, направленных на вступление в НАТО. Это сказалось на позициях России в грузино-абхазском конфликте.

5 января в Грузии одновременно с президентскими выборами был проведён референдум по вопросу о членстве в НАТО. По результатам референдума за присоединение к НАТО высказались 77 % грузинских избирателей. В феврале президент Грузии Михаил Саакашвили направил письмо генеральному секретарю НАТО Яаапу де Хооп Схефферу, в котором была выражена готовность грузинской стороны присоединиться к Плану действий по подготовке к членству в НАТО (ПДПЧ) ^{[34] [35]} .

6 марта Россия объявила о выходе из режима экономических санкций против Абхазии. МИД РФ направил Исполкому СНГ официальную ноту о том, что Российская Федерация в силу изменившихся обстоятельств не считает себя более связанной положениями Решения Совета глав государств СНГ «О мерах по урегулированию конфликта в Абхазии, Грузия» от 19 января 1996 г. « Данное решение принималось в 1996 году на фоне острого противостояния сторон в грузино-абхазском конфликте, продолжавшегося после кровопролитной войны 1992—1993 гг. В то время его целью было побудить Абхазию занять более гибкую позицию, прежде всего, по вопросу о возвращении беженцев и внутренне перемещённых лиц », — было сказано в сообщении для СМИ Департамента информации и печати МИД РФ, распространённом 6 марта 2008 г. Однако, как было отмечено в документе, ситуация в последние годы кардинально изменилась и в плане возвращения беженцев ( Гальский район ), и в плане выполнения абхазской стороной других обязательств, в то время как грузинская сторона не проявляет аналогичного конструктивного подхода к выполнению ранее достигнутых договорённостей (отказ Грузии от порядка регистрации вернувшихся в Гальский район беженцев, размещение в верхней части Кодорского ущелья административной структуры, подчиняющейся Грузии, и т. д.).

В начале апреля на саммите НАТО в Бухаресте главы государств и правительств стран-членов НАТО заявили, что Грузия сможет стать членом НАТО ^[36] , когда будет соответствовать предъявляемым требованиям к членству в этой организации ^[37] .

Выход России из режима санкций был воспринят как своего рода предупреждение Грузии и её западным союзникам о том, что Москва не потерпит присутствия НАТО на своих южных границах ^{[38] [39]} . Комментируя итоги апрельского саммита НАТО, российский президент Владимир Путин заявил о намерении «предметно поддержать» Абхазию и Южную Осетию , руководители которых обратились к нему с посланиями, выразив опасения по поводу принятого на саммите НАТО решения. Как было отмечено в заявлении российского МИД, « Россия своё отношение к курсу руководства Грузии на ускоренную атлантическую интеграцию доводила до сведения и грузинской стороны, и членов альянса. Любые попытки оказать политическое, экономическое, а тем более военное давление на Абхазию и Южную Осетию являются бесперспективными и контрпродуктивными » ^[40] .

16 апреля президент Российской Федерации Владимир Путин издал указ, санкционирующий прямые отношения с абхазскими и южноосетинскими властями в ряде областей. Российская Федерация заявила, что это решение направлено на оказание поддержки российским гражданам и местному населению и было принято в ответ на то, что она назвала агрессивными намерениями Грузии ^[41] .

Грузинская сторона заявила решительный протест против — по её оценке — грубого нарушения суверенитета и территориальной целостности Грузии и потребовала немедленной отмены как принятого в марте решения отказаться от санкций СНГ 1996 года, так и апрельского указа. В этом Грузия получила решительную поддержку со стороны НАТО и Евросоюза ^[41] .

Тем временем общая обстановка в зоне грузино-абхазского конфликта оставалась напряжённой, и одним из источников этой напряжённости явилась активизация действий пилотируемых и беспилотных летательных аппаратов в воздушном пространстве над территорией, контролируемой Абхазией ^[41] . Абхазская сторона сообщала, что полёты беспилотных летательных аппаратов она наблюдала над контролируемой территорией ещё с августа 2007 года. По крайней мере три БПЛА были сбиты в марте — мае 2008 года.

