Prague chimes

The Prague Eagle is located on the tower of the Old Town Hall. After King Jan of Luxembourg granted the inhabitants of the Old Town the privilege of having their own town hall in 1338, a private house was purchased from the merchant Wolflin from Kamene (Czech Wolflin od Kamene). The house began to be converted to adapt to the needs of the city council, and in 1364 a tower was added to it. The clock was installed on the tower, apparently in 1402, when it was first mentioned. However, obviously, due to unscrupulous care, they soon needed to be replaced, as a result of which it was made by Eagle.

The oldest part of Orloi - a mechanical watch and an astronomical dial - was created in 1410. These elements were made by the watchmaker Mikulas from Kadani according to the project of mathematician and astronomer Jan Schindel . The sculptural decoration of the astronomical dial comes from the workshop of the famous Czech architect and sculptor Peter Parleř . The first document mentioning Orloi is dated October 9, 1410. It speaks of Mikulas from Kadani as an eminent and recognized watchmaker who made chimes with astrolabe for the Old Town of Prague; the elder and the city council reproach the master Albert (the previous caretaker) for the unscrupulous care of the previous hours and praise Mikulash for his outstanding work. According to the document, as a reward for the work, the master received a house at the Havel City Gate, 3,000 Prague pennies at a time ^[1] . and regular annual allowance of 600 Prague pennies. ^[2]

The following documentary information about Oryol dates back to 1490, when the Prague watchmaker Jan Rouže (Czech Jan Růže), also known as the master Hanus (Czech Hanuš), repaired the movement, added a lower calendar dial and the first moving figure - Death ^[3] . These notable improvements and 80 years of oblivion of the first authors ^[4] . contributed to the fact that the next 450 years it was the masters of Ganush who considered the author of Orloi. The historical error was even reflected in the legend according to which the master Ganush was blinded by order of the members of the Prague Council so that he could not repeat his work anywhere else. This legend was especially popularized among the general public thanks to the writer Alois Jirasek , who included it in his “Old Czech Tales” (1894) ^[5] . The long-time assistant of Jan Rouge, Jakub, probably his son, served Oryol until 1530. This watchmaker is identified with Jakub Čech , the author of the first portable watch in the Czech Republic. Yakub had no follower, and Orloi was left without proper care.

In 1552, Yan Taborsky was appointed ranger of Orloi. He repaired and improved the mechanism, and also compiled a detailed technical description of Orloi. It is in this description that Jan Taborsky for the first time mistakenly calls the author of the Prague Eagle Jan Rouge. The error occurred due to incorrect interpretation of records of that period. It was corrected in 1962 by the Czech historian and astronomer Zdenek Gorski , specializing in the history of science.

In the following centuries, the chimes repeatedly stopped due to the lack of experienced caretakers and were repaired several times. During the repair of 1629 or 1659, the beating mechanism of the watch was moved down from the tower down to Orloi himself, and in addition to the figure of Death, other wooden figures appeared. The same repair includes the creation of a unique hidden system of rotation of the moon, showing its phases.

In the 18th century, Orloi stood motionless for decades and was in such critical condition that when the town hall was rebuilt in 1787, they wanted to throw it into scrap iron. The watch was saved from death by Prague Clementinum employees: the observatory manager Professor Antonin Strnad obtained funding for the repair and, together with the watchmaker Simon Landsperger (Czech Šimon Landsperger), partially repaired it by 1791 (the clockwork was able to be started, and the astrolabe remained inoperative ) At the same time, moving figures of the apostles were added. In 1865-1866, Orloi was overhauled: all parts of its mechanism, including astrolabe, were fixed , Romuald Bozek’s chronometer was installed ^[6] to control the accuracy of the movement, a rooster figure was added, and the artist Josef Manes painted the lower calendar dial.

At the very end of World War II, Eagle suffered significant damage. On May 5, 1945, an anti-Nazi rebellion broke out in Prague. Barricades were erected in the city and fights were going on everywhere, especially stubborn in the center of Prague, near the building of the Czech Radio, occupied by the rebels. The radio of the rebels, located on the tower of the Old Town Hall, transmitted appeals to the Czech people. Units of the German Army Group Center located in the city attempted to crush the uprising and, above all, stop broadcasting Czech radio. German troops shot the building of the Old Town Hall from anti-aircraft guns, and on May 8, 1945, an incendiary shell hit it, resulting in a fire in the Old Town Hall. Orloi also suffered from fire: the wooden figures of the apostles and the calendar dial burned out, the astronomical dial fell down.