20 апреля над населённым пунктом Гагида Очамчирского района Абхазии был сбит грузинский беспилотный самолёт-разведчик. Грузинская сторона заявила, что БПЛА был сбит российским истребителем МиГ-29 ^[42] . Этот инцидент дважды обсуждался в Совете безопасности ООН ^[9] .

После этих событий ситуация в зоне грузино-абхазского конфликта резко обострилась. 29 апреля, ссылаясь на возможное дальнейшее ухудшение грузино-абхазского конфликта, Россия усилила миротворческие силы СНГ воздушно-десантным батальоном численностью 525 человек, которому было поручено усилить контроль в зоне ограничения вооружений в Ткварчельском и Очамчирском районах (при этом общая численность миротворческих сил не вышла за установленные пределы). В конце мая, ссылаясь на решение президента об оказании гуманитарной помощи абхазской стороне, правительство России ввело на территорию Абхазии подразделение железнодорожных войск ^{[41] [43]} . Грузинская сторона расценила обе эти меры как агрессивные и потребовала немедленного вывода всех дополнительных российских сил, включая железнодорожные войска ^{[41] [44]} .

4 мая силами ПВО Абхазии были уничтожены два грузинских беспилотных летательных аппарата. 8 мая был сбит очередной БПЛА. По словам заместителя министра обороны Абхазии Гарри Купалба , он был вооружён ракетой класса «воздух-воздух» ^[45] . 12 мая были сбиты два БПЛА Гермес 450 ^[46] .

В конце июня — начале июля в зоне конфликта произошло резкое обострение насилия. 29 и 30 июня в общественных местах в Гагре и Сухуми произошли взрывы, в результате которых 12 человек получили ранения. Абхазские власти возложили ответственность за произошедшее на грузинские спецслужбы и распорядились закрыть линию прекращения огня для населения с 1 июля. Наиболее серьёзный инцидент за многие годы в зоне ответственности МООННГ произошёл поздно вечером 6 июля, когда в результате взрыва в кафе около штаба сектора Миссии ООН в городе Гали погибли четыре человека, а ещё шестеро были ранены. Среди погибших оказались сотрудник МООННГ, руководитель и сотрудник местной службы безопасности ^[41] .

Вооружённый конфликт 2008 года и признание Россией самостоятельности Абхазии и Южной Осетии

Как указывалось в докладе генерального секретаря ООН о положении в Абхазии от 3 октября 2008 года, резкая эскалация военных действий в Южной Осетии 7 и 8 августа и последовавший за этим грузино-российский конфликт оказали глубокое воздействие на ситуацию в зоне грузино-абхазского конфликта и на весь процесс его урегулирования ^[47] . Война и последующий продолжительный период насилия и нестабильности в затронутых районах привели к гибели сотен гражданских лиц, перемещению десятков тысяч жителей и серьёзному ущербу для гражданского имущества ^[1] .

Конфликт назревал с весны 2008 года. В ночь на 8 августа грузинские силы подвергли массированному артобстрелу город Цхинвал , после чего вторглись на территорию Южной Осетии. Днём 8 августа президент России объявил о начале «операции по принуждению к миру» в зоне конфликта. В регион были введены значительные российские силы.

Как сообщают военные наблюдатели Миссии по наблюдению в Грузии (МООННГ), с раннего утра 9 августа российские силы начали наносить авиаудары по объектам в Западной Грузии, в том числе по военной базе в Сенаки и по военным объектам в порту Поти , а также по районам, прилегающим к городу Зугдиди . 10-11 августа Россия перебросила в зону конфликта большое число своих военнослужащих. Первоначально российские войска заняли позиции на той стороне линии прекращения огня, где находится город Гали, однако позже выдвинулись и на зугдидскую сторону зоны конфликта, а также в районы, прилегающие к Сенаки и Поти. Российские военные корабли заняли позиции вдоль побережья ^[47] .

8 августа абхазская сторона начала ввод тяжёлой боевой техники в зону ограничения вооружений в нарушение Московского соглашения о прекращении огня и разъединении сил 1994 года . Во второй половине дня 9 августа начались артобстрелы верхней части Кодорского ущелья . 10 августа власти ввели в Гальском, Очамчирском и Ткварчельском районах военное положение и объявили о частичной мобилизации ^[47] .

12 августа абхазская сторона начала наступление и установила контроль над верхней частью ущелья. Около 2 тыс. местных жителей (сванов) и грузинский вооружённый персонал покинули этот район незадолго до появления абхазских сил ^[47] .

Как указывалось в докладе генерального секретаря ООН, начало крупномасштабной операции грузинской стороны в Южной Осетии лишь укрепило уверенность абхазской стороны в том, что, по всей вероятности, она станет объектом следующего удара. Эта уверенность ещё более усилилась после того, как в верхней части Кодорского ущелья, согласно сообщениям, было захвачено определённое количество единиц тяжёлой боевой техники, которую, в соответствии с Московским соглашением 1994 года, вводить в этот район было запрещено ^[47] .

20 августа парламент Абхазии обратился к России с просьбой признать независимость республики ^[48] . 21 августа это обращение поддержал всенародный сход Абхазии ^[49] . 22 августа аналогичное обращение поступило от парламента Южной Осетии ^[50] .

25 августа 2008 года Совет Федерации России принял обращение к президенту Дмитрию Медведеву о признании независимости Южной Осетии и Абхазии ^{[51] [52]} . В тот же день Государственная дума приняла аналогичное обращение к президенту России ^{[53] [54]} .

26 августа президент Российской Федерации заявил, что нападение Грузии на Южную Осетию не оставило России иного выбора, кроме как признать Абхазию и Южную Осетию в качестве независимых государств ^{[55] [56] [57] [58] [59]} .

Абхазская сторона приветствовала решение России, назвав его «историческим». Грузинская сторона назвала его незаконным и нарушающим основополагающие нормы и принципы международного права и многочисленные резолюции Совета Безопасности ООН. Помимо этого, грузинское руководство охарактеризовало действия России как попытку легализовать «использование насилия, прямой военной агрессии и этнических чисток в целях изменения границ соседних государств». В ответ на острую международную критику и международную поддержку территориальной целостности Грузии Россия заявила, что любое возвращение к status quo ante более не представляется возможным в свете «геноцида», который имел место в Южной Осетии ^[47] .

28 августа парламент Грузии единогласно принял резолюцию, в которой Абхазия и Южная Осетия были названы территориями, оккупированными Российской Федерацией, а российские миротворцы — оккупационными силами.

29 августа Грузия разорвала дипломатические отношения с Россией ^[60] и вышла из Московского соглашения о прекращении огня и разъединении сил 1994 года ^[61] .

Правительство Грузии подтвердило свою приверженность плану прекращения огня от 12 августа, а также связанным с ним последующим пояснениям президента Саркози в качестве единственной законной основы для урегулирования конфликта. Полагая, что решение правительства Грузии отменяет все ограничения, налагавшиеся на абхазскую сторону Московским соглашением, абхазская сторона объявила о своём намерении в первоочередном порядке укрепить «государственную границу» ^[47] .

1 сентября в своей записке, направленной в адрес Исполнительного совета СНГ, Грузия уведомила его о своём решении прекратить осуществление миротворческой операции СНГ в Абхазии. И наконец, 18 августа Грузия вышла из состава СНГ и ряда связанных с ним ключевых соглашений ^[47] .

8 сентября президент Франции Николя Саркози и президент России Дмитрий Медведев разработали ряд положений по осуществлению плана урегулирования от 12 августа, которые были в тот же день согласованы с президентом Грузии. В частности, в этих положениях подтверждалось, что наблюдатели МООННГ продолжат выполнение своего мандата в районах своей ответственности с той же численностью и той же схемой развёртывания, которые существовали на 7 августа 2008 года ^[47] .

9 сентября Россия установила официальные дипломатические отношения с Абхазией и Южной Осетией ^{[62] [63]} .

On September 17, Moscow signed the Treaty of Friendship, Cooperation and Mutual Assistance between Russia and Abkhazia, which, in particular, provided for cooperation in the economic and legal fields, as well as in the field of security, including the construction and use of military bases ^[47] .

On September 25, in front of the Abkhaz security service in Sukhumi, a car filled with explosives was blown up. The building itself and several neighboring residential buildings were seriously damaged, but there were no reports of casualties. The Abkhaz authorities accused the Georgian special services of being responsible for this explosion, but the Georgian authorities denied any involvement in this incident ^[47] .