However, by July 1, 1948, the chimes were completely restored: the brothers Rudolf and Jindřich Vesecký (Czech Rudolf and Jindřich Vesecký) repaired the curved and broken parts of the clockwork and assembled it again, and the wood craftsman Vojtech Suharda carved new figures of the apostles. The last minor repair of Orloi was carried out in 2005. Currently, the Prague Eagle on ¾ consists of old original details.

•  

  Prague eagle around 1791

•  

  Tower of the Old Town Hall with an eagle in 1808

•  

  Prague Eagle in 1837

•  

  Prague Eagle around 1860

•  

  Prague Eagle in 1967

The astronomical dial of the Prague Eagle is an astrolabe driven by a clockwork. Oryol reflects the Ptolemaic geocentric system of the world : in the center is the Earth, around which the Sun and the Moon revolve ^[7] . The following components move along the colored motionless background of the astronomical dial, depicting the Earth and the sky: the outer ring, the zodiac ring, pointers with the symbols of the Sun and the Moon, and two hour hands with a golden hand and a golden star at the end. Unlike a regular watch, there is no minute hand.

Fixed background of the astronomical dial. The blue circle in the center of the stationary background is a stylized image of the globe, but somewhat unconventionally, with the north pole down. The axes of the moving pointers are attached to the center of the Earth’s image. The rest of the space of a stationary background is the sky, and several sectors are highlighted in it. The blue above is the part of the sky that is above the horizon; the black area below is part of the sky below this line. The border between the two areas are sectors painted in pale blue and dark orange, with Latin inscriptions. A pointer with the symbol of the Sun in the daytime moves along the blue part of the background, at night - along the black, and during dawn or sunset - sequentially along the pale blue and dark orange. On the western (right) part of the heavenly background is written OCCASUS (from lat. - “sunset”) and CREPUSCULUM (from lat. - “dusk”), and on the eastern (left) part is written AURORA (from lat. - “dawn”) and ORTUS (from lat. - "sunrise"). The black circle of the night does not touch the edge of the dial, and between them an orange gap forms for the movement of the Sun during the climax of summer. The sun at this time moves near the tropic of Cancer (the northern tropic), astronomical night does not come, and a highly located solar disk can pass through the orange gap without hitting the black area of ​​the night. At the latitude of Prague (51 ° N), this occurs between June 1 and July 13 of the calendar year.

On the blue part of the stationary background, three circles stand out, indicated by golden lines. Immediately near the image of the Earth in the center of the dial is the smallest circle denoting the southern tropic ( Tropic of Capricorn ). On the outer edge of the stationary background (near Roman numerals) is the largest circle representing the northern tropic (Tropic of Cancer). Between them on the dial is visible the middle circle denoting the equator . The symbol of the Sun, the pointer of which makes one revolution around the axis of the dial per day, either moves away from the center of the dial, then approaches it, showing the height of the star at the climax above the horizon at different times of the year. In the summer, the Sun, being at the climax, is highest above the horizon and therefore approaches the line of the tropic of Cancer (northern tropic). In winter, on the contrary, the symbol of the Sun moves near the line of the tropic of Capricorn.

Babylonian time. The blue part of the stationary background on the dial is also divided by curved gold lines into 12 unequal parts, which serve to indicate the Babylonian time. Babylonian time is historically the oldest time displayed on Orloi ^[8] , and is linked to sunrise and sunset; the time period between these two moments is divided into 12 “hours”. At dawn, the Sun shows the first hour, at sunset - the end of the 12th ^[9] . Noon comes at 6 o'clock in Babylonian time. The length of one Babylonian hour is variable throughout the year: in summer it is the largest, and in winter, on the contrary, the shortest. The rod with the symbol of the Sun serves as an indicator of Babylonian time. Moving along the line of the Tropic of Capricorn in winter, he overcomes the “clock” of Babylonian time much faster than when moving in the summer near the line of the Tropic of Cancer, where the gaps between the curved lines are longer.