On October 10 , in accordance with a decision taken at a meeting of the Council of CIS Heads of State in Bishkek, the mandate of the CIS Collective Forces, which had been in the conflict zone for 14 years, was officially terminated. By October 15, CIS peacekeeping forces were withdrawn. Between October and early December, Russian troops took up positions in the Gali sector, which previously had the CIS peacekeeping force, and equipped new fortified positions on the side of the ceasefire line controlled by Abkhazia, most of which were not occupied. The Russian paratrooper battalion, which arrived at the end of April 2008 and was stationed near the village of Reka in the restricted weapons zone, left the conflict zone in November ^[64] .

On October 23, the Georgian parliament passed a law in which Abkhazia and South Ossetia were declared "occupied territories", and the Russian Federation - "military occupier." In accordance with the law signed by the President of Georgia on October 31 , all legislative and administrative acts adopted by the de facto authorities of Abkhazia and South Ossetia are declared invalid. It also establishes restrictions on the access of third-country nationals to these territories and a ban on economic and financial activities that do not comply with Georgian legislation ^[61] .

On November 4, the State Duma of the Russian Federation ratified the Russian-Abkhaz and Russian-South Ossetian treaties of friendship, cooperation and mutual assistance. Russian officials stated that the presence of Russian forces in Abkhazia and South Ossetia would be based on the provisions of these documents, and reported plans to establish military bases and deploy 3,700 troops in Abkhazia and South Ossetia, respectively. On December 23, the Minister of Foreign Affairs of the Russian Federation and the Minister of Foreign Affairs of Abkhazia de facto signed a memorandum of understanding on cooperation in international affairs ^[61] .

In December 2008, according to UNOMIG, a column of heavy military equipment from the Russian Federation, including tanks and self-propelled artillery, entered the security zone in the Gali sector. The Mission estimates that Russian forces in the Gali district comprised one battalion with auxiliary units. In November-December 2008, the Mission also announced the introduction by the Abkhaz side into the conflict zone of military personnel and military equipment - tanks, armored personnel carriers and trucks towing anti-aircraft guns ^[61] .

The ceasefire line was officially closed for crossing by the Abkhaz side since July 2008. In addition, in October, the Abkhaz side destroyed several makeshift pedestrian bridges to prevent the “illegal” crossing of the ceasefire line. Abkhaz authorities installed mines along the ceasefire line to prevent its “illegal” crossing ^[61] .

As indicated in the report of the UN Secretary General on the situation in Abkhazia on February 3, 2009, after Georgia broke off diplomatic relations with the Russian Federation, Georgian officials continued to qualify the August events as primarily the Georgian-Russian conflict and insist on internationalizing the formats of negotiations and supporting activities of the world. Russian officials, for their part, repeatedly pointed to the “new realities” that developed after the August events, and in a more specific plan to the recognition by the Russian Federation of Abkhazia and South Ossetia ^[61] .

The ceasefire between Russia and Georgia in August 2008 also affected Abkhazia. The document, signed by the presidents of Russia and Georgia with the mediation of France, envisaged the start of international negotiations on ways to ensure security and stability in Abkhazia and South Ossetia. The first round of negotiations took place in Geneva on October 15, 2008, after which the discussions continued at different intervals. They were attended by representatives of Georgia, the USA, Russia, as well as Abkhazia and South Ossetia. The discussions were held under the auspices of the UN, the European Union and the OSCE in the format of two working groups - one of them deals with security and stability, and the second with humanitarian aspects, primarily the issue of refugees and internally displaced persons ^[1] .

Following the termination of UNOMIG's mandate in mid-2009, the Geneva Discussions remain the only platform for contacts between all parties to the conflict. In February 2009, an agreement was reached here on the creation of a joint incident prevention and response mechanism designed to “ensure prompt and adequate response to the security situation, including incidents and their investigation, the safety of vital facilities and infrastructure, responding to criminal manifestations, efficient delivery humanitarian assistance, as well as resolving any other issues that may affect stability and security, with particular emphasis on incident prevention ntov and responding to them, " ^[1] .