Old Czech time. The outer dark blue ring of the astronomical dial with a diameter of 300 cm shows the old Czech (Italian) time, according to which the inhabitants of Prague lived during the creation of Orloj. To display the clock, 24 gold Swabacher numbers are used here, stylized as German Gothic letters of the XV - XVI centuries. The beginning of the day according to Old Czech time was not midnight (as in modern timescale), but the setting of the sun. Since, depending on the time of year, the sun sets earlier or later (varies from 16.00 in winter to 20.16 in summer), but the outer circle rotates left and right (in angular terms 60 ° per year) relative to the fixed background of the astronomical dial, to match with the moment of call.

Central European time . Along the outer edge of the fixed dial (260 cm in diameter) are golden Roman numerals that show Central European (German, or modern civil) time. Unlike ordinary watches, the astronomical dial has two sets of Roman numerals: each from I to XII. The pointer for both Old Bohemian and Central European time is the hand with a golden hand, which makes a complete revolution around the dial in one day. German time was introduced in the Czech lands by Emperor Ferdinand I in 1547.

Star time . Against the blue background of the fixed dial, you can still see 12 Arabic numerals . They are located at the top of the dial and are used to measure stellar (sidereal) time. Starlight is not used in everyday life, but used in astronomy and astrology. An arrow with a golden asterisk at the end serves as an indicator of star time. It rotates around the axis of the astronomical dial somewhat faster than the arrow with a golden hand, making a complete revolution in 23 hours 56 minutes 4 seconds ^[10] .

Zodiac ring. A zodiac ring rotating on a dial with a displaced geometric center in conjunction with the indicators of the Sun and Moon shows in which zodiac constellation these celestial bodies are located. Symbols of the zodiac signs are applied to the zodiac ring, as well as 72 rays, which serve to divide the months into days. The interval between the rays is approximately 5 days. Thus, looking at the zodiac ring, you can determine not only in which zodiac sign, but also in which sector of the zodiac sign are the sun and moon, and, therefore, determine the approximate calendar date. The zodiac ring revolves around the axis of the astronomical dial, making a complete revolution in one year.

Pointer of the sun. The pointer with the symbol of the Sun is made of gilded tin and moves on one lever with a clockwise direction. However, unlike the clockwise direction, the rotation axis of the Sun pointer (as well as the Moon pointer) is fixed not in the geometric center of the dial, but in the geometric center of the zodiacal ring. The sun on the Prague Eagle is one of the most informative signs. It shows:

• day, dawn, twilight and night (according to the position of the Sun pointer in the blue, dark orange or black sectors of a fixed background);
• the height of the Sun at the climax above the horizon (by the distance of the pointer of the Sun from the geometric center of the dial);
• the position of the Sun among the signs of the zodiac (according to the position of the pointer of the sun in relation to the zodiac ring);
• approximate date of the calendar (according to the position of the pointer of the Sun among 72 rays of the zodiac ring);
• hour according to Babylonian time (according to the position of the pointer of the Sun between the curved gold lines of the blue sector of a fixed background).

Signpost of the moon. The pointer with the symbol of the moon is a hollow ball with a diameter of 130 mm, consisting of two parts - black and silver. There is a hidden mechanism inside that rotates the body of the ball from the inside. As a result, depending on the phase of the moon, the ball rotates in different directions, and you can see what phase the moon is at the current time: the new moon (black ball), the full moon (silver ball), the first or last quarter (black and silver ball). The ball casing makes one revolution around its axis in a synodic month - 29 days 12 hours 44 minutes 3 seconds. The moon pointer, like the sun pointer, revolves around the axis of the astronomical dial, but somewhat slower.

In the Czech Republic, as in other European countries, it is customary to switch the clock to daylight saving time . However, they do not rearrange time on Orloi, as a result of which in summer it shows time one hour earlier than civil time. At the same time, other clocks on the Old Town Tower are rearranged in accordance with the clock change to summer time.

At first, Orloi consisted only of an astronomical dial. Orloi's calendar dial was first designed by Jan Rouge, also known as the Ganush master, in 1490. The original calendar dial disc has not been preserved. The current version of the calendar dial was designed by Prague archivist K.Ya. Erben during the reconstruction of 1865-1866 on the basis of a preserved copy of 1659, which in turn is based on engravings later in comparison with the time of construction. The calendar dial in 1865-1866 was painted by the artist Josef Manes , as a result of which it is often called the dial of Manes.

Create a calendar watch face. Considering the order is very prestigious, J. Manes agreed to fulfill it for a relatively small fee, which amounted to half the cost of this kind of work. He wanted to depict Czech rural life on the Oryol in the Middle Ages, which was a popular topic at that time. As a result of this approach, J. Manes significantly deviated from the previous design of the dial. During his work, he constantly faced with objections and comments of the members of the Committee for the organization of restoration work of chimes. He was periodically criticized for his slowness and deviation from the previous decoration and the chairman of the Committee, director of the Prague Observatory Josef Georg Böhm (Josef Georg Böhm, 1807-1868), and the mayor of the city (1863-1867) Vaclav Bielsky (Václav Bělský, 1818-1878). It is known that after a long trip to Italy in the early 1860s, the artist, who was not distinguished for good health, returned a painful and nervous person, therefore, periodic nit-picking and clarification of relationships interfered with work and had a negative impact on the mental health of J. Manes. However, he did not want to give up his artistic vision. The burgomaster constantly rushed the artist, since the opening of the clock was already scheduled for January 1, 1866. As a result, by the new 1866, the calendar dial for Orloi was not yet ready, and the chimes were launched without it. The work was completed by the artist in May, a "presentation" was planned for the middle of the month, but it had to be postponed due to the impending Austro-Prussian war . Soon, Prague was occupied by the Prussian army. However, the war did not last long, and after defeat in the decisive battle of Sadov, Austria was forced to go to a truce in Nicholsburg (July 26, 1866). Therefore, the opening of the Prague Eagle took place after a two-month occupation on August 18, 1866. A big celebration was held with mass, a parade of fire brigades and shooters, concerts and festivities, but at this solemn event there was no author - already sick Joseph Manes.

Soon after the discovery of Orloi, it became clear that the painting by J. Manes suffers from climatic conditions. Therefore, it was decided to transfer the original calendar dial to the National Gallery of Prague , and install a copy on Orloj. The copy was made by Czech artist E.K. Lishka , and for an amount exceeding the fee of J. Manes himself. A copy of the dial was installed in 1880.

After the calendar dial burned out in May 1945, the artist Bogumir Chila (Czech Bohumír Číla, 1895-1973) made another copy of it, which is still located on Orloj today.

The structure of the calendar dial. The calendar dial consists of several discs with a total diameter of 220 cm. The emblem of Prague from the time of King Vladislav II is depicted in the center of the internal stationary gilded disc. Around it is a gilded disk with a cycle of 12 round medallions with stylized zodiac signs (24.3 cm in diameter) and 12 large round medallions with a series of 12 months (42.5 cm in diameter) paintings. Finally, outside is a copper disk, divided into 365 sectors with the days of the calendar year. All disks, except the central one, rotate clockwise, making a complete revolution in one year. A small arrow hangs above the dial, showing the current day. In the old days, the Orloi ranger manually turned the discs one division per day.

The large round medallions of the 12-month series depict scenes of Czech rural life in the Middle Ages. They personify the events in the life of peasants that are characteristic of the corresponding months of the calendar year:

• January (Leden) - the birth of a child as a symbol of the new year;
• February (Únor) - a peasant warms his feet by the fire, and his wife carries firewood;
• March (Březen) - a peasant plows a field on bulls;
• April (Duben) - a peasant ties up trees;
• May (Květen) - a guy decorates his hat for the holiday, and a girl picks flowers;
• June (Červen) - peasants mow grass;
• July (Červenec) - a peasant woman reaps wheat with a sickle;
• August (Srpen) - peasants threshed grain of a new crop;
• September (Září) - autumn sowing of cereals;
• October (Říjen) - grape harvest;
• November (Listopad) - felling of trees and logging;
• December (Prosinec) - the slaughter of a piglet for the New Year holiday.

The external copper disk of the calendar dial is divided into 365 sectors (according to the number of days in a year) and 4 rings.

On the inner ring, the numbers indicate the day of each month (from 1 to 31).