According to the latest All-Union census of 1989, about 93 thousand ethnic Abkhazians (17.8% of the population), about 240 thousand ethnic Georgians (45.7%) lived in Abkhazia. Another 14.6% were accounted for by Armenians, 14.3% - by Russians ^[1] .

As a result of the armed conflict of 1992-1993, half of the population of Abkhazia, fleeing the fighting, was forced to leave their homes ^[1] .

On April 4, 1994, the Georgian and Abkhaz sides, as well as Russia and the UNHCR in Moscow, signed the “ Four-sided Agreement on the Voluntary Return of Refugees and Displaced Persons ” ^[21] , in accordance with which a four-sided commission was established to organize the return and assessment of property damage ^{[ 1]} . This was preceded by a Memorandum of Understanding of December 1, 1993, which stated that the parties “undertake to create conditions for the voluntary, safe, quick return of refugees to their places of permanent residence in all regions of Abkhazia. All returned refugees will return the apartments, houses, land and property that they left ” ^[1] . The repatriation of refugees on the basis of this agreement was, however, stopped already in December 1994, and a little more than 300 people were able to take advantage of this program ^[1] . Over the years that followed, several tens of thousands of ethnic Georgians (Mingrelians) returned to the Gali region of Abkhazia, doing so at their own peril and risk, without any security guarantees from the international community or the Abkhaz authorities.

As a result of the “six-day war” in May 1998, almost all of them again left their homes and fled to Zugdidi, to the territory controlled by Georgia. At the same time, Abkhaz forces burned about 1,600 homes of local residents ^[65] .

In early 1999, the Abkhaz authorities unilaterally opened a return to the Gali district. Many families really began to return, at first leaving to spend the night on the Georgian side or spending only the warm season in the area to cultivate the land and look after the houses (or what was left of them as a result of the hostilities) ^[1] .

A new major conflict occurred in August 2008. On August 10–12, the Abkhaz armed forces carried out an operation to establish control over the upper Kodori Valley, which remained under the control of the Georgian side from the time of the 1992-1993 war. As a result, about 2 thousand Georgians (Svans) left their homes and left with the retreating Georgian troops.

As of 2011, about 47 thousand internally displaced persons - residents of the Gali district of Abkhazia were able to return to their homes. The return process took place spontaneously, without providing international guarantees of security and free access to a number of civil and political rights ^[1] . Among the key problems that have not yet been resolved are ensuring the right to a safe and dignified return to the territory of Abkhazia for another 200 thousand refugees and internally displaced persons, ensuring the rights of the returning Georgian population of the Gali district, including freedom of movement and access to education in their native country language ^[1] .

The Abkhaz authorities do not object to the return of some residents to the Gali region, but do not allow return to other areas. At the same time, the Abkhaz and Georgian sides disagree both in estimates of the number of internally displaced persons and in the very definition of this concept. Thus, the Georgian authorities include almost all Georgian residents of the Gali district as internally displaced persons, even if they had already returned, since they were not provided with a safe and dignified return, while the Abkhaz authorities consider any person who has again settled in the Gali region to be returned. UNHCR cites data from the Georgian Ministry for Refugees and Resettlement, according to which, as of the end of 2009, there were officially 212,113 displaced persons from Abkhazia, but this figure also includes those who returned spontaneously to the Gali district. The Abkhaz side estimates the number of displaced people at about 150 thousand people (not including those whom it considers to be returning) ^[1] .

• Abkhazian-Georgian border
• White tights
• Georgia vs Russia

• Грузинский сайт о войне в Абхазии. Списки убитых грузинских мирных жителей
• Брошюра с грузинского сайта «Абхазия: Мифы на крови. Попытка разоблачения»
• Предварительные результаты уголовных расследований по фактам массовых убийств — абхазская точка зрения на конфликт
• Статья Е. Крутикова о событиях сентября 1993 г. в Сухуми
• Предыстория и причины конфликта, история конфликта, пути решения и новости
• Сборник документов, соглашений, договоров по грузино-абхазскому урегулированию
• Как готовилась война («Новая газета») Доклад Андрея Илларионова
• Владимир Соловьёв. Бесконечное чувство войны. Как Грузия, Южная Осетия и Абхазия живут вместе порознь — специальный репортаж «Ъ»