On the next ring of the disc is written a repeating cycle of letters from A to G, starting on January 1. The first of January corresponds to A, the second of January - B, the third of January - C, the seventh of January - G, and then first: the eighth of January - A, etc. Для того, чтобы определить соответствие между числом месяца и днём недели, необходимо знать т.н. "воскресную букву" ( лат. litera dominicalis , чеш. nedělní písmeno ), т.е. букву, на которое приходится первое воскресенье календарного года. Если, к примеру, первое воскресенье 2014 года приходится на 5 января (буква E), то все воскресенья в 2014 году будут обозначаться буквой E, а, следовательно, все понедельники – буквой F, вторники – G, среды – A и т.д. Таким образом, глядя на календарный циферблат, можно определить не только текущий день в месяце, но и день недели.

В самом широком третьем кольце медного диска написаны названия праздников христианского календаря или имена важнейших святых. Если надпись сделана красным цветом, то это нерабочий день.

Наконец, на внешнем кольце медного диска нанесены слоги т.н. цисиояна ( лат. cisiojan ). Цисиоян представляет собой мнемонический приём для запоминания неподвижных праздников христианского календаря, использовавшийся в средние века. В Чехии цисиояны использовались в XIII – XVII вв., а с появлением печатных календарей были почти забыты. Цисиояны обычно принимали форму несколько шероховатых, но запоминающихся силлабических стихов для каждого месяца года. Каждый день помечался определённым слогом; при этом дни, приходящиеся на праздники христианских святых, помечались первым слогом имени соответствующего святого, а промежутки между этими слогами заполнялись произвольными слогами так, чтобы в месяце формировалась осмысленная фраза. Например, цисиоян в декабре состоит из 31 слога и выглядит следующим образом (слоги, относящиеся к именам святых и названиям праздников, выделены курсивом, а первые слоги этих слов обозначены полужирным шрифтом):

Po sně – hu Bá – ra s Mi – ku – lá – šem šla, v no – ci Luc – ka len pře – dla, po – vě – děl To – máš tre – stán: Na – ro – dil se Kri – stus Pán.

По снегу Варвара с Николаем шла, ночью Люсия лён пряла, апостол Фома поведал: "Родился Господь Христос".

В данном случае первый слог имени Святой Варвары ( чеш. svatá Barbora ) – Bá – является четвёртым в декабрьском цисиояне, и 4 декабря католическая церковь отмечает день Святой Варвары . Первый слог имени Святого Николая ( чеш. svatý Mikuláš ) – Mi – является шестым в декабрьском цисиояне, и 6 декабря католическая церковь отмечает день святителя Николая Чудотворца . Первый слог имени Святой Люсии ( чеш. svatá Lucie ) – Luc – является тринадцатым в декабрьском цисиояне, и 13 декабря католическая церковь отмечает день Святой Люсии . Первый слог имени Святого Фомы ( чеш. svatý Tomáš ) – To – является двадцать первым в декабрьском цисиояне, и ранее 21 декабря католическая церковь отмечала день апостола Фомы (в настоящее время память апостола Фомы отмечается большинством католиков 3 июля). Наконец, первый слог чешского слова Narodil se (родился) – Na – является двадцать пятым в декабрьском цисиояне, и на 25 декабря у католиков приходится праздник Рождества Христова .

Весь годовой цисиоян состоит из 365 слогов (по количеству дней в году). Сам термин "цисиоян" происходит от латинских слов, обозначающих 1 января: Cir cum sio (Обре́зание Господне, отмечаемое 1 января) и jan uarius (январь). Тексты цисиояна для Орлоя были созданы в 1866 году архивариусом Праги К.Я. Эрбеном.

Скульптуры, украшающие Пражский орлой, создавались постепенно, в течение нескольких столетий, так что они не охвачены единым творческим замыслом. Считается, что каменный ангел в верхней части Орлоя и резной каменный декор по периметру астрономического циферблата являются произведениями мастерской Петра Парлержа . Остальные скульптуры и декор появились позднее. Время от времени фигуры Орлоя реставрировались, иногда изготавливались заново, что стирало их первоначальный смысл. В результате, зачастую в настоящее время уже практически невозможно интерпретировать значение тех или иных аллегорий скульптурного оформления пражских курантов.

Верхняя часть Орлоя. Согласно средневековому мышлению любая постройка поддаётся неблагоприятному влиянию сверхъестественных сил и поэтому её нужно декорировать различными охранными элементами. Поскольку Орлой расположен на фасаде светского здания и тем самым не защищён храмовым пространством, необходимость в амулетах возрастает. В верхней части пражских курантов роль этих амулетов играют василиски , петух и ангел .

•  

  Василиск на крыше Пражского орлоя

•  

  Ангел Пражского орлоя

•  

  Петух на Пражском орлое

На покатой крыше Орлоя разместились два василиска – мифических существа, которые одним лишь взглядом способны превратить в камень всё живое. У василиска птичий клюв, корона, два крыла, змеиное тело и стреловидный хвост. Василиск имел титул змеиного короля. Под самой крышей курантов расположился позолоченный петух – древний символ смелости и бдительности, встречающий новый день и Солнце ^[11] . По поверьям, именно с первым криком петуха исчезает нечистая сила, господствующая в ночное время. Центральной фигурой в верхней части Орлоя является каменный ангел с крыльями и посланием на развевающейся ленте, которое сейчас уже невозможно прочесть. Ангел является борцом с тёмными силами и считается самой старой статуей пражских курантов. Ангел опирается на карниз, под которым находится однозначно не идентифицируемая каменная лента. Возможно, это – стилизация змеи – символа мудрости, а, возможно, свиток с неизвестным текстом.

По обе стороны от фигуры ангела расположены два окошка, в которых каждый час можно увидеть фигуры 12 апостолов .

Декорирование астрономического циферблата. По периметру астрономического циферблата можно увидеть множество каменных скульптур, изображающих частично реальных существ, а частично – вымышленных. По причине воздействия неблагоприятных условий не все они могут быть в настоящее время идентифицированы.

В самой верхней точке над циферблатом расположена фигура льва. На языке символики и мифологии лев считается королём зверей и защитником. Справа от льва расположена фигура собаки, являющейся символом верности и бдительности. В легендах собаки охраняли клады от воров и разбойников. На надгробии собака у ног рыцаря символизирует естественную смерть. Следующая фигура, пригодная для идентификации, – кошка (возле правой римской цифры VII). Кошка является символом независимости, а также спутником магов и чародеев. Это единственная фигура, голова которой обращена к зрителю. Далее, следуя по часовой стрелке, можно увидеть маскарон – фантастическое лицо с дьявольским выражением. Такого рода маскароны часто помещались на готических кафедральных соборах с целью отпугивания опасных внешних сил.

В самом низу астрономического циферблата, как бы на границе круга мира, виднеется лицо дьявола с торчащими ушами и глазами навыкат. Справа от него находится фигура ёжика, а слева – жабы. Они являются как бы спутниками дьявола. Жаба – христианский символ греха и еретиков, которые, как жабы, пребывают в грязи и квакают свою неправду. Ёжик – ночное животное, относящееся к тёмным силам. Затем по часовой стрелке следует ещё один маскарон.

Наконец, в самом верху, слева от льва, расположена фигура змеи с фригийским колпаком. В античном Риме фригийский колпак являлся символом освобождения. Змея в христианстве – низкое, грешное существо. Возможно, автор задумывал эту фигуру как символ очищения, перевоплощения ползающей нечистой змеи в более совершенное существо. Внизу панель астрономического циферблата как бы поддерживают два маленьких дракона. Рядом с одним из них виднеется лицо лешего (справа), рядом с другим – неизвестное лицо, которое невозможно как-либо идентифицировать (слева).

По сторонам астрономического циферблата находятся 4 крупные аллегорические деревянные раскрашенные скульптуры: слева – Тщеславие ( чеш. Marnivec ) и Скупость ( чеш. Lakomec ), справа – Смерть ( чеш. Smrtka ) и Турок ( чеш. Turek ). Эти фигуры появились на Орлое в различное время, и сейчас их интерпретация серьёзно затруднена.

Самая левая фигура – человек, смотрящий в зеркало, которое держит в руке. По наиболее распространённой трактовке эта фигура представляет грех тщеславия, рассматривает своё изображение в зеркале. Другое объяснение рассматривает фигуру как мага, который с помощью зеркала смотрит за границы мира ощущений. В таком случае этот человек занимается благородным духовным делом, в противоположность соседствующему с ним скряге, который занят накоплением имущества.

Вторая слева фигура – человек, держащий в руке мешочек с деньгами. Практически однозначно он интерпретируется как олицетворение скупости.

Следующая фигура – Смерть в виде скелета человека одной рукой держится за звонок с колокольчиком, в другой его руке – песочные часы. Это самая старая фигура этого ряда, появившаяся на пражских курантах. Она олицетворяет популярный в средневековье сюжет memento mori – о тленности всего сущего вокруг.

Наконец, самая правая фигура – человек в турецком тюрбане держит в руке струнный музыкальный инструмент. Это самая неоднозначная с точки зрения толкований скульптура. Традиционно её называют Турком и считают напоминанием о турецкой угрозе, существовавшей для Священной Римской империи , в состав которой входила Чехия. По другой версии, данная фигура символизирует грех наслаждения и земных удовольствий, что представляется не очень убедительным.

Декорирование календарного циферблата. Основной идеей оформления календарного циферблата по периметру являются растительные мотивы. Циферблат обрамлён резной виноградной лозой. В правом верхнем углу рядом с циферблатом находятся скульптуры обезьяны и мифической птицы-феникса , обращённые друг к другу и как бы ведущие беседу. В средневековье обезьяна символизировала греховность и жадность. Птица-феникс с античности почиталась как олицетворение вечного цикла рождения и умирания, воскресения после смерти и обновления. Данную композицию дополняют лесной гном и птицы.

Внизу панель с календарным циферблатом как бы поддерживают фигуры двух средневековых каменщиков. По их одеянию эти фигуры обычно интерпретируются как мастер и подмастерье.

Так же как и астрономический, календарный циферблат фланкируют 4 крупные аллегорические деревянные раскрашенные скульптуры: слева – Философ ( чеш. Filosof ) и Архангел Михаил ( чеш. Archanděl Michael ), справа – Астроном ( чеш. Astronom или Hvězdář) и Летописец ( чеш. Kronikář ). В руках у Философа – перо и свиток. Архангел Михаил изображён со своими традиционными атрибутами – крыльями за спиной, щитом, жезлом и огненным мечом. В руке у Астронома находится подзорная труба, а у Летописца – книга.

Процессия апостолов. Каждый час с 8 утра до 8 вечера на пражских курантах происходит представление в духе средневековья. Верхние окошки по сторонам от каменного ангела открываются и в них один за другим попарно появляются деревянные раскрашенные фигуры 12 апостолов. Каждый апостол держит в руках свой традиционный атрибут или символ своих страстей. Апостолы шествуют в следующей последовательности (соответственно, в левом и правом окне):

• Святой Иаков Алфеев (с палкой и книгой) и Святой Пётр (с ключом);
• Святой Андрей (с косым крестом) и Святой Матфей мытарь (с топором);
• Святой Фаддей (с палицей) и Святой Филипп (с крестом);
• Святой Фома (с копьём) и Святой Павел (с мечом и книгой);
• Святой Иоанн Зеведеев , или Иоанн Богослов (с чашей и змеёй) и Святой Симон Зилот , или Кананит (с пилой);
• Святой Варнава (со свитком и камнем в руке) и Святой Варфоломей (с ножом и сложенным куском кожи).

Несмотря на то, что апостолов 12, они не в полной мере соответствуют 12-и апостолам, перечисленным в евангелиях . Так, в число 12 апостолов, согласно евангелиям, не входят Святой Варнава и Святой Павел, присутствующие на Орлое, но вместо них входят Святой Иаков Зеведеев , или Старший, и Святой Матфий , избранный взамен Иуды Искариота .

Во время процессии апостолов фигуры, фланкирующие астрономический циферблат, также приходят в движение. Наибольшее внимание привлекает фигура Смерти, которая переворачивает песочные часы, кивает головой и дёргает за колокольчик. Фигура Тщеславия поворачивает голову и смотрит в зеркало с разных сторон. Фигура Скупости встряхивает мешочек с деньгами, а Турок отрицательно мотает головой. Окончание представления знаменуется криком петуха. Звук издаётся при сжатии мехов, направляющих воздух в три трубки. Меха сжимаются при закрывании окошек апостолов. Затем цимбалы отбивают очередной час. Раздаётся столько ударов, сколько часов по центральноевропейскому времени.

Пражский орлой

PRAŽSKÝ ORLOJ

Пражские куранты

Series “Twelve Months” by Joseph Manes at the Clock of the Town Hall in Prague

•  On Wikimedia Commons has media related to Prague Astronomical Clock
• Prague Eagle